As preocupacións polo cambio climático trouxeron un enfoque renovado no aumento da produción de enerxía hidroeléctrica como un substituto potencial da electricidade a partir de combustibles fósiles.A enerxía hidráulica representa actualmente preto do 6% da electricidade producida nos Estados Unidos, e a xeración de electricidade a partir da enerxía hidroeléctrica non produce esencialmente emisións de carbono.Non obstante, dado que xa se desenvolveron a maioría dos recursos hidroeléctricos máis grandes e tradicionais, agora pode existir unha razón de enerxía limpa para o desenvolvemento de recursos hidroeléctricos pequenos e de baixa xeada.
A xeración de enerxía a partir de ríos e regatos non está exenta de controversia, e a capacidade de producir enerxía a partir destas fontes terá que equilibrarse coas preocupacións ambientais e de interese público.Ese equilibrio pode ser axudado pola investigación de novas tecnoloxías e unhas normativas con visión de futuro que fomenten o desenvolvemento destes recursos de forma rendible e respectuosa co medio ambiente que recoñezan que tales instalacións, unha vez construídas, poden durar polo menos 50 anos.
Un estudo de viabilidade do Laboratorio Nacional de Idaho en 2006 presentou unha avaliación do potencial de desenvolvemento de recursos energéticos pequenos e de baixa carga para a xeración hidroeléctrica nos Estados Unidos.Determinouse que aproximadamente 5.400 de 100.000 sitios tiñan potencial para pequenos proxectos hidroeléctricos (é dicir, proporcionando entre 1 e 30 megavatios de potencia media anual).O Departamento de Enerxía dos Estados Unidos estimou que estes proxectos (se se desenvolven) producirían un aumento superior ao 50% na xeración total de enerxía hidroeléctrica.A enerxía hidroeléctrica de baixa altura refírese xeralmente a sitios cunha altura (é dicir, diferenza de elevación) de menos de cinco metros (uns 16 pés).
As instalacións hidroeléctricas de corrente fluvial dependen xeralmente do fluxo natural dos ríos e regatos, e son capaces de utilizar volumes de auga máis pequenos sen necesidade de construír grandes encoros.Tamén se poden aproveitar para producir electricidade as infraestruturas deseñadas para mover a auga en conducións como canles, gabias, acuedutos e canalizacións.As válvulas redutores de presión utilizadas nos sistemas de abastecemento de auga e na industria para reducir a acumulación de presión de fluído nunha válvula ou para reducir a presión a un nivel axeitado para o seu uso polos clientes do sistema de auga ofrecen oportunidades adicionais para a xeración de enerxía.
Varios proxectos de lei actualmente pendentes no Congreso para a mitigación do cambio climático e a enerxía limpa buscan establecer un estándar federal de enerxía renovable (ou electricidade) (RES).Entre eles, os máis importantes están HR 2454, a Lei americana de enerxía limpa e seguridade de 2009, e S. 1462, a Lei americana de liderado en enerxía limpa de 2009. Segundo as propostas actuais, a RES esixiría que os provedores de electricidade polo miúdo obteñan porcentaxes crecentes de electricidade renovable para o poder que proporcionan aos clientes.Aínda que a enerxía hidráulica é xeralmente considerada como unha fonte limpa de enerxía eléctrica, só as tecnoloxías hidrocinéticas (que dependen da auga en movemento) e as aplicacións limitadas da enerxía hidroeléctrica serían aptas para a FER.Dada a linguaxe actual nas contas pendentes, é improbable que a maioría dos novos proxectos hidroeléctricos de baixa cabeceira e pequenas hidroeléctricas cumpran os requisitos de "enerxía hidroeléctrica cualificada" a menos que estes proxectos se instalen en presas non hidroeléctricas existentes.
Dado o menor tamaño dos proxectos en relación aos custos de desenvolvemento da enerxía hidroeléctrica pequena e de pouca altura, as taxas de incentivos para a electricidade producida ao longo do tempo poden aumentar a viabilidade dun proxecto baseado nas vendas de enerxía.Polo tanto, coa política de enerxía limpa como motor, os incentivos gobernamentais poden ser útiles.O desenvolvemento ulterior da enerxía hidroeléctrica de pequena e baixa altura a gran escala probablemente só se produza como resultado dunha política nacional destinada a promover obxectivos de enerxía limpa.
Hora de publicación: 05-08-2021
