A Administración de Información Enerxética dos Estados Unidos (EIA) publicou recentemente un informe no que afirma que, desde o verán deste ano, o tempo seco extremo arrasou os Estados Unidos, o que provocou que a xeración de enerxía hidroeléctrica en moitas partes do país diminuíse durante varios meses consecutivos. Hai escaseza de electricidade no estado e a rede rexional está baixo unha gran presión.
A xeración de enerxía hidroeléctrica diminúe durante meses
A EIA sinalou que o tempo seco extremo e anormal afectou á maior parte do oeste dos Estados Unidos, especialmente a moitos estados do noroeste do Pacífico. Nestes estados se atopa a maior parte da capacidade instalada de enerxía hidroeléctrica dos Estados Unidos. Espérase que isto leve a un descenso interanual da xeración de enerxía hidroeléctrica nos Estados Unidos este ano. Un 14 %.
Enténdese que nos cinco estados de Washington, Idaho, Vermont, Oregón e Dakota do Sur, polo menos a metade da electricidade de cada estado provén da enerxía hidroeléctrica. En agosto do ano pasado, California, que posúe o 13 % da capacidade hidroeléctrica instalada dos Estados Unidos, viuse obrigada a pechar a central hidroeléctrica Edward Hyatt despois de que o nivel da auga do lago Oroville caese a un mínimo histórico. Miles de fogares fornecen electricidade suficiente. En novembro do ano pasado, a capacidade hidroeléctrica de California caera ao seu mínimo en 10 anos.
A presa Hoover, a principal fonte de consumo de electricidade nos estados occidentais, rexistrou o nivel de auga máis baixo desde a súa finalización este verán, e a súa xeración de enerxía caeu un 25 % no que vai de ano.
Ademais, o nivel da auga do lago Powell, na fronteira entre Arizona e Utah, tamén continúa a baixar. A EIA prevé que isto levará a unha probabilidade do 3 % de que a presa de Glen Canyon non poida xerar electricidade nalgún momento do ano que vén e a unha probabilidade do 34 % de que non poida xerar electricidade en 2023.A presión sobre a rede eléctrica rexional aumenta drasticamente
A caída repentina na xeración de enerxía hidroeléctrica exerceu unha enorme presión sobre o funcionamento da rede eléctrica rexional dos Estados Unidos. O sistema de rede actual dos Estados Unidos está composto principalmente por tres grandes redes eléctricas combinadas no leste, oeste e sur de Texas. Estas tres redes eléctricas combinadas están conectadas por só unhas poucas liñas de corrente continua de baixa capacidade, que representan o 73 % e o 19 % da electricidade vendida nos Estados Unidos, respectivamente. E o 8 %.
Entre elas, a rede eléctrica oriental está preto das principais zonas de subministración de carbón e gas dos Estados Unidos e utiliza principalmente carbón e gas natural para a xeración de enerxía; a rede eléctrica occidental está preto das montañas e ríos de Colorado e distribúese con montañas rochosas e outras montañas con gran terreo, principalmente enerxía hidroeléctrica. Principalmente, a rede eléctrica do sur de Texas está situada na conca de gas de xisto e a xeración de enerxía con gas natural é a dominante, formando unha pequena rede eléctrica independente na rexión.
Os medios de comunicación estadounidenses CNBC sinalaron que a rede eléctrica occidental, que depende principalmente da enerxía hidroeléctrica, aumentou aínda máis a súa carga operativa. Algúns expertos sinalaron que a rede eléctrica occidental necesita afrontar con urxencia o futuro dunha caída repentina da enerxía hidroeléctrica.
Os datos da EIA mostran que a enerxía hidroeléctrica ocupa o quinto lugar na estrutura enerxética dos Estados Unidos e que a súa participación baixou do 7,25 % do ano pasado ao 6,85 %. No primeiro semestre deste ano, a xeración de enerxía hidroeléctrica nos Estados Unidos caeu un 12,6 % interanual.
A enerxía hidroeléctrica segue sendo esencial
«O maior reto ao que nos enfrontamos é atopar un recurso ou unha combinación de recursos axeitados para proporcionar enerxía e unha capacidade de produción de potencia equivalente á enerxía hidroeléctrica». A portavoz da Comisión de Enerxía de California, Lindsay Buckley, afirmou: «A medida que o cambio climático provoca fenómenos meteorolóxicos máis extremos con frecuencia crecente, os operadores da rede teñen que acelerar o ritmo para adaptarse ás enormes flutuacións na xeración de enerxía hidroeléctrica».
A EIA sinalou que a enerxía hidroeléctrica é unha enerxía renovable relativamente flexible con forte rendemento de seguimento e regulación da carga, e que se pode activar e desactivar facilmente. Polo tanto, pode funcionar ben con enerxía eólica intermitente. Durante este período, a enerxía hidroeléctrica pode aliviar en gran medida a complexidade das operacións da rede. Isto significa que a enerxía hidroeléctrica segue sendo indispensable para os Estados Unidos.
Severin Borenstein, experto en enerxías renovables da Universidade de California en Berkeley e membro do consello de administración dos operadores independentes do sistema eléctrico de California, afirmou: «A enerxía hidroeléctrica é unha parte importante do traballo colaborativo de todo o sistema eléctrico, e o seu posicionamento de rol é moi importante».
Infórmase de que, na actualidade, a caída repentina na xeración de enerxía hidroeléctrica obrigou ás empresas de servizos públicos e aos operadores de redes estatais en moitos estados do oeste dos Estados Unidos a buscar outras fontes de xeración de enerxía, como os combustibles fósiles, a enerxía nuclear e a enerxía eólica e solar. «Isto leva indirectamente a uns custos operativos máis elevados para as empresas de servizos públicos», dixo con franqueza Nathalie Voisin, unha enxeñeira de recursos hídricos de Los Ángeles. «A enerxía hidroeléctrica era orixinalmente moi fiable, pero a situación actual obríganos a atopar unha solución canto antes».
Data de publicación: 22 de outubro de 2021
