Peltonovo kolo je impulzna vodna turbina, zasnovana tako, da se rob pogonskega kolesa – imenovan tudi tekač – vrti s polovično hitrostjo vodnega curka. Pri tej zasnovi voda zapušča kolo z zelo majhno hitrostjo, s čimer se izčrpa skoraj vsa impulzna energija vode, zaradi česar je turbina zelo učinkovita.
Peltonova kolesa so običajne turbine za male hidroelektrarne, kadar ima razpoložljivi vodni vir relativno visok hidravlični tlak pri nizkih pretokih, kjer je Peltonovo kolo najučinkovitejše. Peltonova kolesa so izdelana v vseh velikostih, od najmanjših mikro hidrosistemov do veliko večjih, kot bi jih potrebovale majhne 10 MW enote.
Prednosti Peltonovega kolesa
1. Prilagodite se situaciji, ko je razmerje med pretokom in tlakom relativno majhno.
2. Povprečna utežena učinkovitost je zelo visoka in ima visoko učinkovitost v celotnem območju delovanja. Zlasti napredna Peltonova turbina lahko doseže povprečno učinkovitost več kot 93 % v območju obremenitve od 30 % do 110 %.
3. Močna prilagodljivost spremembam glave
4. Zelo primeren je tudi za tiste z velikim razmerjem med cevovodom in glavo.
5. Količina gradnje je majhna.
Z uporabo Peltonove turbine za proizvodnjo električne energije je lahko izhodno območje od 50 kW do 500 MW, kar je uporabno za večji razpon padcev od 30 m do 3000 m. Na splošno ni potrebe po jezu in sesalni cevi. Stroški gradnje so le delček stroškov drugih vrst vodnih turbinskih generatorjev, vpliv na naravno okolje pa je prav tako zelo majhen. Ker tekač deluje v komori teka pod atmosferskim tlakom, je mogoče izpustiti zahtevo po tesnjenju prelivnega kanala.