Tá imní faoin athrú aeráide tar éis díriú arís ar tháirgeadh méadaithe hidreachumhachta mar ionadach féideartha ar leictreachas ó bhreoslaí iontaise. Faoi láthair, is ionann hidreachumhacht agus thart ar 6% den leictreachas a tháirgtear sna Stáit Aontaithe, agus ní tháirgeann giniúint leictreachais ó hidreachumhacht aon astaíochtaí carbóin ar chor ar bith. Mar sin féin, ós rud é go bhfuil formhór na n-acmhainní hidrileictreacha níos mó agus níos traidisiúnta forbartha cheana féin, d'fhéadfadh réasúnaíocht fuinnimh ghlan a bheith ann anois chun acmhainní hidreachumhachta beaga agus íseal-cheann a fhorbairt.
Níl giniúint cumhachta ó aibhneacha agus ó shrutháin gan chonspóid, agus beidh gá an cumas chun fuinneamh a tháirgeadh ó na foinsí seo a chothromú i gcoinne imní comhshaoil agus imní eile a bhaineann leis an bpobal. Is féidir cabhrú leis an gcothromaíocht sin trí thaighde ar theicneolaíochtaí nua agus rialacháin réamhbhreathnaitheach a spreagann forbairt na n-acmhainní seo ar bhealaí cost-éifeachtacha agus atá neamhdhíobhálach don chomhshaol, a aithníonn gur féidir le háiseanna den sórt sin, a luaithe a thógfar iad, maireachtáil ar feadh 50 bliain ar a laghad.
I staidéar féidearthachta a rinne Saotharlann Náisiúnta Idaho in 2006, cuireadh measúnú i láthair ar an gcumas acmhainní cumhachta beaga agus ísealchumhachta a fhorbairt le haghaidh giniúna hidrileictrigh sna Stáit Aontaithe. Cinneadh go raibh acmhainneacht ag thart ar 5,400 suíomh as 100,000 le haghaidh tionscadal beag hidrileictreach (i.e., idir 1 agus 30 Meigeavata de mheánchumhacht bhliantúil a sholáthar). Mheas Roinn Fuinnimh na Stát Aontaithe go mbeadh méadú níos mó ná 50% ar ghiniúint iomlán cumhachta hidrileictrigh mar thoradh ar na tionscadail seo (dá bhforbrófaí iad). De ghnáth, tagraíonn hidreachumhacht ísealchumhachta do shuíomhanna a bhfuil ceannchumhachta (i.e., difríocht airde) níos lú ná cúig mhéadar (thart ar 16 troigh) acu.
De ghnáth, bíonn áiseanna hidreachumhachta rith-abhann ag brath ar shreabhadh nádúrtha aibhneacha agus sruthán, agus is féidir leo úsáid a bhaint as toirteanna sreafa uisce níos lú gan gá le taiscumair mhóra a thógáil. Is féidir leas a bhaint as bonneagar atá deartha chun uisce a bhogadh i bpíopaí ar nós canálacha, díoga uisciúcháin, uiscebhealaí agus píblínte chun leictreachas a tháirgeadh freisin. Cuireann comhlaí laghdaithe brú a úsáidtear i gcórais soláthair uisce agus sa tionscal chun carnadh brú sreabhach i gcomhla a laghdú nó chun brú a laghdú go leibhéal atá oiriúnach lena úsáid ag custaiméirí córais uisce deiseanna breise ar fáil chun cumhacht a ghiniúint.
Tá roinnt billí atá ar feitheamh faoi láthair sa Chomhdháil maidir le maolú ar an athrú aeráide agus fuinneamh glan ag iarraidh caighdeán fuinnimh in-athnuaite (nó leictreachais) cónaidhme (RES) a bhunú. Is iad na cinn is tábhachtaí ná HR 2454, Acht Fuinnimh Ghlain agus Slándála Mheiriceá, 2009, agus S. 1462, Acht Ceannaireachta Fuinnimh Ghlain Mheiriceá, 2009. Faoi na tograí reatha, cheanglódh an RES ar sholáthraithe leictreachais miondíola céatadáin mhéadaitheacha leictreachais in-athnuaite a fháil don chumhacht a sholáthraíonn siad do chustaiméirí. Cé go meastar go ginearálta gur foinse ghlan cumhachta leictrí í an chumhacht hidreachumhacht, ní bheadh ach teicneolaíochtaí hidriginéiteacha (a bhraitheann ar uisce ag gluaiseacht) agus feidhmeanna teoranta hidreachumhachta cáilithe don RES. I bhfianaise na teanga reatha i mbillí atá ar feitheamh, ní dócha go gcomhlíonfadh formhór na dtionscadal nua hidreachumhachta íseal-cheann agus beaga rith abhann na ceanglais maidir le "hidreachumhacht cháilithe" mura suiteáiltear na tionscadail seo ag dambaí neamh-hidreachumhachta atá ann cheana féin.
I bhfianaise mhéid níos lú na dtionscadal i gcomparáid leis na costais a bhaineann le forbairt hidreachumhachta beag agus íseal-bhrú, féadfaidh rátaí dreasachta le haghaidh leictreachais a tháirgtear le himeacht ama indéantacht tionscadail bunaithe ar dhíolacháin cumhachta a mhéadú. Dá bhrí sin, le beartas fuinnimh ghlan mar thiománaí, d’fhéadfadh dreasachtaí rialtais a bheith cabhrach. Is dócha nach dtiocfaidh tuilleadh forbartha ar hidreachumhacht bheag agus íseal-bhrú ar scála leathan ach amháin mar thoradh ar bheartas náisiúnta atá beartaithe chun spriocanna fuinnimh ghlan a chur chun cinn.
Am an phoist: 05 Lúnasa 2021
