Koło Peltona to turbina wodna typu impulsowego, zaprojektowana tak, że obręcz koła napędowego — zwana również wirnikiem — porusza się z połową prędkości strumienia wody. W tej konstrukcji woda opuszcza koło z bardzo małą prędkością, wydobywając w ten sposób niemal całą energię impulsową wody — co czyni ją bardzo wydajną turbiną.
Koła Peltona są powszechnymi turbinami dla małych elektrowni wodnych, gdy dostępne źródło wody ma stosunkowo wysoką wysokość ciśnienia hydraulicznego przy niskich natężeniach przepływu, gdzie koło Peltona jest najbardziej wydajne. Koła Peltona są produkowane we wszystkich rozmiarach, od najmniejszych mikrosystemów hydro do znacznie większych niż wymagałyby tego małe jednostki 10 MW.
Zalety koła Peltona
1. Dostosuj się do sytuacji, w której stosunek przepływu do wysokości podnoszenia jest stosunkowo niewielki.
2. Średnia ważona sprawność jest bardzo wysoka i ma wysoką sprawność w całym zakresie działania. W szczególności zaawansowana turbina Peltona może osiągnąć średnią sprawność ponad 93% w zakresie obciążenia 30% ~ 110%.
3. Duża zdolność adaptacji do zmian głowy
4. Nadaje się również doskonale do tych, w których stosunek rurociągu do ciśnienia jest duży.
5. Ilość elementów konstrukcyjnych jest niewielka.
Używając turbiny Peltona do wytwarzania energii, zakres wyjściowy może wynosić od 50 kW do 500 MW, co można zastosować do większego zakresu ciśnienia od 30 m do 3000 m. Zasadniczo nie ma potrzeby stosowania tamy i rury ssącej. Koszt budowy stanowi jedynie ułamek kosztów innych typów jednostek generatora turbiny wodnej, a wpływ na środowisko naturalne jest również bardzo mały. Ponieważ wirnik pracuje w komorze wirnika pod ciśnieniem atmosferycznym, można pominąć wymóg uszczelnienia kanału przelewowego ciśnienia.