સ્મોલ હાઇડ્રો અને લો-હેડ હાઇડ્રો પાવર ટેક્નોલોજી અને સંભાવનાઓ

આબોહવા પરિવર્તનની ચિંતાઓએ અશ્મિભૂત ઇંધણમાંથી વીજળીના સંભવિત રિપ્લેસમેન્ટ તરીકે હાઇડ્રોપાવર ઉત્પાદનમાં વધારો કરવા પર નવેસરથી ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે.હાલમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ઉત્પાદિત વીજળીમાં હાઇડ્રોપાવરનો હિસ્સો લગભગ 6% છે, અને હાઇડ્રોપાવરમાંથી વીજળીનું ઉત્પાદન આવશ્યકપણે કાર્બનનું ઉત્સર્જન કરતું નથી.જો કે, મોટા ભાગના મોટા, વધુ પરંપરાગત હાઇડ્રોઇલેક્ટ્રિક સંસાધનો પહેલેથી જ વિકસિત થયા હોવાથી, નાના અને ઓછા-હેડ હાઇડ્રોપાવર સંસાધનોના વિકાસ માટે સ્વચ્છ ઉર્જાનો તર્ક હવે અસ્તિત્વમાં હોઈ શકે છે.
નદીઓ અને નાળાઓમાંથી વીજ ઉત્પાદન વિવાદ વિનાનું નથી, અને આ સ્ત્રોતોમાંથી ઉર્જા ઉત્પન્ન કરવાની ક્ષમતા પર્યાવરણીય અને અન્ય જાહેર હિતની ચિંતાઓ સામે સંતુલિત હોવી જોઈએ.તે સંતુલનને નવી તકનીકીઓ અને આગળ-વિચારના નિયમોમાં સંશોધન દ્વારા મદદ કરી શકાય છે જે આ સંસાધનોના ખર્ચ-અસરકારક, પર્યાવરણને અનુકૂળ રીતે વિકાસને પ્રોત્સાહિત કરે છે જે ઓળખે છે કે આવી સુવિધાઓ, એકવાર બાંધવામાં આવે, તે ઓછામાં ઓછા 50 વર્ષ સુધી ટકી શકે છે.
2006માં ઇડાહો નેશનલ લેબોરેટરી દ્વારા કરવામાં આવેલ સંભવિત અભ્યાસમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં હાઇડ્રોઇલેક્ટ્રિક જનરેશન માટે નાના અને ઓછા-હેડ પાવર સંસાધનોના વિકાસની સંભવિતતાનું મૂલ્યાંકન રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું.100,000 સાઇટ્સમાંથી આશરે 5,400 પર નાના હાઇડ્રો પ્રોજેક્ટ્સ (એટલે ​​​​કે, વાર્ષિક સરેરાશ પાવરના 1 થી 30 મેગાવોટ વચ્ચે પ્રદાન) માટે સંભવિત હોવાનું નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું.યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ એનર્જીનો અંદાજ છે કે આ પ્રોજેક્ટ્સ (જો વિકસિત કરવામાં આવે તો) કુલ હાઇડ્રોઇલેક્ટ્રિક પાવર ઉત્પાદનમાં 50% થી વધુ વધારો કરશે.લો-હેડ હાઇડ્રોપાવર સામાન્ય રીતે પાંચ મીટર (આશરે 16 ફુટ) કરતા ઓછા માથા (એટલે ​​​​કે એલિવેશન તફાવત) ધરાવતી સાઇટનો સંદર્ભ આપે છે.

