చిన్న జలవిద్యుత్ మరియు తక్కువ-హెడ్ జలవిద్యుత్ సాంకేతికతలు మరియు అవకాశాలు

వాతావరణ మార్పుల ఆందోళనల కారణంగా, శిలాజ ఇంధనాల నుండి వచ్చే విద్యుత్తుకు సంభావ్య ప్రత్యామ్నాయంగా జలవిద్యుత్ ఉత్పత్తిని పెంచడంపై మళ్లీ దృష్టి సారించారు. ప్రస్తుతం యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో ఉత్పత్తి అయ్యే విద్యుత్తులో జలవిద్యుత్ వాటా సుమారు 6% ఉంది, మరియు జలవిద్యుత్ నుండి విద్యుత్తును ఉత్పత్తి చేయడం వల్ల కార్బన్ ఉద్గారాలు దాదాపుగా ఉండవు. అయితే, చాలా పెద్ద, సాంప్రదాయ జలవిద్యుత్ వనరులు ఇప్పటికే అభివృద్ధి చేయబడినందున, ఇప్పుడు చిన్న మరియు తక్కువ హెడ్ ఉన్న జలవిద్యుత్ వనరులను అభివృద్ధి చేయడానికి ఒక స్వచ్ఛమైన ఇంధన హేతుబద్ధత ఉండవచ్చు.
నదులు మరియు వాగుల నుండి విద్యుత్ ఉత్పత్తి చేయడం వివాదాలకు అతీతం కాదు, మరియు ఈ వనరుల నుండి శక్తిని ఉత్పత్తి చేసే సామర్థ్యాన్ని పర్యావరణ మరియు ఇతర ప్రజా ప్రయోజన ఆందోళనలతో సమతుల్యం చేయవలసి ఉంటుంది. అటువంటి సౌకర్యాలు, ఒకసారి నిర్మించిన తర్వాత, కనీసం 50 సంవత్సరాల పాటు మనుగడ సాగించగలవని గుర్తించి, తక్కువ ఖర్చుతో, పర్యావరణ అనుకూల మార్గాల్లో ఈ వనరుల అభివృద్ధిని ప్రోత్సహించే కొత్త సాంకేతికతలపై పరిశోధన మరియు దూరదృష్టితో కూడిన నిబంధనల ద్వారా ఆ సమతుల్యతకు సహాయపడవచ్చు.
2006లో ఇడాహో నేషనల్ లాబొరేటరీ నిర్వహించిన ఒక సాధ్యాసాధ్యాల అధ్యయనం, యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో జలవిద్యుత్ ఉత్పత్తి కోసం చిన్న మరియు తక్కువ-హెడ్ విద్యుత్ వనరులను అభివృద్ధి చేసే సామర్థ్యంపై ఒక అంచనాను సమర్పించింది. లక్ష సైట్లలో సుమారు 5,400 సైట్లకు చిన్న జలవిద్యుత్ ప్రాజెక్టులకు (అంటే, సంవత్సరానికి సగటున 1 నుండి 30 మెగావాట్ల విద్యుత్‌ను అందించేవి) సామర్థ్యం ఉందని నిర్ధారించబడింది. ఈ ప్రాజెక్టులు (అభివృద్ధి చేస్తే) మొత్తం జలవిద్యుత్ ఉత్పత్తిలో 50% కంటే ఎక్కువ పెరుగుదలకు దారితీస్తాయని యుఎస్ ఇంధన శాఖ అంచనా వేసింది. తక్కువ-హెడ్ జలవిద్యుత్ సాధారణంగా ఐదు మీటర్ల (సుమారు 16 అడుగులు) కంటే తక్కువ హెడ్ (అంటే, ఎత్తులో వ్యత్యాసం) ఉన్న సైట్లను సూచిస్తుంది.

