Η Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας των ΗΠΑ (EIA) δημοσίευσε πρόσφατα μια έκθεση που αναφέρει ότι από το καλοκαίρι του τρέχοντος έτους, ακραίες καιρικές συνθήκες έχουν σαρώσει τις Ηνωμένες Πολιτείες, με αποτέλεσμα τη μείωση της παραγωγής υδροηλεκτρικής ενέργειας σε πολλά μέρη της χώρας για αρκετούς συνεχόμενους μήνες. Υπάρχει έλλειψη ηλεκτρικής ενέργειας στην πολιτεία και το περιφερειακό δίκτυο βρίσκεται υπό μεγάλη πίεση.
Η παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας μειώνεται εδώ και μήνες
Η EIA επεσήμανε ότι ακραίες και ασυνήθιστα ξηρές καιρικές συνθήκες έχουν επηρεάσει τα περισσότερα μέρη των δυτικών Ηνωμένων Πολιτειών, ειδικά πολλές πολιτείες στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό. Σε αυτές τις πολιτείες βρίσκεται το μεγαλύτερο μέρος της εγκατεστημένης υδροηλεκτρικής ισχύος των ΗΠΑ. Αναμένεται ότι αυτό θα οδηγήσει σε ετήσια μείωση της παραγωγής υδροηλεκτρικής ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά 14% φέτος.
Είναι κατανοητό ότι στις πέντε πολιτείες Ουάσινγκτον, Άινταχο, Βερμόντ, Όρεγκον και Νότια Ντακότα, τουλάχιστον το ήμισυ της ηλεκτρικής ενέργειας σε κάθε πολιτεία προέρχεται από υδροηλεκτρική ενέργεια. Τον Αύγουστο του περασμένου έτους, η Καλιφόρνια, η οποία κατέχει το 13% της εγκατεστημένης υδροηλεκτρικής ισχύος των ΗΠΑ, αναγκάστηκε να κλείσει τον υδροηλεκτρικό σταθμό Edward Hyatt, αφού η στάθμη του νερού της λίμνης Όροβιλ έπεσε σε ιστορικά χαμηλό. Χιλιάδες νοικοκυριά παρέχουν επαρκή ηλεκτρική ενέργεια. Από τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, η υδροηλεκτρική ισχύς της Καλιφόρνια είχε μειωθεί σε χαμηλό 10 ετών.
Το φράγμα Χούβερ, η κύρια πηγή κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας στις δυτικές πολιτείες, σημείωσε τη χαμηλότερη στάθμη νερού από την ολοκλήρωσή του αυτό το καλοκαίρι και η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας έχει μειωθεί κατά 25% μέχρι στιγμής φέτος.
Επιπλέον, η στάθμη του νερού της λίμνης Πάουελ, στα σύνορα μεταξύ Αριζόνα και Γιούτα, συνεχίζει επίσης να μειώνεται. Η EIA προβλέπει ότι αυτό θα οδηγήσει σε πιθανότητα 3% το φράγμα Γκλεν Κάνιον να μην είναι σε θέση να παράγει ηλεκτρική ενέργεια κάποια στιγμή το επόμενο έτος και σε πιθανότητα 34% ότι δεν θα είναι σε θέση να παράγει ηλεκτρική ενέργεια το 2023.Η πίεση στο περιφερειακό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας αυξάνεται απότομα
Η ξαφνική πτώση στην παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας έχει ασκήσει τρομερή πίεση στη λειτουργία του περιφερειακού δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ. Το τρέχον σύστημα δικτύου των ΗΠΑ αποτελείται κυρίως από τρία μεγάλα συνδυασμένα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας στην ανατολή, τη δύση και το νότιο Τέξας. Αυτά τα τρία συνδυασμένα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας συνδέονται μόνο με λίγες γραμμές συνεχούς ρεύματος χαμηλής χωρητικότητας, που αντιπροσωπεύουν το 73% και το 19% της ηλεκτρικής ενέργειας που πωλείται στις Ηνωμένες Πολιτείες, αντίστοιχα. Και το 8%.
Μεταξύ αυτών, το ανατολικό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας βρίσκεται κοντά στις κύριες περιοχές εφοδιασμού με άνθρακα και φυσικό αέριο στις Ηνωμένες Πολιτείες και χρησιμοποιεί κυρίως άνθρακα και φυσικό αέριο για την παραγωγή ενέργειας. Το δυτικό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας βρίσκεται κοντά στα βουνά και τα ποτάμια του Κολοράντο και κατανέμεται σε βραχώδη βουνά και άλλα βουνά με μεγάλο έδαφος, κυρίως υδροηλεκτρική ενέργεια. Το κύριο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας του νότιου Τέξας βρίσκεται στη λεκάνη σχιστολιθικού αερίου και η παραγωγή ενέργειας από φυσικό αέριο είναι η κυρίαρχη, σχηματίζοντας ένα ανεξάρτητο μικρό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας στην περιοχή.
