Američka Uprava za energetske informacije (EIA) nedavno je objavila izvješće u kojem se navodi da od ljeta ove godine ekstremno suho vrijeme zahvatilo Sjedinjene Države, uzrokujući pad proizvodnje hidroenergije u mnogim dijelovima zemlje već nekoliko mjeseci zaredom. U državi postoji nestašica električne energije, a regionalna mreža je pod velikim pritiskom.
Proizvodnja hidroelektrana pada već mjesecima
EIA je istaknula da je ekstremno i abnormalno suho vrijeme pogodilo većinu dijelova zapadnog dijela Sjedinjenih Država, posebno mnoge države na sjeverozapadu Pacifika. U tim se državama nalazi većina instaliranih kapaciteta hidroenergije u SAD-u. Očekuje se da će to dovesti do pada proizvodnje hidroenergije u Sjedinjenim Državama za 14% u odnosu na prethodnu godinu.
Razumije se da u pet država Washington, Idaho, Vermont, Oregon i Južna Dakota, barem polovica električne energije u svakoj državi dolazi iz hidroenergije. U kolovozu prošle godine, Kalifornija, koja posjeduje 13% instaliranih hidroenergetskih kapaciteta u SAD-u, bila je prisiljena zatvoriti hidroelektranu Edward Hyatt nakon što je razina vode u jezeru Oroville pala na povijesno nisku razinu. Tisuće kućanstava osigurava dovoljno električne energije. Od studenog prošle godine, hidroenergetski kapacitet Kalifornije pao je na najnižu razinu u 10 godina.
Hooverova brana, glavni izvor potrošnje električne energije u zapadnim državama, postavila je najnižu razinu vode od svog završetka ovog ljeta, a proizvodnja energije pala je za 25% do sada ove godine.
Osim toga, razina vode jezera Powell na granici između Arizone i Utaha također nastavlja padati. EIA predviđa da će to dovesti do 3% vjerojatnosti da brana Glen Canyon neće moći proizvoditi električnu energiju sljedeće godine, te 34% vjerojatnosti da neće moći proizvoditi električnu energiju 2023. godine.Pritisak na regionalnu elektroenergetsku mrežu naglo raste
Nagli pad proizvodnje hidroenergije stavio je ogroman pritisak na rad američke regionalne elektroenergetske mreže. Trenutni američki mrežni sustav uglavnom se sastoji od tri glavne kombinirane elektroenergetske mreže na istoku, zapadu i jugu Teksasa. Ove tri kombinirane elektroenergetske mreže povezane su samo s nekoliko istosmjernih vodova malog kapaciteta, što čini 73% odnosno 19% električne energije prodane u Sjedinjenim Državama. I 8%.
Među njima, istočna elektroenergetska mreža je blizu glavnih područja opskrbe ugljenom i plinom u Sjedinjenim Državama i uglavnom koristi ugljen i prirodni plin za proizvodnju energije; zapadna elektroenergetska mreža je blizu planina i rijeka Colorada i raspoređena je sa Stjenovitim planinama i drugim planinama s odličnim terenom, uglavnom hidroenergijom. Glavna; elektroenergetska mreža južnog Teksasa nalazi se u bazenu škriljnog plina, a proizvodnja energije iz prirodnog plina je dominantna, tvoreći neovisnu malu elektroenergetsku mrežu u regiji.
Američki medij CNBC istaknuo je da je zapadna elektroenergetska mreža, koja se uglavnom oslanja na hidroenergiju, dodatno povećala svoje operativno opterećenje. Neki stručnjaci istaknuli su da se Zapadna elektroenergetska mreža hitno mora suočiti s budućnošću naglog pada hidroenergije.
Podaci EIA-e pokazuju da je hidroenergija peta u strukturi električne energije SAD-a, a njezin je udio pao s 7,25% prošle godine na 6,85%. U prvoj polovici ove godine proizvodnja hidroelektrične energije u Sjedinjenim Državama pala je za 12,6% u odnosu na prethodnu godinu.
Hidroenergija je i dalje bitna
„Najveći izazov s kojim se suočavamo jest pronaći odgovarajući resurs ili kombinaciju resursa za osiguranje kapaciteta proizvodnje energije i snage ekvivalentnog hidroenergiji.“ Glasnogovornica Kalifornijske energetske komisije Lindsay Buckley rekla je: „Kako klimatske promjene dovode do ekstremnijih vremenskih uvjeta sa sve većom učestalošću, operatori mreže moraju ubrzati kako bi se prilagodili ogromnim fluktuacijama u proizvodnji hidroelektrične energije.“
U studiji utjecaja na okoliš (EIA) istaknuto je da je hidroenergija relativno fleksibilan obnovljivi izvor energije s jakim praćenjem i regulacijom opterećenja te se može lako uključivati i isključivati. Stoga može dobro funkcionirati s povremenim vjetrom i energijom vjetra. Tijekom tog razdoblja, hidroenergija može uvelike ublažiti složenost rada mreže. To znači da je hidroenergija i dalje neophodna za Sjedinjene Države.
Severin Borenstein, stručnjak za obnovljive izvore energije na Sveučilištu Kalifornije u Berkeleyju i član upravnog odbora neovisnih operatora elektroenergetskog sustava Kalifornije, rekao je: „Hidroenergija je važan dio suradnje cijelog elektroenergetskog sustava, a njezino pozicioniranje uloge je vrlo važno.“
Izvješćuje se da je trenutno nagli pad proizvodnje hidroenergije prisilio javna komunalna poduzeća i državne operatere mreže u mnogim zapadnim državama Sjedinjenih Država da traže druge izvore proizvodnje energije, poput fosilnih goriva, nuklearne energije te energije vjetra i sunca. „To neizravno dovodi do većih operativnih troškova za komunalne tvrtke“, iskreno je rekla Nathalie Voisin, inženjerka vodnih resursa iz Los Angelesa. „Hidroenergija je izvorno bila vrlo pouzdana, ali trenutna situacija nas prisiljava da što prije pronađemo rješenje.“
Vrijeme objave: 22. listopada 2021.
