Mint mindannyian tudjuk, a generátorok egyenáramú és váltakozó áramú generátorokra oszthatók. Jelenleg a váltakozó áramú generátort széles körben használják, akárcsak a vízerőművi generátorokat. De a korai években az egyenáramú generátorok foglalták el a teljes piacot, akkor hogyan foglalták el a váltakozó áramú generátorok a piacot? Mi a kapcsolat a vízerőművi generátorok között? Ez a váltóáram és az egyenáram harcáról, valamint a Niagara-vízesésben található Adams erőmű 5000 lóerős vízerőművéről szól.
Mielőtt bemutatnánk a Niagara-vízesés vízerőművét, először egy nagyon fontos AC/DC háborúval kell kezdenünk az elektromos fejlődés történetében.
Edison híres amerikai feltaláló. Szegénységben született, és nem részesült hivatalos iskolai végzettségben. Élete során azonban közel 1300 találmányi szabadalmat szerzett rendkívüli intelligenciájának és személyes küzdőszellemének köszönhetően. 1879. október 21-én szénszálas izzólámpára vonatkozó találmányi szabadalmi kérelmet nyújtott be (22898. számú szabadalmi szám). 1882-ben megalapította az Edison elektromos lámpagyártó céget izzólámpák és egyenáramú generátorok gyártására. Ugyanebben az évben építette meg a világ első nagyméretű hőerőművét New Yorkban. Három éven belül több mint 200 000 izzót adott el, és monopolizálta az egész piacot. Edison egyenáramú generátorai az amerikai kontinensen is jól fogynak.
1885-ben, Edison fénykorában, az amerikai Steinhouse cég élénken felfigyelt az újonnan született váltakozó áramú tápegységre. 1885-ben a Westinghouse megvásárolta Gaulard és Gibbs által az Egyesült Államokban 1884. február 6-án benyújtott, váltakozó áramú világítási rendszerre és transzformátorra vonatkozó szabadalmat (USA szabadalom száma: 0.297924). 1886-ban a Westinghouse és Stanley (W. Stanley, 1856-1927) sikeresen 3000 V-ra növelte az egyfázisú váltakozó áramot egy transzformátorral a massachusettsi Great Barringtonban, az Egyesült Államokban, 4000 láb (1217 m) távolságra továbbítva, majd 500 V-ra csökkentve a feszültséget. Hamarosan a Westinghouse számos váltakozó áramú világítási rendszert gyártott és értékesített. 1888-ban a Westinghouse megvásárolta Tesla, egy „villanyszerelő zseni” váltakozó áramú motorra vonatkozó szabadalmát, és felvette Teslát, hogy a Westinghouse-nál dolgozzon. A cég elkötelezett volt a váltakozó áramú motorok fejlesztése és alkalmazásuk előmozdítása iránt, és sikereket ért el. A Westinghouse egymást követő győzelmei a váltakozó áram fejlesztésében felkeltették a legyőzhetetlen Edison és mások irigységét. Edison, H. P. Brown és mások cikkeket publikáltak újságokban és folyóiratokban, kihasználva az akkori közvélemény elektromosságtól való félelmét, és öncélúan nyilvánosságra hozták a váltakozó áram veszélyeit, azt állítva, hogy „a váltakozó áramú vezető közelében lévő összes élet nem élheti túl”. Hogy egyetlen élőlény sem élhet túl az alternatív áramot hordozó vezetők veszélyében. Cikkében támadta a váltakozó áram használatát, hogy megfojtsa a váltakozó áramot még csecsemőkorában. Edison és mások támadásával szembesülve Westinghouse és mások szintén cikkeket írtak a váltakozó áram védelmére. A vita eredményeként a váltakozó áramú oldal fokozatosan győzött. Az egyenáramú oldal nem akart veszíteni, H. P. Brown (amikor Edison laboratóriumi asszisztense volt) arra is ösztönözte és támogatta az állami gyűlést, hogy fogadjon el egy rendeletet az áramütés általi halálbüntetés végrehajtásáról, és 1889 májusában megvásárolt három, a Westinghouse által gyártott generátort, és eladta azokat a börtönnek az áramütéses szék áramforrásaként. Sok ember szemében a váltakozó áram a halál istenének szinonimája. Ezzel egy időben az Edison oldalán álló Népi Kongresszus közvéleményt formált: „Az elektromos szék a bizonyíték arra, hogy a váltakozó áram könnyen megölheti az embereket.” Válaszul a Westinghouse sajtótájékoztatót tartott. Tesla személyesen kötötte össze a vezetékeket a testén, és egy izzófüzérhez kötötte őket. Amikor a váltakozó áramot bekapcsolták, a villany fényesen világított, de Tesla biztonságban volt. A közvélemény kudarcának kedvezőtlen helyzetében az egyenáramú oldal megpróbálta legálisan kikapcsolni a váltakozó áramot.
