Jak všichni víme, generátory lze rozdělit na stejnosměrné a střídavé. V současné době se široce používá alternátor, stejně jako vodní generátory. Ale v prvních letech okupovaly stejnosměrné generátory celý trh, jak tedy obsadily trh střídavé generátory? Jaká je zde souvislost mezi vodními generátory? Toto je o boji střídavého a stejnosměrného proudu a o vodním generátoru elektrárny Adams v Niagarských vodopádech s výkonem 5000 koní.
Než představíme vodní generátor u Niagarských vodopádů, musíme začít s velmi důležitým konfliktem mezi střídavým a stejnosměrným proudem v historii vývoje elektrotechniky.
Edison je slavný americký vynálezce. Narodil se v chudobě a neměl žádné formální školní vzdělání. Během svého života však získal téměř 1300 patentů na vynálezy, a to díky své mimořádné inteligenci a osobnímu bojovnému duchu. 21. října 1879 si podal patent na vynález žárovky s uhlíkovým vláknem (č. 22898). V roce 1882 založil společnost Edison Electric Lamp Company, která vyráběla žárovky a jejich generátory stejnosměrného proudu. Ve stejném roce postavil v New Yorku první velkou tepelnou elektrárnu na světě. Během tří let prodal více než 200 000 žárovek a monopolizoval celý trh. Edisonovy generátory stejnosměrného proudu se dobře prodávají i na americkém kontinentu.
V roce 1885, kdy byl Edison na vrcholu své slávy, si americký Steinhouse všiml nově vznikajícího systému střídavého napájení. V roce 1885 koupil Westinghouse patent na střídavý osvětlovací systém a transformátor, který Gaulard a Gibbs podali ve Spojených státech 6. února 1884 (americký patent č. 0.297924). V roce 1886 se Westinghouseovi a Stanleymu (W. Stanley, 1856-1927) podařilo zvýšit jednofázový střídavý proud na 3000 V pomocí transformátoru v Great Barringtonu v Massachusetts v USA, který přenášel napětí do vzdálenosti 4000 stop, a poté snížit napětí na 500 V. Westinghouse brzy vyrobil a prodal několik střídavých osvětlovacích systémů. V roce 1888 Westinghouse koupil patent Tesly, „elektrikářského génia“, na střídavý motor, a najal Teslu, aby pracoval ve Westinghouse. Společnost se zavázala k vývoji střídavého motoru a podpoře jeho aplikace a dosáhla úspěchu. Postupná vítězství Westinghouse ve vývoji střídavého proudu přitahovala závist neporazitelného Edisona a dalších. Edison, H. P. Brown a další publikovali články v novinách a časopisech, využívali tehdejšího strachu veřejnosti z elektřiny a svévolně propagovali nebezpečí střídavého proudu s tvrzením, že „všechno živé v blízkosti vodiče střídavého proudu nemůže přežít“. Že žádný živý tvor by nemohl přežít v nebezpečí vodičů vedoucích střídavý proud. Ve svém článku útočil na používání střídavého proudu ve snaze uškrtit střídavý proud v jeho dětství. Tváří v tvář útokům Edisona a dalších Westinghouse a další také psali články na obranu střídavého proudu. V důsledku debaty strana střídavého proudu postupně zvítězila. Strana stejnosměrného proudu nechtěla prohrát. H. P. Brown (když byl Edisonovým laboratorním asistentem) také povzbuzoval a podporoval státní shromáždění, aby schválilo dekret o výkonu trestu smrti elektrickým proudem, a v květnu 1889 zakoupil tři alternátory vyrobené společností Westinghouse a prodal je věznici jako zdroj energie pro křeslo pro usmrcování elektrickým proudem. V očích mnoha lidí je střídavý proud synonymem boha smrti. Zároveň Lidový kongres na Edisonově straně formoval veřejné mínění: „Elektrické křeslo je důkazem, že střídavý proud lidem snadno umírá.“ Westinghouse v reakci na to uspořádal tiskovou konferenci s odvetou. Tesla si osobně svázal dráty po celém těle a připojil je k řetězci žárovek. Když se střídavý proud zapnul, elektrické světlo jasně svítilo, ale Tesla byl v bezpečí. V nepříznivé situaci selhání veřejného mínění se strana stejnosměrného proudu pokusila střídavý proud legálně zastavit.“
Na jaře roku 1890 někteří kongresmani ve Virginii předložili návrh „o prevenci nebezpečí způsobeného elektrickým proudem“. Začátkem dubna parlament ustanovil porotu, která měla konat slyšení. Slyšení se zúčastnili Edison a Morton, generální ředitel společnosti, a LB Stillwell, inženýr ze společnosti Westinghouse (1863-1941), a obhájce H. Levis. Příchod slavného Edisona zablokoval parlamentní sál. Edison na slyšení senzačně prohlásil: „Stejnosměrný proud je jako „řeka klidně tekoucí k moři“ a střídavý proud je jako „horské bystřiny prudce drhnoucí útesy“ (bystřina prudce se řítící přes propast).“ Morton se také ze všech sil snažil útočit na střídavý proud, ale jejich svědectví byla bezpředmětná a nepřesvědčivá, což publikum i soudce zmátlo. Svědci ze společnosti Westinghouse a mnoha společností vyrábějících elektrické osvětlení vyvrátili argument, že střídavý proud je velmi nebezpečný, stručným a jasným technickým jazykem a praxí široce používaných elektrických světel o napětí 3000 V. Porota nakonec po debatě schválila usnesení. Virginie, Ohio a další státy brzy zamítly podobné návrhy. Od té doby si lidé postupně osvojili střídavý proud a společnost Westinghouse si získala rostoucí reputaci ve válce komunikací (například v roce 1893 přijala na veletrhu v Chicagu objednávku na 250 000 žárovek). Společnost Edison Electric Light Company, která byla ve válce AC/DC poražena, se stala zdiskreditovanou a neudržitelnou. V roce 1892 se musela sloučit se společností Thomson Houston a založit společnost General Electric Company (GE). Jakmile byla společnost založena, opustila Edisonovu myšlenku postavit se vývoji zařízení na střídavý proud, zdědila práci na výrobě zařízení na střídavý proud po původní společnosti Thomson Houston a energicky podporovala vývoj zařízení na střídavý proud.
Výše uvedené je důležitým soubojem mezi střídavým a stejnosměrným proudem v historii vývoje motorů. Kontroverze nakonec dospěla k závěru, že škodlivost střídavého proudu není tak nebezpečná, jak tvrdili zastánci stejnosměrného proudu. Po tomto usnesení začal alternátor ohlašovat jarní rozvoj a jeho vlastnosti a výhody začaly být chápány a postupně přijímány lidmi. To se později stalo i v Niagarských vodopádech. Mezi vodními generátory ve vodních elektrárnách se alternátor stal opět faktorem, který zvítězil.
Čas zveřejnění: 11. září 2021
