Generatoren lassen sich bekanntlich in Gleichstrom- und Wechselstromgeneratoren unterteilen. Wechselstromgeneratoren sind heute weit verbreitet, ebenso wie Wasserkraftgeneratoren. In den Anfangsjahren dominierten Gleichstromgeneratoren den Markt. Wie kam es dann zu Wechselstromgeneratoren? Welche Verbindung besteht zwischen Wasserkraftgeneratoren? Hier geht es um den Vergleich von Wechselstrom und Gleichstrom und den 5000 PS starken Wasserkraftgenerator des Adams-Kraftwerks in Niagara Falls.
Bevor wir den Wasserkraftgenerator der Niagarafälle vorstellen, müssen wir mit einem sehr wichtigen Wechselstrom-Gleichstrom-Krieg in der Geschichte der elektrischen Entwicklung beginnen.
Edison ist ein berühmter amerikanischer Erfinder. Er wurde in ärmlichen Verhältnissen geboren und hatte keine Schulbildung. Dank seiner außergewöhnlichen Intelligenz und seines Kampfgeistes erlangte er dennoch im Laufe seines Lebens fast 1300 Erfindungspatente. Am 21. Oktober 1879 meldete er das Patent für die Erfindung einer Kohlefadenglühlampe (Nr. 22898) an. 1882 gründete er die Edison Electric Lamp Company zur Herstellung von Glühlampen und deren Gleichstromgeneratoren. Im selben Jahr errichtete er in New York das weltweit erste große Wärmekraftwerk. Innerhalb von drei Jahren verkaufte er über 200.000 Glühbirnen und monopolisierte den gesamten Markt. Edisons Gleichstromgeneratoren verkauften sich auch auf dem amerikanischen Kontinent gut.
Im Jahr 1885, als Edison auf dem Höhepunkt seiner Entwicklung war, wurde das amerikanische Unternehmen Steinhouse aufmerksam auf das neu entstandene Wechselstromversorgungssystem aufmerksam. 1885 kaufte Westinghouse das Patent auf ein Wechselstrom-Beleuchtungssystem und einen Transformator, das am 6. Februar 1884 von Gaulard und Gibbs in den Vereinigten Staaten angemeldet worden war (US-Patent Nr. n0.297924). 1886 gelang es Westinghouse und Stanley (W. Stanley, 1856–1927), den einphasigen Wechselstrom mit einem Transformator in Great Barrington, Massachusetts, USA, auf 3000 V zu erhöhen, eine Entfernung von 4000 Fuß zu übertragen und die Spannung dann auf 500 V zu reduzieren. Bald produzierte und verkaufte Westinghouse mehrere Wechselstrom-Beleuchtungssysteme. 1888 kaufte Westinghouse das Patent auf einen Wechselstrommotor von Tesla, einem „Elektriker-Genie“, und stellte Tesla bei Westinghouse ein. Das Unternehmen widmete sich der Entwicklung von Wechselstrommotoren und der Förderung ihrer Anwendung und war damit erfolgreich. Die aufeinanderfolgenden Siege von Westinghouse bei der Entwicklung des Wechselstroms erregten den Neid des unbesiegbaren Edison und anderer. Edison, HP Brown und andere veröffentlichten Artikel in Zeitungen und Zeitschriften, nutzten die damalige Angst der Öffentlichkeit vor Elektrizität aus und machten die Gefahren des Wechselstroms publik, indem sie behaupteten, dass „alles Leben in der Nähe eines Wechselstromleiters nicht überleben kann“. Kein Lebewesen könne in den gefährlichen Leitern mit Wechselstrom überleben. In seinen Artikeln griff er die Verwendung von Wechselstrom an und versuchte, ihn im Keim zu ersticken. Angesichts der Angriffe von Edison und anderen verfassten auch Westinghouse und andere Artikel zur Verteidigung des Wechselstroms. In dieser Debatte setzte sich die Wechselstromseite allmählich durch. Die DC-Seite wollte nicht verlieren. H. P. Brown (als er Edisons Laborassistent war) ermutigte und unterstützte die Staatsversammlung, ein Dekret über die Vollstreckung der Todesstrafe durch den elektrischen Stuhl zu verabschieden. Im Mai 1889 kaufte er drei von Westinghouse hergestellte Wechselstromgeneratoren und verkaufte sie an ein Gefängnis als Stromversorgung für den Elektrostuhl. In den Augen vieler Menschen ist Wechselstrom ein Synonym für den Gott des Todes. Gleichzeitig schuf der Volkskongress auf Edisons Seite die öffentliche Meinung: „Der elektrische Stuhl ist der Beweis dafür, dass Wechselstrom Menschen leicht sterben lässt.“ Als Reaktion darauf hielt Westinghouse eine Pressekonferenz ab. Tesla band sich persönlich Drähte um den ganzen Körper und verband sie mit einer Lichterkette. Als der Wechselstrom eingeschaltet wurde, war das elektrische Licht hell, aber Tesla war in Sicherheit. Angesichts der widrigen Umstände dieser Ablehnung in der öffentlichen Meinung versuchte die DC-Seite, den Wechselstrom legal abzuschaffen.