890 tavaszán néhány virginiai kongresszusi képviselő javaslatot tett „az elektromos áram okozta veszélyek megelőzésére”. Április elején a parlament esküdtszéket hozott létre a meghallgatás megtartására. Edison és Morton, a cég vezérigazgatója, valamint L. B. Stillwell, a Westinghouse mérnöke (1863-1941) és H. Levis védőügyvéd is részt vett a meghallgatáson. A híres Edison érkezése eltorlaszolta a parlamenti termet. Edison szenzációsan mondta a meghallgatáson: „Az egyenáram olyan, mint” egy folyó, amely békésen folyik a tengerbe, és a váltakozó áram olyan, mint „a hegyi patakok, amelyek hevesen súrolják a sziklákat” (egy áradat, amely hevesen zúdul a szakadék fölé). Morton is megpróbálta támadni a váltóáramot, de vallomásuk értelmetlen és nem meggyőző volt, ami miatt a közönség és a bírák ködbe borultak. A Westinghouse és számos elektromos világítástechnikai cég tanúi tömör és világos szaknyelvvel, valamint a széles körben használt 3000 V-os elektromos lámpákkal cáfolták azt az érvet, hogy a váltóáram nagyon veszélyes. Végül a vita után az esküdtszék határozatot fogadott el. Miután Virginia, Ohio és más államok hamarosan elutasították a hasonló indítványokat, azóta a váltakozó áramot fokozatosan elfogadta az emberek, és a Westinghouse egyre nagyobb hírnévre tesz szert a kommunikációs háborúban (például 1893-ban a Chicagói Vásáron 250 000 izzó megrendelésére vonatkozó szerződést fogadott el). Az Edison Electric Light Company, amely vereséget szenvedett az AC/DC háborúban, hiteltelenné vált és fenntarthatatlanná vált. 1892-ben egyesülnie kellett a Thomson Houston vállalattal, hogy megalapítsák a General Electric Companyt (GE). Amint a vállalat megalakult, felhagyott Edison azon elképzelésével, hogy ellenezze a váltakozó áramú berendezések fejlesztését, örökölte az eredeti Thomson Houston vállalat váltakozó áramú berendezések gyártásával kapcsolatos munkáját, és erőteljesen támogatta a váltakozó áramú berendezések fejlesztését.
A fentiek a motorfejlesztés történetében a váltakozó áram és az egyenáram közötti fontos csatát mutatják be. A vita végül arra a következtetésre jutott, hogy a váltakozó áram káros hatásai nem annyira veszélyesek, mint ahogy az egyenáram támogatói állították. Ezen állásfoglalás után a generátor elkezdte a fejlődés tavaszát, és jellemzőit és előnyeit az emberek fokozatosan megértették és elfogadták. Ez később a Niagara-vízesésnél is megtörtént. A vízerőművekben található hidrogenerátorok közül a generátor ismét győztes tényező.
Közzététel ideje: 2021. szeptember 11.
