Turbin Pelton adalah turbin air tipe impuls dan dirancang sedemikian rupa sehingga tepi roda penggerak—juga disebut runner—berputar dengan kecepatan setengah dari kecepatan pancaran air. Desain ini membuat air meninggalkan roda dengan kecepatan sangat rendah; sehingga mengekstrak hampir semua energi impuls air—menjadikannya turbin yang sangat efisien.
Turbin Pelton adalah turbin umum untuk pembangkit listrik tenaga air skala kecil, ketika sumber air yang tersedia memiliki head hidrolik yang relatif tinggi pada laju aliran rendah, di mana turbin Pelton paling efisien. Turbin Pelton dibuat dalam berbagai ukuran, dari sistem mikro hidro terkecil hingga yang jauh lebih besar daripada yang dibutuhkan oleh unit kecil 10 MW.
Keunggulan roda Pelton
1. Beradaptasi dengan situasi di mana rasio aliran dan tinggi muka air relatif kecil.
2. Efisiensi rata-rata tertimbang sangat tinggi, dan memiliki efisiensi tinggi di seluruh rentang operasi. Secara khusus, turbin Pelton canggih dapat mencapai efisiensi rata-rata lebih dari 93% pada rentang beban 30% ~ 110%.
3. Kemampuan beradaptasi yang kuat terhadap perubahan kepemimpinan.
4. Ini juga sangat cocok untuk mereka yang memiliki rasio pipa terhadap tekanan yang besar.
5. Jumlah konstruksi yang dilakukan relatif kecil.
Dengan menggunakan turbin Pelton untuk pembangkit listrik, rentang daya keluaran dapat berkisar dari 50KW hingga 500MW, yang dapat diaplikasikan pada rentang ketinggian air yang lebih besar yaitu 30m hingga 3000m. Umumnya, tidak diperlukan bendungan dan pipa hisap. Biaya konstruksinya hanya sebagian kecil dari jenis unit generator turbin air lainnya, dan dampaknya terhadap lingkungan alam juga sangat kecil. Karena runner beroperasi di ruang runner di bawah tekanan atmosfer, persyaratan penyegelan saluran luapan tekanan dapat dihilangkan.