Το αμερικανικό μέσο ενημέρωσης CNBC επεσήμανε ότι το δυτικό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας, το οποίο βασίζεται κυρίως στην υδροηλεκτρική ενέργεια, έχει αυξήσει περαιτέρω το λειτουργικό του φορτίο. Ορισμένοι ειδικοί επεσήμαναν ότι το Δυτικό Δίκτυο Ηλεκτρικής Ενέργειας πρέπει επειγόντως να αντιμετωπίσει το μέλλον μιας ξαφνικής πτώσης της υδροηλεκτρικής ενέργειας.
Τα στοιχεία της EIA δείχνουν ότι η υδροηλεκτρική ενέργεια κατατάσσεται πέμπτη στη δομή ενέργειας των ΗΠΑ και το μερίδιό της έχει μειωθεί από 7,25% πέρυσι σε 6,85%. Κατά το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, η παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες μειώθηκε κατά 12,6% σε ετήσια βάση.
Η υδροηλεκτρική ενέργεια εξακολουθεί να είναι απαραίτητη
«Η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζουμε είναι να βρούμε έναν κατάλληλο πόρο ή συνδυασμό πόρων για την παροχή δυναμικότητας παραγωγής ενέργειας και ισχύος ισοδύναμης με την υδροηλεκτρική ενέργεια». Η εκπρόσωπος της Επιτροπής Ενέργειας της Καλιφόρνια, Λίντσεϊ Μπάκλεϊ, δήλωσε: «Καθώς η κλιματική αλλαγή οδηγεί σε πιο ακραία καιρικά φαινόμενα με αυξανόμενη συχνότητα, οι φορείς εκμετάλλευσης δικτύων πρέπει να επιταχύνουν για να προσαρμοστούν στις τεράστιες διακυμάνσεις στην παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας».
Η EIA επεσήμανε ότι η υδροηλεκτρική ενέργεια είναι μια σχετικά ευέλικτη ανανεώσιμη ενέργεια με ισχυρή παρακολούθηση φορτίου και απόδοση ρύθμισης, και μπορεί εύκολα να ενεργοποιηθεί και να απενεργοποιηθεί. Επομένως, μπορεί να λειτουργήσει καλά με διακοπτόμενη αιολική ενέργεια και αιολική ενέργεια. Κατά τη διάρκεια της περιόδου, η υδροηλεκτρική ενέργεια μπορεί να μετριάσει σημαντικά την πολυπλοκότητα των λειτουργιών του δικτύου. Αυτό σημαίνει ότι η υδροηλεκτρική ενέργεια εξακολουθεί να είναι απαραίτητη για τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Severin Borenstein, ειδικός σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ και μέλος του διοικητικού συμβουλίου ανεξάρτητων διαχειριστών συστημάτων ηλεκτρικής ενέργειας της Καλιφόρνια, δήλωσε: «Η υδροηλεκτρική ενέργεια αποτελεί σημαντικό μέρος του συλλογικού έργου ολόκληρου του συστήματος ηλεκτρικής ενέργειας και η τοποθέτηση του ρόλου της είναι πολύ σημαντική».
Αναφέρεται ότι προς το παρόν, η ξαφνική μείωση της παραγωγής υδροηλεκτρικής ενέργειας έχει αναγκάσει τις εταιρείες κοινής ωφέλειας και τους φορείς εκμετάλλευσης κρατικών δικτύων σε πολλές δυτικές πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών να αναζητήσουν άλλες πηγές παραγωγής ενέργειας, όπως τα ορυκτά καύσιμα, την πυρηνική ενέργεια, την αιολική και ηλιακή ενέργεια. «Αυτό οδηγεί έμμεσα σε υψηλότερο λειτουργικό κόστος για τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας», δήλωσε ειλικρινά η Nathalie Voisin, μηχανικός υδάτινων πόρων στο Λος Άντζελες. «Η υδροενέργεια ήταν αρχικά πολύ αξιόπιστη, αλλά η τρέχουσα κατάσταση μας αναγκάζει να βρούμε μια λύση το συντομότερο δυνατό».
Ώρα δημοσίευσης: 22 Οκτωβρίου 2021
