A China é um país em desenvolvimento com a maior população e o maior consumo de carvão do mundo. Para atingir a meta de "pico de carbono e neutralidade de carbono" (doravante denominada meta de "carbono duplo") conforme o planejado, as tarefas árduas e os desafios são sem precedentes. Como vencer essa dura batalha, superar esse grande desafio e concretizar o desenvolvimento verde e de baixo carbono? Ainda há muitas questões importantes a serem esclarecidas, uma das quais é como compreender a pequena hidrelétrica do meu país.
Então, a concretização da meta de “carbono duplo” das pequenas centrais hidroelétricas é uma opção dispensável? O impacto ecológico das pequenas centrais hidroelétricas é grande ou negativo? Os problemas de algumas pequenas centrais hidroelétricas representam um “desastre ecológico” insolúvel? O potencial hidroelétrico das pequenas centrais hidroelétricas no meu país tem sido “superexplorado”? Estas questões exigem urgentemente reflexão e respostas científicas e racionais.
O desenvolvimento vigoroso de energias renováveis e a aceleração da construção de um novo sistema elétrico que se adapte a uma elevada proporção de energias renováveis constituem o consenso e a ação da atual transição energética internacional, sendo também uma escolha estratégica para o meu país alcançar o objetivo de “dupla emissão de carbono”.
O Secretário-Geral Xi Jinping afirmou na Cúpula de Ambição Climática e na recente Cúpula de Líderes sobre o Clima, no final do ano passado: “A energia não fóssil representará cerca de 25% do consumo de energia primária em 2030, e a capacidade instalada total de energia eólica e solar atingirá mais de 1,2 bilhão de quilowatts. A China controlará rigorosamente os projetos de energia a carvão.”
Para alcançar esse objetivo e garantir, ao mesmo tempo, a segurança e a confiabilidade do fornecimento de energia, é fundamental que o potencial hidrelétrico do meu país seja plenamente desenvolvido e explorado em primeiro lugar. Os motivos são os seguintes:
O primeiro objetivo é atender à meta de 25% de fontes de energia não fósseis até 2030, sendo a energia hidrelétrica indispensável. Segundo estimativas do setor, em 2030, a capacidade de geração de energia não fóssil do meu país deverá atingir mais de 4,6 trilhões de quilowatts-hora por ano. Até lá, a capacidade instalada de energia eólica e solar acumulará 1,2 bilhão de quilowatts, e, somados à capacidade existente de geração de energia hidrelétrica, nuclear e outras fontes não fósseis, haverá um déficit de energia de cerca de 1 trilhão de quilowatts-hora. Na verdade, a capacidade de geração de energia hidrelétrica que pode ser explorada no meu país chega a 3 trilhões de quilowatts-hora por ano. O nível atual de desenvolvimento é inferior a 44% (o que equivale a uma perda de 1,7 trilhão de quilowatts-hora de geração de energia por ano). Se atingirmos a média atual dos países desenvolvidos, com um nível de desenvolvimento hidrelétrico de até 80%, poderemos adicionar 1,1 trilhão de quilowatts-hora de eletricidade anualmente, o que não só suprirá a demanda energética, como também aumentará significativamente nossa capacidade de segurança hídrica, incluindo defesa contra enchentes e secas, abastecimento de água e irrigação. Como a energia hidrelétrica e a conservação de água são inseparáveis, a capacidade do meu país de regular e controlar os recursos hídricos ainda é muito baixa, ficando muito atrás dos países desenvolvidos da Europa e da América.
