Климаттың өзгеруіне қатысты алаңдаушылық қазба отынынан алынатын электр энергиясын алмастыру мүмкіндігі ретінде гидроэнергетика өндірісін арттыруға қайта назар аударуға мәжбүр етті. Қазіргі уақытта гидроэнергетика Америка Құрама Штаттарында өндірілетін электр энергиясының шамамен 6%-ын құрайды, ал гидроэнергетикадан электр энергиясын өндіру көміртегі шығарындыларын іс жүзінде шығармайды. Дегенмен, ірі, дәстүрлі гидроэнергетикалық ресурстардың көпшілігі қазірдің өзінде игерілгендіктен, шағын және төмен қуатты гидроэнергетикалық ресурстарды дамытудың таза энергия негіздемесі қазірдің өзінде болуы мүмкін.
Өзендер мен бұлақтардан энергия өндіру даусыз емес, және осы көздерден энергия өндіру мүмкіндігі қоршаған ортаға және басқа да қоғамдық мүдделерге қатысты мәселелермен теңгерімді болуы керек. Бұл тепе-теңдікке жаңа технологияларды зерттеу және осы ресурстарды тиімді, экологиялық таза жолдармен дамытуды ынталандыратын, мұндай нысандар салынғаннан кейін кем дегенде 50 жылға қызмет ете алатынын мойындайтын алдын ала ойластырылған ережелер арқылы қол жеткізуге болады.
Айдахо ұлттық зертханасының 2006 жылы жүргізген техникалық-экономикалық негіздемесі Америка Құрама Штаттарында гидроэнергетика өндірісі үшін шағын және төмен қысымды электр энергиясы ресурстарын дамыту әлеуетін бағалауды ұсынды. 100 000 учаскенің шамамен 5400-і шағын гидроэнергетикалық жобаларды (яғни, жылдық орташа қуатты 1-ден 30 мегаваттқа дейін) құруға әлеуетті деп анықталды. АҚШ Энергетика министрлігі бұл жобалар (егер әзірленсе) жалпы гидроэнергетика өндірісінің 50%-дан астам өсуіне әкеледі деп есептеді. Төмен қысымды гидроэнергетика әдетте бес метрден (шамамен 16 фут) аз қысымды (яғни, биіктік айырмашылығы) учаскелерді білдіреді.
Өзен ағысындағы гидроэнергетикалық қондырғылар, әдетте, өзендер мен бұлақтардың табиғи ағынына сүйенеді және үлкен су қоймаларын салу қажеттілігінсіз аз су ағынын пайдалана алады. Каналдар, суару арықтары, акведуктар және құбырлар сияқты құбырлардағы суды жылжытуға арналған инфрақұрылымды электр энергиясын өндіру үшін де пайдалануға болады. Сумен жабдықтау жүйелерінде және өнеркәсіпте клапандағы сұйықтық қысымының жиналуын азайту немесе қысымды су жүйесі тұтынушылары пайдалануға жарамды деңгейге дейін төмендету үшін қолданылатын қысымды төмендететін клапандар электр энергиясын өндіруге қосымша мүмкіндіктер ұсынады.
Қазіргі уақытта Конгресте климаттың өзгеруін азайту және таза энергияға қатысты бірнеше заң жобалары федералды жаңартылатын энергия (немесе электр энергиясы) стандартын (ЖЭС) белгілеуді көздейді. Олардың ішіндегі ең бастысы - 2009 жылғы Американдық таза энергия және қауіпсіздік туралы заң HR 2454 және 2009 жылғы Американдық таза энергия көшбасшылығы туралы заң S. 1462. Қазіргі ұсыныстарға сәйкес, ЖЭС бөлшек сауда электр жеткізушілерінен тұтынушыларға беретін энергия үшін жаңартылатын электр энергиясының өсіп келе жатқан пайызын алуды талап етеді. Гидроэнергетика әдетте электр энергиясының таза көзі болып саналғанымен, тек гидрокинетикалық технологиялар (ағынды суға негізделген) және гидроэнергетиканың шектеулі қолданылуы ЖЭС-ке сәйкес келеді. Қаралып жатқан заң жобаларындағы қазіргі тілді ескере отырып, өзен ағысының төмен қысымды және шағын гидроэнергетикалық жобалардың көпшілігі «білікті гидроэнергетика» талаптарына сай келуі екіталай, егер бұл жобалар қолданыстағы гидроэнергетикалық емес бөгеттерде орнатылмаса.
Шағын және төмен қысымды гидроэнергетиканы дамыту шығындарымен салыстырғанда жобалардың көлемінің кішірек екенін ескере отырып, уақыт өте келе өндірілген электр энергиясына ынталандыру мөлшерлемелері электр энергиясын сатуға негізделген жобаның орындылығын арттыруы мүмкін. Осылайша, таза энергия саясатын қозғаушы күш ретінде пайдалана отырып, үкіметтің ынталандырулары пайдалы болуы мүмкін. Шағын және төмен қысымды гидроэнергетиканы кең ауқымда одан әрі дамыту тек таза энергия мақсаттарын ілгерілетуге бағытталған ұлттық саясаттың нәтижесінде ғана жүзеге асырылуы мүмкін.
Жарияланған уақыты: 2021 жылғы 5 тамыз
