Zorgoj pri klimata ŝanĝo alportis renoviĝintan fokuson al pliigita akvoenergia produktado kiel ebla anstataŭaĵo por elektro el fosiliaj brulaĵoj. Akvoenergio nuntempe konsistigas ĉirkaŭ 6% de la elektro produktita en Usono, kaj la generado de elektro el akvoenergio produktas esence neniujn emisiojn de karbono. Tamen, ĉar la plej multaj el la pli grandaj, pli tradiciaj akvoelektraj resursoj jam estas evoluigitaj, puraenergia pravigo por la evoluigo de malgrandaj kaj malalt-ŝarĝaj akvoenergiaj resursoj nun eble ekzistas.
Elektrogenerado el riveroj kaj riveretoj ne estas sen polemiko, kaj la kapablo produkti energion el ĉi tiuj fontoj devos esti balancita kontraŭ mediaj kaj aliaj publikaj intereszorgoj. Tiun ekvilibron povas helpi esplorado pri novaj teknologioj kaj antaŭenpensantaj regularoj, kiuj instigas la disvolviĝon de ĉi tiuj resursoj laŭ kostefikaj, ekologie amikaj manieroj, kiuj agnoskas, ke tiaj instalaĵoj, post konstruado, povas daŭri almenaŭ 50 jarojn.
Studo pri farebleco farita de la Nacia Laboratorio de Idaho en 2006 prezentis takson pri la potencialo por disvolviĝo de malgrandaj kaj malalt-altaj energifontoj por hidroelektra generado en Usono. Ĉirkaŭ 5 400 el 100 000 lokoj estis determinitaj havi potencialon por malgrandaj hidroprojektoj (t.e., provizante inter 1 kaj 30 megavatojn da jara averaĝa potenco). La Usona Departemento pri Energio taksis, ke ĉi tiuj projektoj (se disvolvitaj) rezultigus pli ol 50% pliiĝon en la totala hidroelektra energiproduktado. Malalt-altaj akvoenergioj kutime rilatas al lokoj kun altajo (t.e., altecdiferenco) de malpli ol kvin metroj (ĉirkaŭ 16 futoj).
Riverfluaj akvoenergiaj instalaĵoj ĝenerale dependas de la natura fluo de riveroj kaj riveretoj, kaj kapablas uzi pli malgrandajn akvofluokvantojn sen la bezono konstrui grandajn rezervujojn. Infrastrukturo desegnita por movi akvon en konduktiloj kiel kanaloj, irigaciaj fosaĵoj, akveduktoj kaj duktoj ankaŭ povas esti uzata por produkti elektron. Premreduktaj valvoj uzataj en akvoprovizaj sistemoj kaj industrio por redukti la amasiĝon de fluidpremo en valvo aŭ por redukti premon al nivelo taŭga por uzo fare de akvosistemaj klientoj ofertas pliajn ŝancojn por elektroproduktado.
Pluraj leĝproponoj nuntempe netraktitaj en la Kongreso pri mildigo de klimata ŝanĝo kaj pura energio celas establi federacian normon pri renovigebla energio (aŭ elektro) (RES). Inter ĉi tiuj estas HR 2454, la Usona Leĝo pri Pura Energio kaj Sekureco de 2009, kaj S. 1462, la Usona Leĝo pri Gvidado de Pura Energio de 2009. Laŭ nunaj proponoj, la RES postulus, ke podetalaj elektraj provizantoj akiru kreskantajn procentojn de renovigebla elektro por la energio, kiun ili provizas al klientoj. Kvankam akvoenergio estas ĝenerale konsiderata pura fonto de elektra energio, nur hidrokinetikaj teknologioj (kiuj dependas de movado de akvo) kaj limigitaj aplikoj de akvoenergio kvalifikiĝus por la RES. Konsiderante la nunan lingvaĵon en netraktitaj leĝproponoj, estas neverŝajne, ke la plej multaj novaj riverfluaj malalt-altaj kaj malgrandaj akvoenergiaj projektoj plenumus la postulojn por "kvalifikita akvoenergio", krom se ĉi tiuj projektoj estas instalitaj ĉe ekzistantaj ne-akvoenergiaj digoj.
Konsiderante la pli malgrandan grandecon de projektoj relative al la kostoj por disvolviĝo de malgranda kaj malalt-alteca akvoenergio, instigaj tarifoj por elektro produktita laŭlonge de la tempo povas pliigi la fareblecon de projekto bazita sur elektrovendoj. Tial, kun puraenergia politiko kiel motoro, registaraj instigoj povas esti helpemaj. Plia disvolviĝo de malgranda kaj malalt-alteca akvoenergio je vasta skalo verŝajne venos nur kiel rezulto de nacia politiko celanta antaŭenigi celojn pri puraenergiaj celoj.
Afiŝtempo: 5-a de aŭgusto 2021