O segundo desafio é resolver o problema da volatilidade aleatória da energia eólica e solar, sendo a energia hidrelétrica também inseparável. Em 2030, a proporção de energia eólica e solar instalada na rede elétrica aumentará de menos de 25% para pelo menos 40%. Tanto a energia eólica quanto a solar são fontes de geração intermitente, e quanto maior a proporção, maiores as exigências para o armazenamento de energia na rede. Dentre todos os métodos de armazenamento de energia atuais, o armazenamento por bombeamento, com mais de cem anos de história, é a tecnologia mais madura, a melhor opção econômica e com potencial para desenvolvimento em larga escala. No final de 2019, 93,4% dos projetos de armazenamento de energia no mundo eram de armazenamento por bombeamento, e 50% da capacidade instalada desse tipo de armazenamento estava concentrada em países desenvolvidos da Europa e da América. Utilizar o “desenvolvimento pleno da energia hídrica” como a “superbateria” para o desenvolvimento em larga escala da energia eólica e solar, transformando-a em energia estável, controlável e de alta qualidade, é uma experiência importante para os atuais líderes internacionais na redução das emissões de carbono. Atualmente, a capacidade instalada de armazenamento por bombeamento do meu país representa apenas 1,43% da rede elétrica, o que constitui uma grande deficiência que restringe a concretização da meta de “dupla emissão de carbono”.
As pequenas centrais hidroelétricas representam um quinto do total de recursos hídricos exploráveis do meu país (equivalente a seis usinas da usina de Três Gargantas). Não se pode ignorar sua contribuição para a geração de energia e a redução de emissões, mas, mais importante ainda, muitas pequenas centrais hidroelétricas distribuídas por todo o país podem ser transformadas em usinas hidrelétricas de bombeamento e se tornar um suporte indispensável para “um novo sistema elétrico que se adapte a uma alta proporção de energia eólica e solar na rede”.
No entanto, a pequena hidrelétrica do meu país sofreu o impacto da demolição indiscriminada em algumas áreas, onde o potencial hídrico ainda não foi totalmente explorado. Os países desenvolvidos, muito mais avançados que o nosso, ainda lutam para aproveitar o potencial da pequena hidrelétrica. Por exemplo, em abril de 2021, a vice-presidente dos EUA, Harris, declarou publicamente: “A guerra anterior foi pelo petróleo, e a próxima será pela água. O projeto de infraestrutura de Biden focará na conservação da água, o que gerará empregos. Isso também está relacionado aos recursos dos quais dependemos para nossa subsistência. Investir nessa ‘mercadoria preciosa’, a água, fortalecerá o poder nacional dos Estados Unidos.” A Suíça, onde o desenvolvimento hidrelétrico chega a 97%, fará todo o possível para aproveitá-la, independentemente do tamanho do rio ou da altura da queda d'água. Construindo longos túneis e dutos ao longo das montanhas, os recursos hídricos dispersos nas montanhas e riachos serão concentrados em reservatórios e, então, totalmente utilizados.
Nos últimos anos, as pequenas centrais hidrelétricas têm sido denunciadas como as principais culpadas por "danos à ecologia". Algumas pessoas chegaram a defender que "todas as pequenas centrais hidrelétricas nos afluentes do rio Yangtzé deveriam ser demolidas". Opor-se às pequenas centrais hidrelétricas parece estar na moda.
Independentemente dos dois grandes benefícios ecológicos das pequenas centrais hidroelétricas para a redução das emissões de carbono no meu país e a “substituição da lenha por eletricidade” nas áreas rurais, há alguns princípios básicos de bom senso que não devem ser ignorados quando se trata da proteção ecológica dos rios, uma preocupação da opinião pública. É fácil cair na “ignorância ecológica” — tratar a destruição como “proteção” e a degradação como “desenvolvimento”.
Uma das razões é que um rio que flui naturalmente e sem restrições não é, de forma alguma, uma bênção, mas sim um desastre para a humanidade. Os seres humanos vivem da água e deixam os rios fluir livremente, o que equivale a permitir que as cheias transbordem livremente durante períodos de cheia e que os rios sequem livremente durante períodos de seca. É precisamente porque o número de ocorrências e mortes causadas por cheias e secas é o mais elevado entre todos os desastres naturais que a gestão das cheias fluviais sempre foi considerada uma questão crucial de governança na China e no exterior. As tecnologias de barragem e de energia hidroelétrica representaram um salto qualitativo na capacidade de controlar as cheias fluviais. As cheias fluviais são consideradas uma força destrutiva natural irresistível desde os tempos antigos, e o controle humano busca aproveitar essa força e torná-la benéfica para a sociedade (irrigação de campos, geração de energia, etc.). Portanto, a construção de barragens e o represamento de água para fins paisagísticos representam o progresso da civilização humana, e a remoção de todas as barragens permitirá que os humanos retornem ao estado bárbaro de "dependência dos céus para alimentação, resignação e apego passivo à natureza".
