Yhdysvaltain energiatietohallinto (EIA) julkaisi hiljattain raportin, jonka mukaan Yhdysvaltoja on vaivannut tämän vuoden kesästä lähtien äärimmäinen kuiva sää, minkä seurauksena vesivoiman tuotanto on laskenut monissa osissa maata useiden peräkkäisten kuukausien ajan. Osavaltiossa on sähköpulaa, ja alueellinen sähköverkko on suuren paineen alla.
Vesivoiman tuotanto on laskenut kuukausien ajan
YVA huomautti, että äärimmäinen ja poikkeuksellisen kuiva sää on vaikuttanut suurimpaan osaan Yhdysvaltojen länsiosaa, erityisesti moniin Tyynenmeren luoteisosan osavaltioihin. Näissä osavaltioissa sijaitsee suurin osa Yhdysvaltojen asennetusta vesivoimakapasiteetista. Tämän odotetaan johtavan vesivoiman tuotannon vuosittaiseen laskuun Yhdysvalloissa tänä vuonna, 14 %.
Washingtonin, Idahon, Vermontin, Oregonin ja Etelä-Dakotan viidessä osavaltiossa ymmärretään, että vähintään puolet kunkin osavaltion sähköstä on peräisin vesivoimasta. Viime vuoden elokuussa Kalifornia, joka omistaa 13 % Yhdysvaltojen asennetusta vesivoimakapasiteetista, joutui sulkemaan Edward Hyattin vesivoimalaitoksen sen jälkeen, kun Oroville-järven vedenpinta laski historiallisen alhaiselle tasolle. Tuhannet kotitaloudet tuottavat riittävästi sähköä. Viime vuoden marraskuussa Kalifornian vesivoimakapasiteetti oli laskenut 10 vuoden alimmalle tasolle.
Hooverin pato, läntisten osavaltioiden tärkein sähkönkulutuslähde, laski vedenpinnan alimmalle tasolleen sitten sen valmistumisen tänä kesänä, ja sen sähköntuotanto on laskenut 25 prosenttia tänä vuonna tähän mennessä.
Lisäksi Arizonan ja Utahin rajalla sijaitsevan Powell-järven vedenpinta jatkaa laskuaan. EIA ennustaa, että tämä johtaa 3 prosentin todennäköisyyteen sille, että Glen Canyonin pato ei pysty tuottamaan sähköä ensi vuonna, ja 34 prosentin todennäköisyyteen sille, että se ei pysty tuottamaan sähköä vuonna 2023.Alueellisen sähköverkon paine kasvaa jyrkästi
Vesivoiman tuotannon äkillinen lasku on asettanut valtavan paineen Yhdysvaltojen alueellisen sähköverkon toiminnalle. Nykyinen Yhdysvaltain sähköverkkojärjestelmä koostuu pääasiassa kolmesta suuresta yhdistetystä sähköverkosta Itä-, Länsi- ja Etelä-Texasissa. Nämä kolme yhdistettyä sähköverkkoa on yhdistetty vain muutamalla pienikapasiteettisella tasavirtajohdolla, jotka muodostavat 73 % ja 19 % Yhdysvalloissa myydystä sähköstä. Ja 8 %.
Näistä itäinen sähköverkko sijaitsee lähellä Yhdysvaltojen tärkeimpiä hiili- ja kaasunjakelualueita ja käyttää pääasiassa hiiltä ja maakaasua sähköntuotantoon; läntinen sähköverkko sijaitsee lähellä Coloradon vuoria ja jokia ja on jakautunut kalliovuorille ja muille maastoltaan hyville vuorille, jotka tuottavat pääasiassa vesivoimaa. Pääasiallinen sähköverkko; eteläisen Texasin sähköverkko sijaitsee liuskekaasuesiintymässä, ja maakaasulla tuotettu sähkö on hallitsevaa, muodostaen alueelle itsenäisen pienen sähköverkon.
Yhdysvaltalainen media CNBC huomautti, että läntisen sähköverkon, joka on pääasiassa vesivoimasta riippuvainen, käyttökuorma on kasvanut entisestään. Jotkut asiantuntijat huomauttivat, että läntisen sähköverkon on kiireellisesti kohdattava vesivoiman äkillisen laskun tulevaisuus.
YVA:n tiedot osoittavat, että vesivoima on Yhdysvaltojen energiarakenteessa viidenneksi suurin, ja sen osuus on laskenut viime vuoden 7,25 prosentista 6,85 prosenttiin. Tämän vuoden ensimmäisellä puoliskolla vesivoiman tuotanto Yhdysvalloissa laski 12,6 prosenttia edellisvuodesta.
Vesivoima on edelleen välttämätöntä
”Suurin haasteemme on löytää sopiva resurssi tai resurssien yhdistelmä, joka tarjoaa vesivoimaa vastaavan energian ja sähkön tuotantokapasiteetin.” Kalifornian energiakomission tiedottaja Lindsay Buckley sanoi: ”Ilmastonmuutoksen johtaessa äärimmäisiin sääolosuhteisiin ja niiden tiheyden kasvaessa sähköverkko-operaattoreiden on nopeutettava vauhtiaan sopeutuakseen vesivoiman tuotannon valtaviin vaihteluihin.”
YVA huomautti, että vesivoima on suhteellisen joustava uusiutuva energiamuoto, jolla on vahva kuormituksen seuranta ja säätökyky, ja se voidaan helposti kytkeä päälle ja pois. Siksi se toimii hyvin ajoittaisen tuulen ja tuulivoiman kanssa. Aikana vesivoima voi huomattavasti helpottaa sähköverkon toiminnan monimutkaisuutta. Tämä tarkoittaa, että vesivoima on edelleen välttämätöntä Yhdysvalloille.
Severin Borenstein, Kalifornian yliopiston Berkeleyn uusiutuvan energian asiantuntija ja Kalifornian itsenäisten sähköjärjestelmäoperaattoreiden hallituksen jäsen, sanoi: ”Vesivoima on tärkeä osa koko sähköjärjestelmän yhteistyötä, ja sen rooliasemointi on erittäin tärkeää.”
Raportoitujen mukaan vesivoiman tuotannon äkillinen lasku on pakottanut monien Yhdysvaltojen länsiosavaltioiden julkiset sähköyhtiöt ja osavaltioiden sähköverkkojen ylläpitäjät etsimään muita energiantuotantolähteitä, kuten fossiilisia polttoaineita, ydinvoimaa sekä tuuli- ja aurinkoenergiaa. ”Tämä johtaa epäsuorasti korkeampiin sähkölaitosten käyttökustannuksiin”, Los Angelesissa toimiva vesivaroihin erikoistunut insinööri Nathalie Voisin sanoi suoraan. ”Vesivoima oli alun perin erittäin luotettavaa, mutta nykytilanne pakottaa meidät löytämään ratkaisun mahdollisimman pian.”
Julkaisun aika: 22.10.2021
