ペルトン水車は衝動型水車の一種で、駆動輪の縁（ランナーとも呼ばれる）が水流の半分の速度で回転するように設計されています。この設計により、水車から排出される水は非常に低速となり、水の衝動エネルギーをほぼすべて抽出できるため、非常に効率的な水車となっています。
ペルトン水車は、利用可能な水源の水頭が比較的高く、流量が低い場合に最も効率の高い小水力発電で広く利用されています。ペルトン水車は、最小規模のマイクロ水力発電システムから、10MWの小型ユニットに必要な容量をはるかに超える大型のものまで、あらゆるサイズで製造されています。
ペルトン水車の利点
1. 流量と揚程の比が比較的小さい状況に適応します。
2. 加重平均効率は非常に高く、全運転範囲で高い効率を維持します。特に、先進的なペルトン水車は、30%～110%の負荷範囲で93%以上の平均効率を達成できます。
3. 頭部の変化に対する強い適応性
4. パイプラインとヘッドの比率が大きい場合にも最適です。
5.施工数量が少ない。
ペルトン水車を用いた発電は、出力範囲が50kWから500MWまでで、30mから3000mの広い落差範囲に適用できます。一般的に、ダムやドラフトチューブは不要です。建設コストは他の水車発電ユニットに比べてごくわずかで、自然環境への影響も極めて小さいです。ランナーはランナー室内で大気圧下で運転されるため、圧力オーバーフロー管の密閉は不要です。