Hepimizin bildiği gibi, jeneratörler doğru akım (DC) jeneratörleri ve alternatif akım (AC) jeneratörleri olarak ikiye ayrılır. Günümüzde alternatörler ve hidro jeneratörler yaygın olarak kullanılmaktadır. Ancak ilk yıllarda DC jeneratörler tüm pazarı ele geçirmişti, peki AC jeneratörler pazarı nasıl ele geçirdi? Hidro jeneratörlerle burada nasıl bir bağlantı var? Bu, AC ve DC jeneratörlerin mücadelesi ve Niagara Şelaleleri'ndeki Adams enerji santralinin 5000 beygir gücündeki hidro jeneratörü hakkında bir yazı.
Niagara Şelaleleri hidroelektrik santralini tanıtmadan önce, elektrik gelişim tarihindeki çok önemli bir AC/DC savaşından bahsetmemiz gerekiyor.
Edison, ünlü bir Amerikalı mucittir. Yoksulluk içinde doğmuş ve resmi bir okul eğitimi almamıştır. Ancak, olağanüstü zekası ve kişisel mücadele ruhu sayesinde hayatı boyunca yaklaşık 1300 buluş patenti almıştır. 21 Ekim 1879'da karbon filamentli akkor lambanın buluş patenti için başvuruda bulunmuştur (No. 22898); 1882'de akkor lambalar ve doğru akım jeneratörleri üretmek üzere Edison Elektrik Lambası Şirketi'ni kurmuştur. Aynı yıl, New York'ta dünyanın ilk büyük ölçekli termik santralini inşa etmiştir. Üç yıl içinde 200.000'den fazla ampul satarak tüm pazarı tekeline almıştır. Edison'un doğru akım jeneratörleri de Amerika kıtasında iyi satmıştır.
1885 yılında, Edison'un zirvede olduğu dönemde, Amerikalı Westinghouse yeni doğan alternatif akım (AC) güç kaynağı sistemini yakından fark etti. 1885'te Westinghouse, Gaulard ve Gibbs tarafından 6 Şubat 1884'te Amerika Birleşik Devletleri'nde yapılan AC aydınlatma sistemi ve transformatör patent başvurusunu (ABD Patent No. 297924) satın aldı. 1886'da Westinghouse ve Stanley (W. Stanley, 1856-1927), ABD'nin Massachusetts eyaletindeki Great Barrington'da bir transformatör kullanarak tek fazlı AC'yi 4000 fit mesafeye ileterek 3000V'a yükseltmeyi ve ardından voltajı 500V'a düşürmeyi başardı. Kısa süre sonra Westinghouse, çeşitli AC aydınlatma sistemleri üretti ve sattı. 1888'de Westinghouse, "elektrik dehası" Tesla'nın AC motor patentini satın aldı ve Tesla'yı Westinghouse'da çalışmaya aldı. AC motor geliştirmeye ve AC motorun uygulamalarını yaygınlaştırmaya kendini adadı ve başarıya ulaştı. Westinghouse'un alternatif akımı geliştirme konusundaki ardı ardına gelen zaferleri, yenilmez Edison ve diğerlerinin kıskançlığını çekti. Edison, HP Brown ve diğerleri gazete ve dergilerde makaleler yayınlayarak, o dönemde halkın elektriğe karşı duyduğu korkudan yararlandılar ve alternatif akımın tehlikelerini pervasızca duyurdular; "alternatif akım iletkeninin yakınındaki hiçbir canlı hayatta kalamaz" iddiasında bulundular. Makalelerinde, alternatif akımın henüz emekleme aşamasındayken kullanımını engellemeye çalışarak, alternatif akımın kullanımını eleştirdiler. Edison ve diğerlerinin saldırıları karşısında, Westinghouse ve diğerleri de alternatif akımı savunmak için makaleler yazdılar. Bu tartışmanın sonucunda, alternatif akım tarafı yavaş yavaş galip geldi. Doğru akım tarafı kaybetmek istemiyordu. HP Brown (Edison'ın laboratuvar asistanı olduğu dönemde) eyalet meclisini elektrikli sandalye ile idam cezasının uygulanmasına dair bir kararname çıkarmaya teşvik etti ve destekledi. Mayıs 1889'da Westinghouse tarafından üretilen üç alternatör satın alarak bunları hapishaneye elektrikli sandalye için güç kaynağı olarak sattı. Birçok insanın gözünde alternatif akım, ölüm tanrısının eş anlamlısıydı. Aynı zamanda, Edison'ın tarafındaki halk kongresi kamuoyunda şu düşünceyi yarattı: "Elektrikli sandalye, alternatif akımın insanları kolayca öldürdüğünün kanıtıdır." Buna karşılık Westinghouse, misilleme amaçlı bir basın toplantısı düzenledi. Tesla, vücudunun her yerine teller bağladı ve bunları bir dizi ampule bağladı. Alternatif akım açıldığında elektrik ışığı parlak bir şekilde yanıyordu, ancak Tesla güvendeydi. Kamuoyu desteğinin başarısızlığı karşısında, doğru akım tarafı alternatif akımı yasal yollarla ortadan kaldırmaya çalıştı.