Em segundo lugar, o bom ambiente ecológico dos países e regiões desenvolvidos deve-se em grande parte à construção de barragens e ao pleno desenvolvimento da energia hidrelétrica. Atualmente, além da construção de reservatórios e barragens, a humanidade não dispõe de outros meios para resolver fundamentalmente a contradição da distribuição desigual dos recursos hídricos naturais no tempo e no espaço. A capacidade de regular e controlar os recursos hídricos, determinada pelo grau de desenvolvimento da energia hidrelétrica e pela capacidade de armazenamento per capita, não existe a nível internacional. Pelo contrário, quanto mais alta a linha, melhor. Os países desenvolvidos da Europa e os Estados Unidos praticamente concluíram o desenvolvimento em cascata de hidrelétricas fluviais já em meados do século XX, e seus níveis médios de desenvolvimento hidrelétrico e capacidade de armazenamento per capita são duas e cinco vezes maiores que os do meu país, respectivamente. A prática já comprovou que os projetos hidrelétricos não são uma “obstrução intestinal” dos rios, mas sim um “músculo esfíncter” necessário para manter a saúde. O nível de desenvolvimento de hidrelétricas em cascata é muito superior ao do Danúbio, Reno, Colúmbia, Mississippi, Tennessee e outros grandes rios europeus e americanos, como o Rio Yangtzé, todos eles belos, economicamente prósperos e harmoniosos entre as pessoas e a água.
O terceiro problema é a desidratação e interrupção de trechos de rios causadas pelo desvio parcial de pequenas centrais hidrelétricas, o que resulta de má gestão e não de um defeito inerente. As usinas hidrelétricas de desvio são uma tecnologia para o aproveitamento eficiente da energia hídrica, amplamente difundida no Brasil e no exterior. Devido à construção inicial de alguns projetos de pequenas centrais hidrelétricas de desvio no Brasil, o planejamento e o projeto não foram suficientemente científicos. Naquela época, não havia consciência nem métodos de gestão para garantir o "fluxo ecológico", o que levou ao uso excessivo de água para geração de energia e ao ressecamento do trecho do rio entre as usinas e as barragens (geralmente com vários quilômetros de extensão). O fenômeno de desidratação e secamento de rios em dezenas de quilômetros tem sido amplamente criticado pela opinião pública. Sem dúvida, a desidratação e a seca são extremamente prejudiciais à ecologia dos rios, mas para resolver o problema, não podemos simplesmente ignorar a causa e o efeito, colocando a carroça na frente dos bois. Dois fatos precisam ser esclarecidos: primeiro, as condições geográficas naturais do Brasil determinam que muitos rios sejam sazonais. Mesmo sem uma usina hidrelétrica, o leito do rio ficará seco e com pouca água durante a estação seca (razão pela qual tanto a China antiga quanto a moderna, assim como outros países, têm dedicado especial atenção à construção de obras de conservação de água e ao aproveitamento da abundância e da seca). A água não polui outros corpos d'água, e a desidratação e o bloqueio causados por algumas pequenas hidrelétricas de derivação podem ser completamente resolvidos por meio de transformação tecnológica e fiscalização reforçada. Nos últimos dois anos, as pequenas hidrelétricas de derivação na China concluíram a transformação tecnológica para "descarga contínua de vazão ecológica 24 horas por dia" e estabeleceram um sistema rigoroso de monitoramento online em tempo real e uma plataforma de supervisão.
