ペルトン水車は、水力発電所でよく使用される水車の一種です。この水車は、一般的に落差200メートル以上の発電所で使用されます。このタイプの水車は、1880年のゴールドラッシュの際にレスター・ペルトンによって開発されました。

発電に使用される場合、通常、ペルトン水車より少し高い位置に貯水池が設置されます。水は水圧管を通って特殊なノズルへと流れ、そこから加圧された水が水車へと送られます。水圧の不規則性を防ぐため、水圧管にはサージタンクが取り付けられており、水圧の変動を引き起こす可能性のある急激な水位変動を吸収します。

反作用水車である他のタイプの水車とは異なり、ペルトン水車は衝動水車として知られています。これは、水が反作用力によって水車を動かすのではなく、水が何らかの衝動を生み出して水車を動かすことを意味します。