পেলটন হুইল হলো এক প্রকার ইমপালস ওয়াটার টারবাইন এবং এটি এমনভাবে ডিজাইন করা হয়েছে যাতে এর ড্রাইভ হুইলের রিম—যাকে রানারও বলা হয়—পানির জেটের অর্ধেক গতিতে চলে। এই ডিজাইনের ফলে চাকা থেকে পানি খুব কম গতিতে বের হয়; যার ফলে পানির প্রায় সমস্ত ইমপালস শক্তিই নিষ্কাশিত হয়—যা এটিকে একটি অত্যন্ত দক্ষ টারবাইন করে তোলে।
ক্ষুদ্র জলবিদ্যুৎ উৎপাদনের জন্য পেলটন হুইল একটি সাধারণ টারবাইন, বিশেষত যখন উপলব্ধ জল উৎসের প্রবাহের হার কম হলেও হাইড্রোলিক হেড তুলনামূলকভাবে বেশি থাকে, যেখানে পেলটন হুইল সবচেয়ে বেশি কার্যকর। ক্ষুদ্রতম মাইক্রো হাইড্রো সিস্টেম থেকে শুরু করে ছোট ১০ মেগাওয়াট ইউনিটের প্রয়োজনের চেয়েও অনেক বড় আকারের পেলটন হুইল তৈরি করা হয়।
পেলটন চাকার সুবিধাগুলি
১. প্রবাহ এবং চাপের অনুপাত তুলনামূলকভাবে কম হওয়ার পরিস্থিতির সাথে খাপ খাইয়ে নিন।
২. এর ভারিত গড় দক্ষতা অত্যন্ত বেশি এবং এটি সম্পূর্ণ পরিচালন পরিসরে উচ্চ দক্ষতা প্রদর্শন করে। বিশেষত, উন্নত পেলটন টারবাইন ৩০% ~ ১১০% লোড পরিসরে ৯৩%-এর বেশি গড় দক্ষতা অর্জন করতে পারে।
৩. নেতৃত্ব পরিবর্তনের সাথে দৃঢ় অভিযোজন ক্ষমতা
৪. যাদের পাইপলাইন ও হেডের অনুপাত বেশি, তাদের জন্যও এটি খুব উপযুক্ত।
৫. নির্মাণের পরিমাণ কম।
বিদ্যুৎ উৎপাদনের জন্য পেলটন টারবাইন ব্যবহার করলে, এর আউটপুট ৫০ কিলোওয়াট থেকে ৫০০ মেগাওয়াট পর্যন্ত হতে পারে, যা ৩০ মিটার থেকে ৩০০০ মিটার পর্যন্ত বৃহত্তর হেড পরিসরে প্রয়োগ করা যায়। সাধারণত, এর জন্য বাঁধ এবং ড্রাফট টিউবের প্রয়োজন হয় না। এর নির্মাণ খরচ অন্যান্য ধরনের ওয়াটার টারবাইন জেনারেটর ইউনিটের তুলনায় অনেক কম এবং প্রাকৃতিক পরিবেশের উপর এর প্রভাবও খুব নগণ্য। যেহেতু রানারটি বায়ুমণ্ডলীয় চাপে রানার চেম্বারের মধ্যে কাজ করে, তাই প্রেসার ওভারফ্লো চ্যানেলের সিলিং-এর প্রয়োজনীয়তা বাদ দেওয়া যেতে পারে।