રન-ઓફ-રિવર હાઇડ્રોપાવર સુવિધાઓ સામાન્ય રીતે નદીઓ અને પ્રવાહોના કુદરતી પ્રવાહ પર આધાર રાખે છે, અને મોટા જળાશયો બનાવવાની જરૂર વગર પાણીના નાના પ્રવાહનો ઉપયોગ કરવામાં સક્ષમ છે.નહેરો, સિંચાઈના ખાડા, જળચરો અને પાઈપલાઈન જેવા નળીઓમાં પાણી ખસેડવા માટે રચાયેલ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરનો ઉપયોગ પણ વીજળી ઉત્પન્ન કરવા માટે કરી શકાય છે.પાણી પુરવઠા પ્રણાલીઓ અને ઉદ્યોગોમાં વપરાતા દબાણ ઘટાડવાના વાલ્વ વાલ્વમાં પ્રવાહીના દબાણને ઘટાડવા અથવા પાણી પ્રણાલીના ગ્રાહકો દ્વારા ઉપયોગ માટે યોગ્ય સ્તરે દબાણ ઘટાડવા માટે પાવર ઉત્પાદન માટે વધારાની તકો પ્રદાન કરે છે.
આબોહવા પરિવર્તન ઘટાડવા અને સ્વચ્છ ઉર્જા માટે કોંગ્રેસમાં હાલમાં પેન્ડિંગ કેટલાંક બિલો ફેડરલ રિન્યુએબલ એનર્જી (અથવા વીજળી) સ્ટાન્ડર્ડ (RES) સ્થાપિત કરવા માગે છે.આમાં અગ્રણી HR 2454, અમેરિકન ક્લીન એનર્જી એન્ડ સિક્યોરિટી એક્ટ 2009, અને S. 1462, અમેરિકન ક્લીન એનર્જી લીડરશિપ એક્ટ 2009 છે. વર્તમાન દરખાસ્તો હેઠળ, RES ને રિન્યુએબલ વીજળીની વધતી જતી ટકાવારી મેળવવા માટે રિટેલ ઇલેક્ટ્રિક સપ્લાયર્સની જરૂર પડશે. તેઓ ગ્રાહકોને જે શક્તિ પ્રદાન કરે છે.જો કે હાઈડ્રોપાવરને સામાન્ય રીતે વિદ્યુત શક્તિના સ્વચ્છ સ્ત્રોત તરીકે ગણવામાં આવે છે, માત્ર હાઈડ્રોકિનેટિક ટેક્નોલોજીઓ (જે મૂવિંગ વોટર પર આધાર રાખે છે) અને હાઈડ્રોપાવરનો મર્યાદિત ઉપયોગ RES માટે લાયક ઠરે છે.બાકી બિલોની વર્તમાન ભાષાને જોતાં, તે અસંભવિત છે કે મોટાભાગના નવા રન-ઓફ-રિવર લો-હેડ અને નાના હાઇડ્રોપાવર પ્રોજેક્ટ્સ "ક્વોલિફાઇડ હાઇડ્રોપાવર" માટેની આવશ્યકતાઓને પૂર્ણ કરે છે સિવાય કે આ પ્રોજેક્ટ્સ હાલના બિન-હાઇડ્રોપાવર ડેમ પર ઇન્સ્ટોલ કરવામાં આવ્યાં હોય.
નાના અને લો-હેડ હાઇડ્રોપાવર માટેના વિકાસના ખર્ચની તુલનામાં પ્રોજેક્ટના નાના કદને જોતાં, સમય જતાં ઉત્પાદિત વીજળી માટેના પ્રોત્સાહન દરો પાવર વેચાણ પર આધારિત પ્રોજેક્ટની શક્યતામાં વધારો કરી શકે છે.જેમ કે, ડ્રાઈવર તરીકે સ્વચ્છ ઉર્જા નીતિ સાથે, સરકારી પ્રોત્સાહનો મદદરૂપ થઈ શકે છે.નાના અને નીચા-હેડ હાઇડ્રોપાવરનો વ્યાપક સ્તરે વધુ વિકાસ સંભવતઃ સ્વચ્છ ઉર્જા લક્ષ્યોને પ્રોત્સાહન આપવાના હેતુવાળી રાષ્ટ્રીય નીતિના પરિણામે જ થશે.