Badan Informasi Energi AS (EIA) baru-baru ini merilis sebuah laporan yang menyatakan bahwa sejak musim panas tahun ini, cuaca kering ekstrem telah melanda Amerika Serikat, menyebabkan pembangkit listrik tenaga air di banyak bagian negara menurun selama beberapa bulan berturut-turut. Terjadi kekurangan listrik di negara bagian tersebut, dan jaringan listrik regional berada di bawah tekanan besar.
Produksi listrik tenaga air menurun selama beberapa bulan.
EIA menunjukkan bahwa cuaca kering yang ekstrem dan tidak normal telah memengaruhi sebagian besar wilayah Amerika Serikat bagian barat, terutama banyak negara bagian di Pasifik Barat Laut. Negara-negara bagian ini merupakan lokasi sebagian besar kapasitas terpasang PLTA AS. Diperkirakan hal ini akan menyebabkan penurunan produksi PLTA di Amerika Serikat sebesar 14% dibandingkan tahun sebelumnya.
Diyakini bahwa di lima negara bagian Washington, Idaho, Vermont, Oregon, dan South Dakota, setidaknya setengah dari listrik di setiap negara bagian berasal dari tenaga air. Pada Agustus tahun lalu, California, yang memiliki 13% dari kapasitas tenaga air terpasang di AS, terpaksa menutup pembangkit listrik tenaga air Edward Hyatt setelah permukaan air Danau Oroville turun ke titik terendah dalam sejarah. Ribuan rumah tangga menyediakan listrik yang cukup. Hingga November tahun lalu, kapasitas tenaga air California telah turun ke titik terendah dalam 10 tahun terakhir.
Bendungan Hoover, sumber utama konsumsi listrik di negara-negara bagian barat, mencatat ketinggian air terendah sejak selesai dibangun pada musim panas ini, dan produksi listriknya telah turun sebesar 25% sepanjang tahun ini.
Selain itu, mực air Danau Powell di perbatasan antara Arizona dan Utah juga terus menurun. EIA memperkirakan bahwa hal ini akan menyebabkan kemungkinan 3% bahwa Bendungan Glen Canyon tidak akan dapat menghasilkan listrik pada tahun depan, dan kemungkinan 34% bahwa bendungan tersebut tidak akan dapat menghasilkan listrik pada tahun 2023.Tekanan pada jaringan listrik regional meningkat tajam.
Penurunan mendadak dalam produksi tenaga air telah memberikan tekanan yang sangat besar pada pengoperasian jaringan listrik regional AS. Sistem jaringan listrik AS saat ini sebagian besar terdiri dari tiga jaringan listrik gabungan utama di timur, barat, dan selatan Texas. Ketiga jaringan listrik gabungan ini hanya dihubungkan oleh beberapa saluran DC berkapasitas rendah, yang masing-masing menyumbang 73% dan 19% dari listrik yang dijual di Amerika Serikat.
Di antara jaringan listrik tersebut, jaringan listrik bagian timur berdekatan dengan daerah pasokan batubara dan gas utama di Amerika Serikat, dan sebagian besar menggunakan batubara dan gas alam untuk pembangkit listrik; jaringan listrik bagian barat berdekatan dengan pegunungan dan sungai Colorado, dan tersebar di pegunungan berbatu dan pegunungan lain dengan medan yang berat, terutama menggunakan tenaga air; jaringan listrik bagian selatan Texas terletak di cekungan gas serpih, dan pembangkit listrik tenaga gas alam adalah yang dominan, membentuk jaringan listrik kecil yang independen di wilayah tersebut.
Media AS CNBC menunjukkan bahwa jaringan listrik barat, yang sebagian besar bergantung pada tenaga air, telah meningkatkan beban operasinya lebih lanjut. Beberapa ahli menunjukkan bahwa Jaringan Listrik Barat perlu segera menghadapi masa depan dengan kemungkinan penurunan tenaga air secara tiba-tiba.
Data EIA menunjukkan bahwa tenaga air menempati peringkat kelima dalam struktur energi AS, dan pangsa pasarnya telah turun dari 7,25% tahun lalu menjadi 6,85%. Pada semester pertama tahun ini, produksi listrik tenaga air di Amerika Serikat turun 12,6% dibandingkan tahun sebelumnya.
Pembangkit listrik tenaga air masih sangat penting.
“Tantangan terbesar yang kita hadapi adalah menemukan sumber daya yang sesuai atau kombinasi sumber daya untuk menyediakan energi dan kapasitas keluaran daya yang setara dengan tenaga air.” Juru bicara Komisi Energi California, Lindsay Buckley, mengatakan, “Karena perubahan iklim menyebabkan cuaca ekstrem yang semakin sering terjadi, operator jaringan listrik harus mempercepat adaptasi terhadap fluktuasi besar dalam pembangkitan tenaga listrik tenaga air.”
EIA menunjukkan bahwa tenaga air adalah energi terbarukan yang relatif fleksibel dengan kinerja pelacakan dan pengaturan beban yang kuat, dan dapat dengan mudah dihidupkan dan dimatikan. Oleh karena itu, tenaga air dapat bekerja dengan baik dengan energi angin dan tenaga udara yang bersifat intermiten. Selama periode tersebut, tenaga air dapat sangat mengurangi kompleksitas operasi jaringan listrik. Ini berarti bahwa tenaga air masih sangat diperlukan bagi Amerika Serikat.
Severin Borenstein, seorang ahli energi terbarukan di Universitas California di Berkeley dan anggota dewan direksi operator sistem tenaga independen California, mengatakan: “Tenaga air merupakan bagian penting dari kerja sama seluruh sistem tenaga listrik, dan pen positioning perannya sangat penting.”
Dilaporkan bahwa saat ini, penurunan mendadak dalam produksi tenaga air telah memaksa perusahaan utilitas publik dan operator jaringan listrik negara bagian di banyak negara bagian barat Amerika Serikat untuk mencari sumber pembangkit listrik lain, seperti bahan bakar fosil, tenaga nuklir, serta tenaga angin dan surya. “Hal ini secara tidak langsung menyebabkan biaya operasional yang lebih tinggi bagi perusahaan utilitas,” kata Nathalie Voisin, seorang insinyur sumber daya air di Los Angeles, dengan jujur. “Tenaga air pada awalnya sangat andal, tetapi situasi saat ini memaksa kita untuk menemukan solusi sesegera mungkin.”
Waktu posting: 22 Oktober 2021
