L'Administració d'Informació Energètica dels Estats Units (EIA) ha publicat recentment un informe que indica que des de l'estiu d'aquest any, el clima extrem sec ha assolat els Estats Units, cosa que ha provocat que la generació d'energia hidroelèctrica en moltes parts del país disminueixi durant diversos mesos consecutius. Hi ha escassetat d'electricitat a l'estat i la xarxa regional està sota una gran pressió.
La generació d'energia hidroelèctrica baixa durant mesos
L'EIA va assenyalar que el clima extrem i anormalment sec ha afectat la major part de l'oest dels Estats Units, especialment molts estats del Pacífic Nord-oest. Aquests estats són on es troba la major part de la capacitat instal·lada d'energia hidroelèctrica dels EUA. Es preveu que això porti a una disminució interanual de la generació d'energia hidroelèctrica als Estats Units aquest any. Del 14%.
Se sap que als cinc estats de Washington, Idaho, Vermont, Oregon i Dakota del Sud, almenys la meitat de l'electricitat de cada estat prové de l'energia hidroelèctrica. L'agost de l'any passat, Califòrnia, que posseeix el 13% de la capacitat hidroelèctrica instal·lada dels EUA, es va veure obligada a tancar la central hidroelèctrica Edward Hyatt després que el nivell de l'aigua del llac Oroville caigués a un mínim històric. Milers de llars proporcionen electricitat suficient. A novembre de l'any passat, la capacitat hidroelèctrica de Califòrnia havia caigut a un mínim de 10 anys.
La presa Hoover, la principal font de consum d'electricitat als estats occidentals, va registrar el nivell d'aigua més baix des de la seva finalització aquest estiu, i la seva generació d'energia ha caigut un 25% en el que portem d'any.
A més, el nivell de l'aigua del llac Powell, a la frontera entre Arizona i Utah, també continua baixant. L'EIA preveu que això comportarà una probabilitat del 3% que la presa de Glen Canyon no pugui generar electricitat en algun moment de l'any que ve, i una probabilitat del 34% que no pugui generar electricitat el 2023.La pressió sobre la xarxa elèctrica regional augmenta considerablement
La sobtada caiguda de la generació d'energia hidroelèctrica ha exercit una pressió enorme sobre el funcionament de la xarxa elèctrica regional dels Estats Units. El sistema de xarxa actual dels Estats Units està compost principalment per tres grans xarxes elèctriques combinades a l'est, l'oest i el sud de Texas. Aquestes tres xarxes elèctriques combinades estan connectades per només unes poques línies de corrent continu de baixa capacitat, que representen el 73% i el 19% de l'electricitat venuda als Estats Units, respectivament. I el 8%.
Entre elles, la xarxa elèctrica oriental és a prop de les principals zones de subministrament de carbó i gas dels Estats Units, i utilitza principalment carbó i gas natural per a la generació d'energia; la xarxa elèctrica occidental és a prop de les muntanyes i rius de Colorado, i està distribuïda per muntanyes rocoses i altres muntanyes amb un gran terreny, principalment energia hidroelèctrica. Principalment; la xarxa elèctrica del sud de Texas es troba a la conca del gas d'esquist, i la generació d'energia de gas natural és la dominant, formant una petita xarxa elèctrica independent a la regió.
El mitjà de comunicació nord-americà CNBC va assenyalar que la xarxa elèctrica occidental, que depèn principalment de l'energia hidroelèctrica, ha augmentat encara més la seva càrrega operativa. Alguns experts van assenyalar que la xarxa elèctrica occidental necessita afrontar urgentment el futur d'una caiguda sobtada de l'energia hidroelèctrica.
Les dades de l'EIA mostren que l'energia hidroelèctrica ocupa el cinquè lloc en l'estructura energètica dels EUA, i la seva quota ha baixat del 7,25% de l'any passat al 6,85%. Durant la primera meitat d'aquest any, la generació d'energia hidroelèctrica als Estats Units va caure un 12,6% interanual.
L'energia hidroelèctrica continua sent essencial
«El repte més gran al qual ens enfrontem és trobar un recurs o una combinació de recursos adequats per proporcionar energia i una capacitat de producció d'energia equivalent a l'energia hidroelèctrica.» La portaveu de la Comissió d'Energia de Califòrnia, Lindsay Buckley, va dir: «A mesura que el canvi climàtic condueix a fenòmens meteorològics més extrems amb una freqüència creixent, els operadors de la xarxa han d'accelerar el ritme per adaptar-se a les enormes fluctuacions en la generació d'energia hidroelèctrica.»
L'EIA va assenyalar que l'energia hidroelèctrica és una energia renovable relativament flexible amb un fort rendiment de seguiment i regulació de la càrrega, i que es pot activar i desactivar fàcilment. Per tant, pot funcionar bé amb energia eòlica intermitent. Durant aquest període, l'energia hidroelèctrica pot alleujar considerablement la complexitat de les operacions de la xarxa. Això significa que l'energia hidroelèctrica continua sent indispensable per als Estats Units.
Severin Borenstein, expert en energies renovables de la Universitat de Califòrnia a Berkeley i membre del consell d'administració dels operadors independents del sistema elèctric de Califòrnia, va dir: "L'energia hidroelèctrica és una part important del treball col·laboratiu de tot el sistema elèctric, i el seu posicionament de rol és molt important".
Es diu que, actualment, la caiguda sobtada de la generació d'energia hidroelèctrica ha obligat les empreses de serveis públics i els operadors de la xarxa elèctrica estatal en molts estats occidentals dels Estats Units a buscar altres fonts de generació d'energia, com ara els combustibles fòssils, l'energia nuclear i l'energia eòlica i solar. "Això condueix indirectament a costos operatius més elevats per a les companyies de serveis públics", va dir amb franquesa Nathalie Voisin, una enginyera de recursos hídrics de Los Angeles. "L'energia hidroelèctrica era originalment molt fiable, però la situació actual ens obliga a trobar una solució el més aviat possible".
Data de publicació: 22 d'octubre de 2021
