Pelton çarkı, darbe tipi bir su türbinidir ve tahrik çarkının (aynı zamanda çark olarak da adlandırılır) jantının su jetinin hızının yarısı kadar bir hızda dönmesi şeklinde tasarlanmıştır. Bu tasarım, suyun çarktan çok düşük bir hızla çıkmasını sağlar; böylece suyun darbe enerjisinin neredeyse tamamı kullanılır ve bu da onu çok verimli bir türbin haline getirir.
Pelton türbinleri, su kaynağının düşük debilerde nispeten yüksek hidrolik basınca sahip olduğu durumlarda, küçük hidroelektrik santrallerinde yaygın olarak kullanılan türbinlerdir; bu koşullarda Pelton türbini en verimli şekilde çalışır. Pelton türbinleri, en küçük mikro hidroelektrik sistemlerinden, 10 MW'lık küçük ünitelerin gerektirdiğinden çok daha büyük boyutlara kadar her boyutta üretilmektedir.
Pelton çarkının avantajları
1. Akış ve basınç oranının nispeten küçük olduğu duruma uyum sağlayın.
2. Ağırlıklı ortalama verimlilik çok yüksektir ve tüm çalışma aralığında yüksek verimliliğe sahiptir. Özellikle, gelişmiş Pelton türbini %30 ~ %110 yük aralığında %93'ün üzerinde ortalama verimlilik elde edebilir.
3. Baş değişikliğine güçlü uyum yeteneği
4. Boru hattı/başlık oranı yüksek olanlar için de oldukça uygundur.
5. İnşaat miktarı azdır.
Pelton türbini ile enerji üretimi yapıldığında, çıkış gücü aralığı 50 kW ile 500 MW arasında değişebilir ve bu da 30 m ile 3000 m arasındaki daha büyük düşüş aralıklarına uygulanabilir. Genellikle baraj ve çekme borusuna gerek yoktur. İnşaat maliyeti, diğer su türbini jeneratör ünitelerinin maliyetinin sadece bir kısmıdır ve doğal çevreye etkisi de çok küçüktür. Çark, atmosfer basıncı altında çark odasında çalıştığı için, basınç taşma kanalının sızdırmazlık gereksinimi ortadan kaldırılabilir.