Portanto, há uma necessidade urgente de compreender racionalmente o importante valor das pequenas centrais hidrelétricas para a proteção ecológica de rios de pequeno e médio porte: elas não apenas garantem o fluxo ecológico do rio, mas também reduzem os riscos de enchentes repentinas e atendem às necessidades de abastecimento de água e irrigação. Atualmente, as pequenas centrais hidrelétricas só conseguem gerar eletricidade quando há excesso de água, após a garantia do fluxo ecológico do rio. É justamente por causa da existência de usinas em cascata que o declive original é muito acentuado e é difícil armazenar água, exceto na estação chuvosa. Em vez disso, o solo é escalonado, retém a água e melhora significativamente o meio ambiente. A natureza das pequenas centrais hidrelétricas é uma infraestrutura importante e indispensável para garantir o sustento de pequenas e médias vilas e cidades, bem como para regular e controlar os recursos hídricos de rios de pequeno e médio porte. Devido a problemas com a má gestão de algumas usinas, todas as pequenas centrais hidrelétricas são demolidas à força, o que é questionável.
O governo central deixou claro que a redução das emissões de carbono e a neutralidade de carbono devem ser incluídas no planejamento geral da construção da civilização ecológica. Durante o período do “14º Plano Quinquenal”, a construção da civilização ecológica do meu país terá como foco a redução de carbono como uma direção estratégica fundamental. Devemos seguir firmemente o caminho do desenvolvimento de alta qualidade com prioridade ecológica, verde e de baixo carbono. A proteção ambiental ecológica e o desenvolvimento econômico são dialeticamente unificados e complementares.
Como os governos locais devem compreender e implementar com precisão as políticas e exigências do governo central? A pequena central hidrelétrica de Xiadang, em Fujian, fez uma boa interpretação disso.
O município de Xiadang, em Ningde, Fujian, costumava ser um município particularmente pobre e um dos "Cinco Municípios Sem" (sem estradas, sem água encanada, sem iluminação pública, sem receita fiscal, sem espaço para escritórios governamentais) no leste de Fujian. Usar os recursos hídricos locais para construir uma usina hidrelétrica era "equivalente a pegar uma galinha que bota ovos". Em 1989, quando as finanças locais eram muito apertadas, o Comitê da Prefeitura de Ningde destinou 400.000 yuans para a construção de uma pequena usina hidrelétrica. Desde então, a população local se despediu da história da iluminação improvisada com bambu e resina de pinheiro. A irrigação de mais de 2.000 acres de terras agrícolas também foi solucionada, e as pessoas começaram a pensar em como prosperar, formando as duas principais indústrias: chá e turismo. Com a melhoria do padrão de vida da população e o aumento da demanda por eletricidade, a Companhia de Pequenas Hidrelétricas de Xiadang realizou diversas expansões, modernizações e transformações para aumentar sua eficiência. Esta central hidroelétrica de desvio, que consiste em "danificar o rio e desviar a água para fins paisagísticos", opera agora continuamente, 24 horas por dia. O fluxo ecológico garante que os rios a jusante permaneçam limpos e tranquilos, representando um belo exemplo de redução da pobreza, revitalização rural e desenvolvimento verde e de baixo carbono. O desenvolvimento de pequenas centrais hidroelétricas, que impulsionam a economia local, protegem o meio ambiente e beneficiam a população, é exatamente o que caracteriza a geração de pequenas centrais hidroelétricas em muitas áreas rurais e remotas do nosso país.
No entanto, em algumas partes do país, a “eliminação generalizada de pequenas centrais hidrelétricas” e a “aceleração da desativação dessas centrais” são consideradas “restauração e proteção ecológica”. Essa prática tem causado sérios impactos negativos no desenvolvimento econômico e social, exigindo atenção urgente e correções o mais breve possível. Por exemplo:
A primeira medida é enterrar os principais riscos à segurança, visando a proteção da vida e dos bens da população local. Quase 90% dos rompimentos de barragens no mundo ocorrem em barragens de reservatório sem usinas hidrelétricas. A prática de manter a barragem do reservatório, mas desmantelar a unidade hidrelétrica, contraria os princípios científicos e equivale a perder a garantia de segurança mais eficaz em termos de tecnologia e gestão diária da segurança da barragem.
