हवामान बदलाच्या चिंतेमुळे जीवाश्म इंधनांपासून होणाऱ्या विजेचा पर्याय म्हणून वाढत्या जलविद्युत उत्पादनावर पुन्हा एकदा लक्ष केंद्रित करण्यात आले आहे. सध्या अमेरिकेत उत्पादित होणाऱ्या विजेपैकी सुमारे ६% जलविद्युत आहे आणि जलविद्युतपासून वीज निर्मितीमुळे कार्बनचे उत्सर्जन होत नाही. तथापि, बहुतेक मोठ्या, अधिक पारंपारिक जलविद्युत संसाधने आधीच विकसित झाली असल्याने, लहान आणि कमी-उष्ण जलविद्युत संसाधनांच्या विकासासाठी स्वच्छ ऊर्जा तर्क आता अस्तित्वात असू शकतो.
नद्या आणि ओढ्यांमधून वीज निर्मिती वादविवादाशिवाय नाही आणि या स्रोतांपासून ऊर्जा निर्मितीची क्षमता पर्यावरणीय आणि इतर सार्वजनिक हिताच्या समस्यांशी संतुलित करावी लागेल. नवीन तंत्रज्ञानातील संशोधन आणि दूरगामी विचारसरणीच्या नियमांद्वारे हे संतुलन साधता येते जे या संसाधनांच्या किफायतशीर, पर्यावरणपूरक मार्गांनी विकासास प्रोत्साहन देतात जे ओळखतात की अशा सुविधा एकदा बांधल्या गेल्या की किमान ५० वर्षे टिकू शकतात.
२००६ मध्ये आयडाहो नॅशनल लॅबोरेटरीने केलेल्या व्यवहार्यता अभ्यासात अमेरिकेत जलविद्युत निर्मितीसाठी लहान आणि कमी उंचीच्या वीज संसाधनांच्या विकासाच्या क्षमतेचे मूल्यांकन सादर केले गेले. १००,००० पैकी सुमारे ५,४०० ठिकाणी लघु जलविद्युत प्रकल्पांची क्षमता असल्याचे आढळून आले (म्हणजेच, वार्षिक सरासरी १ ते ३० मेगावॅट वीज प्रदान करणारे). अमेरिकेच्या ऊर्जा विभागाने असा अंदाज लावला की या प्रकल्पांमुळे (जर विकसित केले गेले तर) एकूण जलविद्युत निर्मितीत ५०% पेक्षा जास्त वाढ होईल. कमी उंचीच्या जलविद्युत प्रकल्पांचा संदर्भ सहसा पाच मीटरपेक्षा कमी (सुमारे १६ फूट) उंची असलेल्या (म्हणजेच उंचीचा फरक) असलेल्या प्रकल्पांना दिला जातो.
नदीच्या प्रवाहात येणाऱ्या जलविद्युत सुविधा सामान्यतः नद्या आणि ओढ्यांच्या नैसर्गिक प्रवाहावर अवलंबून असतात आणि मोठे जलाशय बांधण्याची गरज न पडता कमी पाण्याच्या प्रवाहाचा वापर करण्यास सक्षम असतात. कालवे, सिंचन खड्डे, जलवाहिनी आणि पाइपलाइन यांसारख्या नळांमध्ये पाणी वाहून नेण्यासाठी डिझाइन केलेल्या पायाभूत सुविधांचा वापर वीज निर्मितीसाठी देखील केला जाऊ शकतो. पाणीपुरवठा प्रणाली आणि उद्योगात वापरल्या जाणाऱ्या दाब कमी करणाऱ्या झडपांमध्ये द्रवपदार्थाचा दाब जमा होणे कमी करण्यासाठी किंवा पाणी प्रणालीच्या ग्राहकांसाठी वापरण्यासाठी योग्य पातळीपर्यंत दाब कमी करण्यासाठी वीज निर्मितीसाठी अतिरिक्त संधी उपलब्ध होतात.
हवामान बदल कमी करण्यासाठी आणि स्वच्छ ऊर्जेसाठी काँग्रेसमध्ये सध्या प्रलंबित असलेली अनेक विधेयके संघीय अक्षय ऊर्जा (किंवा वीज) मानक (RES) स्थापित करण्याचा प्रयत्न करतात. त्यापैकी सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे HR 2454, अमेरिकन क्लीन एनर्जी अँड सिक्युरिटी अॅक्ट ऑफ २००९ आणि S. 1462, अमेरिकन क्लीन एनर्जी लीडरशिप अॅक्ट ऑफ २००९. सध्याच्या प्रस्तावांनुसार, RES ला किरकोळ विद्युत पुरवठादारांना ग्राहकांना पुरवल्या जाणाऱ्या उर्जेसाठी अक्षय वीजेची वाढती टक्केवारी मिळवण्याची आवश्यकता असेल. जरी जलविद्युत सामान्यतः विद्युत उर्जेचा स्वच्छ स्रोत मानला जात असला तरी, फक्त हायड्रोकिनेटिक तंत्रज्ञान (जे हलत्या पाण्यावर अवलंबून असतात) आणि जलविद्युतचे मर्यादित अनुप्रयोग RES साठी पात्र ठरतील. प्रलंबित बिलांमध्ये सध्याची भाषा पाहता, हे प्रकल्प विद्यमान नॉन-जलविद्युत धरणांवर स्थापित केले जात नाहीत तोपर्यंत बहुतेक नवीन नदीच्या प्रवाहातील कमी-डोके आणि लहान जलविद्युत प्रकल्प "पात्र जलविद्युत" च्या आवश्यकता पूर्ण करतील अशी शक्यता नाही.
लहान आणि कमी क्षमतेच्या जलविद्युत प्रकल्पांच्या विकासाच्या खर्चाच्या तुलनेत प्रकल्पांचा आकार कमी असल्याने, कालांतराने उत्पादित होणाऱ्या विजेसाठी प्रोत्साहन दर वीज विक्रीवर आधारित प्रकल्पाची व्यवहार्यता वाढवू शकतात. म्हणूनच, स्वच्छ ऊर्जा धोरणाला चालना देणारे असल्याने, सरकारी प्रोत्साहने उपयुक्त ठरू शकतात. मोठ्या प्रमाणात लहान आणि कमी क्षमतेच्या जलविद्युत प्रकल्पांचा पुढील विकास केवळ स्वच्छ ऊर्जा उद्दिष्टांना प्रोत्साहन देण्यासाठी असलेल्या राष्ट्रीय धोरणाच्या परिणामीच होईल.
पोस्ट वेळ: ऑगस्ट-०५-२०२१
