Klima-aldaketaren inguruko kezkek energia hidroelektrikoaren ekoizpena handitzea ekarri dute berriro, erregai fosiletatik lortutako elektrizitatearen ordezko potentzial gisa. Gaur egun, energia hidroelektrikoaren ekoizpena Estatu Batuetan ekoizten den elektrizitatearen % 6 inguru da, eta energia hidroelektrikoaren bidezko elektrizitatea sortzeak ez du ia karbono isuririk sortzen. Hala ere, baliabide hidroelektriko tradizionalagoak eta handiago gehienak dagoeneko garatu direnez, baliteke energia garbiaren arrazoia egotea baliabide hidroelektriko txiki eta iturburu baxukoak garatzeko.
Ibai eta errekaetatik energia sortzea ez da eztabaidarik gabekoa, eta iturri horietatik energia ekoizteko gaitasuna ingurumen- eta interes publikoko beste kezkekin orekatu beharko da. Oreka horretan lagun daiteke teknologia berrien ikerketak eta baliabide horien garapena modu kostu-eraginkorrean eta ingurumena errespetatzen duten araudi aurrerakoiak eginez, instalazio horiek, eraiki ondoren, gutxienez 50 urtez iraun dezaketela aitortuz.
2006an Idahoko Laborategi Nazionalak egindako bideragarritasun-azterketa batek Estatu Batuetan zentral hidroelektrikoen sorkuntzarako energia-baliabide txiki eta baxuen garapen-potentzialaren ebaluazioa aurkeztu zuen. 100.000 guneetatik 5.400 inguruk proiektu hidroelektriko txikietarako potentziala zutela zehaztu zen (hau da, urteko batez besteko potentzia 1 eta 30 megawatt artean ematen zutenak). AEBetako Energia Sailak kalkulatu zuen proiektu horiek (garatuz gero) energia hidroelektrikoaren sorkuntza osoa % 50 baino gehiago handitzea ekarriko luketela. Zentral hidroelektriko baxukoak normalean bost metro baino gutxiagoko (16 oin inguru) kota-diferentzia duten guneak dira.
Ibaiertzeko instalazio hidroelektrikoek, oro har, ibaien eta erreken fluxu naturalean oinarritzen dira, eta ur-emari txikiagoak erabiltzeko gai dira urtegi handiak eraiki beharrik gabe. Kanal, ureztatzeko lubaki, akueduktu eta hodieta bezalako hodietan ura mugitzeko diseinatutako azpiegiturak ere aprobetxa daitezke elektrizitatea ekoizteko. Ur-hornikuntza sistemetan eta industrian erabiltzen diren presio murrizteko balbulak, balbula batean fluidoen presioaren metaketa murrizteko edo ur-sistemaren bezeroek erabiltzeko egokia den mailara murrizteko, energia sortzeko aukera gehigarriak eskaintzen dituzte.
Klima-aldaketa arintzeko eta energia garbiari buruzko Kongresuan izapidetzen ari diren hainbat lege-proiektuk energia berriztagarrien (edo elektrizitatearen) estandar federal bat (ESB) ezartzea dute helburu. Horien artean nagusienak HR 2454, 2009ko Amerikako Energia Garbiaren eta Segurtasunaren Legea, eta S. 1462, 2009ko Amerikako Energia Garbiaren Lidergo Legea dira. Oraingo proposamenen arabera, ESBk txikizkako elektrizitate-hornitzaileei eskatuko lieke bezeroei ematen dieten energiaren truke elektrizitate berriztagarriaren ehuneko gero eta handiagoak lortzea. Oro har, energia hidroelektrikoa energia elektrikoaren iturri garbitzat hartzen den arren, teknologia hidrozinetikoak (mugitzen ari den uraren menpe daudenak) eta energia hidroelektrikoaren aplikazio mugatuak baino ez lirateke ESBrako baldintzak beteko. Izapidetzen ari diren lege-proiektuen egungo hizkuntza ikusita, ez da litekeena ibaiertzeko ur-jauzi txikiko eta energia hidroelektriko txikiko proiektu berri gehienek "energia hidroelektriko kualifikatuaren" baldintzak betetzea, proiektu horiek dauden presak ez direnetan instalatzen ez badira.
Proiektuen tamaina txikiagoa dela eta, zentral hidroelektriko txiki eta jauzi txikikoen garapen-kostuekin alderatuta, denboran zehar ekoitzitako elektrizitatearen pizgarri-tasek proiektu baten bideragarritasuna handitu dezakete energia-salmentetan oinarrituta. Horrela, energia garbiaren politika bultzatzaile gisa hartuta, gobernuaren pizgarriak lagungarriak izan daitezke. Zentral hidroelektriko txiki eta jauzi txikikoen garapen gehiago eskala zabalean, ziurrenik, energia garbiaren helburuak sustatzeko helburu duen politika nazional baten ondorioz bakarrik etorriko da.
Argitaratze data: 2021eko abuztuak 5