Im Frühjahr 1890 legten einige Kongressabgeordnete in Virginia einen Gesetzentwurf zur „Verhütung der Gefahren durch elektrischen Strom“ vor. Anfang April berief das Parlament eine Jury für eine Anhörung ein. Edison und Morton, die Geschäftsführer des Unternehmens, sowie L. B. Stillwell, Ingenieur bei Westinghouse (1863–1941), und der Verteidiger H. Levis nahmen an der Anhörung teil. Als der berühmte Edison eintraf, war der Parlamentssaal überfüllt. Edison sagte bei der Anhörung eine aufsehenerregende Aussage: „Gleichstrom ist wie ein Fluss, der friedlich ins Meer fließt, und Wechselstrom ist wie ein Wildbach, der mit voller Wucht über eine Klippe stürzt.“ Auch Morton versuchte mit aller Kraft, Wechselstrom anzugreifen, doch ihre Aussagen waren sinnlos und nicht überzeugend, was Publikum und Richter ratlos machte. Die Zeugen von Westinghouse und vielen anderen Unternehmen der Elektroindustrie widerlegten das Argument, Wechselstrom sei sehr gefährlich, mit präziser und klarer Fachsprache und der Verwendung von 3000-V-Lampen, die sie häufig verwenden. Schließlich verabschiedete die Jury nach einer Debatte eine Resolution, nachdem Virginia, Ohio und andere Staaten ähnliche Anträge bald abgelehnt hatten. Seitdem wurde Wechselstrom allmählich von der Bevölkerung akzeptiert und Westinghouse erfreute sich im Kommunikationskrieg eines wachsenden Ansehens (beispielsweise nahm das Unternehmen 1893 auf der Chicagoer Messe einen Auftrag über 250.000 Glühbirnen an). Die Edison Electric Light Company, die im Wechselstrom-/Gleichstrom-Krieg unterlag, war diskreditiert und nicht mehr zukunftsfähig. Sie musste 1892 mit der Thomson Houston Company fusionieren, um die General Electric Company (GE) zu gründen. Gleich nach der Gründung gab das Unternehmen Edisons Idee auf, sich der Entwicklung von Wechselstromgeräten entgegenzustellen, übernahm die Arbeit der ursprünglichen Thomson Houston Company zur Herstellung von Wechselstromgeräten und förderte die Entwicklung von Wechselstromgeräten energisch.
Dies ist ein wichtiger Kampf zwischen Wechsel- und Gleichstrom in der Geschichte der Motorenentwicklung. Die Kontroverse führte schließlich zu dem Schluss, dass Wechselstrom weniger schädlich sei, als Gleichstrombefürworter behaupteten. Nach dieser Lösung begann die Entwicklung des Generators, und seine Eigenschaften und Vorteile wurden allmählich von den Menschen verstanden und akzeptiert. Dies war auch später bei den Niagarafällen der Fall. Unter den Wasserkraftgeneratoren im Wasserkraftwerk war der Generator erneut ein entscheidender Faktor.
Beitragszeit: 11. September 2021