Em segundo lugar, as regiões que já atingiram o pico de produção de eletricidade a partir do carbono devem aumentar a geração de energia a partir do carvão para compensar a escassez. O governo central exige que as regiões com condições adequadas assumam a liderança na busca pela meta de atingir o pico de produção. A eliminação generalizada das pequenas centrais hidroelétricas inevitavelmente aumentará a oferta de carvão e eletricidade em áreas onde as condições para os recursos naturais não são favoráveis; caso contrário, haverá uma grande lacuna, e alguns locais poderão até sofrer com a escassez de eletricidade.
O terceiro problema é o grave dano às paisagens naturais e zonas úmidas, além da redução da capacidade de prevenção e mitigação de desastres em áreas montanhosas. Com a remoção das pequenas centrais hidrelétricas, muitos pontos turísticos, parques de zonas úmidas, habitats de íbis-de-crista e outras aves raras que dependiam da área do reservatório deixarão de existir. Sem a geração de energia das usinas hidrelétricas, torna-se impossível aliviar a erosão dos vales montanhosos causada pelos rios, e desastres geológicos como deslizamentos de terra e lama também aumentarão.
Em quarto lugar, o empréstimo e o desmantelamento de centrais elétricas podem gerar riscos financeiros e afetar a estabilidade social. A desativação de pequenas centrais hidrelétricas exigirá uma grande quantia em fundos de compensação, o que sobrecarregará muitos municípios pobres, que acabaram de se reerguer, com dívidas enormes. Se a compensação não for paga a tempo, isso levará à inadimplência dos empréstimos. Atualmente, já ocorreram conflitos sociais e incidentes de violação de direitos em algumas regiões.
A energia hidrelétrica não é apenas uma energia limpa reconhecida pela comunidade internacional, mas também possui uma função de regulação e controle dos recursos hídricos que não pode ser substituída por nenhum outro projeto. Os países desenvolvidos da Europa e os Estados Unidos nunca entraram na “era da demolição de barragens”. Pelo contrário, isso se deve precisamente ao fato de o nível de desenvolvimento da energia hidrelétrica e a capacidade de armazenamento per capita serem muito superiores aos do nosso país. Promover a transição para “100% de energia renovável em 2050”, com baixo custo e maior eficiência.
Na última década, devido à demonização da energia hidrelétrica, o conhecimento da população sobre esse setor permaneceu relativamente baixo. Alguns grandes projetos hidrelétricos, importantes para a economia nacional e o bem-estar da população, foram cancelados ou paralisados. Como resultado, a capacidade atual de gestão dos recursos hídricos do meu país corresponde a apenas um quinto da média dos países desenvolvidos, e a disponibilidade de água per capita permanece em estado de extrema escassez hídrica, segundo os padrões internacionais. Além disso, a bacia do Rio Yangtzé enfrenta uma grave pressão anual sobre o controle e o combate a enchentes. Se a demonização da energia hidrelétrica não for eliminada, será ainda mais difícil atingirmos a meta de neutralidade de carbono, devido à falta de contribuição da energia hidrelétrica.
Seja para manter a segurança hídrica e alimentar nacional, seja para cumprir o compromisso solene do meu país com a meta internacional de “carbono duplo”, o desenvolvimento da energia hidrelétrica não pode mais ser adiado. É absolutamente necessário modernizar e reformar o setor de pequenas centrais hidrelétricas, mas isso não pode ser exagerado e afetar a situação geral, nem pode ser feito de forma generalizada, muito menos interromper o desenvolvimento subsequente de pequenas centrais hidrelétricas que possuem grande potencial. Há uma necessidade urgente de retornar à racionalidade científica, consolidar o consenso social, evitar desvios e caminhos errados e arcar com custos sociais desnecessários.
Data da publicação: 14 de agosto de 2021