890 yılının baharında, Virginia'daki bazı kongre üyeleri "elektrik akımlarından kaynaklanan tehlikelerin önlenmesi" konulu bir öneri sundular. Nisan ayının başlarında, parlamento bir duruşma yapmak üzere bir jüri oluşturdu. Duruşmaya Edison ve şirketin genel müdürü Morton, Westinghouse mühendisi LB Stillwell (1863-1941) ve savunma avukatı H. Levis katıldı. Ünlü Edison'un gelişi parlamento salonunu tıkadı. Edison duruşmada sansasyonel bir şekilde şunları söyledi: "Doğru akım, denize doğru sakin bir şekilde akan bir nehir gibidir" ve alternatif akım ise "dağlardan şiddetle akan, uçurumları aşındıran bir sel gibidir". Morton da alternatif akıma saldırmak için elinden gelenin en iyisini yaptı, ancak ifadeleri anlamsız ve inandırıcı değildi, bu da izleyicileri ve jüri üyelerini şaşkına çevirdi. Westinghouse ve birçok elektrik aydınlatma şirketinden tanıklar, alternatif akımın çok tehlikeli olduğu argümanını özlü ve net teknik bir dille ve yaygın olarak kullandıkları 3000V'luk elektrikli aydınlatma uygulamalarıyla çürüttüler. Sonunda, jüri tartışmaların ardından bir karar aldı. Virginia, Ohio ve diğer eyaletler de kısa süre sonra benzer talepleri reddetti. O zamandan beri, alternatif akım (AC) halk tarafından yavaş yavaş kabul gördü ve Westinghouse iletişim savaşında giderek artan bir üne sahip oldu (örneğin, 1893'te Chicago Fuarı'nda 250.000 ampul siparişi aldı). AC/DC savaşında yenilgiye uğrayan Edison Elektrik Işık Şirketi itibarını kaybetti ve sürdürülemez hale geldi. 1892'de Thomson Houston şirketiyle birleşerek General Electric Company'yi (GE) kurmak zorunda kaldı. Şirket kurulur kurulmaz, Edison'un AC ekipmanının geliştirilmesine karşı çıkma fikrini terk etti, orijinal Thomson Houston şirketinin AC ekipmanı üretim işini devraldı ve AC ekipmanının geliştirilmesini güçlü bir şekilde destekledi.
Yukarıda anlatılan, motor geliştirme tarihinde alternatif akım (AC) ve doğru akım (DC) arasında yaşanan önemli bir mücadeledir. Tartışma sonunda, AC'nin zararlılığının DC savunucularının iddia ettiği kadar tehlikeli olmadığı sonucuna varılmıştır. Bu kararın ardından alternatör, gelişim baharına girmiş ve özellikleri ve avantajları yavaş yavaş insanlar tarafından anlaşılıp kabul edilmeye başlanmıştır. Bu durum, daha sonra Niagara Şelaleleri'ndeki hidroelektrik santralindeki hidro jeneratörler arasında alternatörün tekrar öne çıkmasında etkili olmuştur.
Yayın tarihi: 11 Eylül 2021
