Pelton-turbinetypen bruges ofte i vandkraftværker. Disse turbiner bruges generelt til steder med en løftehøjde på over 200 meter. Denne type turbine blev skabt under guldfeberen i 1880 af Lester Pelton.

Når den bruges til at generere elektricitet, er der normalt et vandreservoir placeret i en vis højde over Pelton-turbinen. Vandet strømmer derefter gennem rørledningen til specialdyser, der introducerer trykvand til turbinen. For at forhindre uregelmæssigheder i trykket er rørledningen udstyret med en udligningstank, der absorberer pludselige udsving i vandstanden, som kan ændre trykket.

I modsætning til andre typer turbiner, som er reaktionsturbiner, er Pelton-turbinen kendt som en impulsturbine. Det betyder blot, at i stedet for at bevæge sig som følge af en reaktionskraft, skaber vand en impuls på turbinen for at få den til at bevæge sig.