రన్-ఆఫ్-రివర్ జలవిద్యుత్ కేంద్రాలు సాధారణంగా నదులు మరియు వాగుల సహజ ప్రవాహంపై ఆధారపడి ఉంటాయి, మరియు పెద్ద జలాశయాలను నిర్మించాల్సిన అవసరం లేకుండా తక్కువ నీటి ప్రవాహ పరిమాణాలను కూడా ఉపయోగించుకోగలవు. కాలువలు, నీటిపారుదల కాలువలు, అక్విడక్ట్‌లు మరియు పైప్‌లైన్‌ల వంటి గొట్టాలలో నీటిని తరలించడానికి రూపొందించిన మౌలిక సదుపాయాలను కూడా విద్యుత్తును ఉత్పత్తి చేయడానికి ఉపయోగించుకోవచ్చు. నీటి సరఫరా వ్యవస్థలు మరియు పరిశ్రమలలో, వాల్వ్‌లో ద్రవ పీడనం పెరగడాన్ని తగ్గించడానికి లేదా నీటి వ్యవస్థ వినియోగదారుల వాడకానికి అనువైన స్థాయికి పీడనాన్ని తగ్గించడానికి ఉపయోగించే పీడనాన్ని తగ్గించే వాల్వ్‌లు, విద్యుత్ ఉత్పత్తికి అదనపు అవకాశాలను అందిస్తాయి.
వాతావరణ మార్పుల నివారణ మరియు స్వచ్ఛ ఇంధనం కోసం ప్రస్తుతం కాంగ్రెస్‌లో పెండింగ్‌లో ఉన్న అనేక బిల్లులు, ఒక ఫెడరల్ పునరుత్పాదక ఇంధన (లేదా విద్యుత్) ప్రమాణాన్ని (RES) ఏర్పాటు చేయడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాయి. వీటిలో ముఖ్యమైనవి హెచ్‌ఆర్ 2454, అమెరికన్ క్లీన్ ఎనర్జీ అండ్ సెక్యూరిటీ యాక్ట్ ఆఫ్ 2009, మరియు ఎస్. 1462, అమెరికన్ క్లీన్ ఎనర్జీ లీడర్‌షిప్ యాక్ట్ ఆఫ్ 2009. ప్రస్తుత ప్రతిపాదనల ప్రకారం, RES రిటైల్ విద్యుత్ సరఫరాదారులను, వారు వినియోగదారులకు అందించే విద్యుత్ కోసం పెరుగుతున్న శాతంలో పునరుత్పాదక విద్యుత్‌ను పొందవలసి ఉంటుంది. జలవిద్యుత్‌ను సాధారణంగా ఒక స్వచ్ఛమైన విద్యుత్ వనరుగా పరిగణించినప్పటికీ, కేవలం హైడ్రోకైనెటిక్ టెక్నాలజీలు (ఇవి ప్రవహించే నీటిపై ఆధారపడతాయి) మరియు జలవిద్యుత్ యొక్క పరిమిత అనువర్తనాలు మాత్రమే RESకు అర్హత పొందుతాయి. పెండింగ్‌లో ఉన్న బిల్లులలోని ప్రస్తుత భాషను బట్టి చూస్తే, ఈ ప్రాజెక్టులను ఇప్పటికే ఉన్న జలవిద్యుత్-యేతర ఆనకట్టల వద్ద ఏర్పాటు చేస్తే తప్ప, చాలా కొత్త రన్-ఆఫ్-రివర్ లో-హెడ్ మరియు చిన్న జలవిద్యుత్ ప్రాజెక్టులు "అర్హత కలిగిన జలవిద్యుత్" అవసరాలను తీర్చడం అసంభవం.
చిన్న మరియు తక్కువ హెడ్ జలవిద్యుత్ ప్రాజెక్టుల అభివృద్ధి ఖర్చులతో పోలిస్తే వాటి పరిమాణం చిన్నదిగా ఉన్నందున, కాలక్రమేణా ఉత్పత్తి అయ్యే విద్యుత్‌పై ఇచ్చే ప్రోత్సాహక రేట్లు, విద్యుత్ అమ్మకాలపై ఆధారపడిన ప్రాజెక్టు సాధ్యాసాధ్యాలను పెంచవచ్చు. అందువల్ల, స్వచ్ఛ ఇంధన విధానం ఒక చోదక శక్తిగా ఉన్నప్పుడు, ప్రభుత్వ ప్రోత్సాహకాలు సహాయకరంగా ఉండవచ్చు. స్వచ్ఛ ఇంధన లక్ష్యాలను ప్రోత్సహించే జాతీయ విధానం ఫలితంగా మాత్రమే చిన్న మరియు తక్కువ హెడ్ జలవిద్యుత్ ప్రాజెక్టుల విస్తృత అభివృద్ధి సాధ్యమయ్యే అవకాశం ఉంది.