Pelton gurpilak turbina arruntak dira zentral hidroelektriko txikietarako, eskuragarri dagoen ur iturriak karga hidrauliko nahiko altua duenean emari txikietan, eta orduan Pelton gurpila da eraginkorrena. Pelton gurpilak tamaina guztietakoak egiten dira, mikrosistema hidroelektriko txikienetatik hasi eta 10 MW-ko unitate txikiek behar dituztenak baino askoz handiagoetaraino.
Funtzionamenduari dagokionez, ur-zorrotadak ontzi-palen forma dugunean talka egiten duenean, uraren abiaduraren norabidea aldatzen da ontziaren formak jarraitzeko. Uraren bulkada-energiak momentua eragiten dio ontzi-gurpil sistemari, gurpila biraraziz; ur-jarioak berak "U-bira" egiten du eta ontziaren kanpoaldetik irteten da, abiadura txiki batera dezeleratutakoan. Prozesuan, ur-zorrotadaren momentua gurpilera transferitzen da eta handik turbina batera. Horrela, "bulkada" energiak lana egiten du turbinan. Potentzia eta eraginkortasun handiena lortzeko, gurpil eta turbina sistema diseinatuta dago ur-zorrotadaren abiadura biraka dabiltzan ontziena baino bikoitza izan dadin. Ur-zorrotadaren jatorrizko energia zinetikoaren ehuneko oso txiki bat geratuko da uretan, eta horrek ontzia betetzen den abiadura berean hustea eragiten du, eta horrela, presio handiko sarrera-fluxua etenik gabe eta energia xahutu gabe jarraitzea ahalbidetzen du. Normalean bi ontzi elkarren ondoan muntatzen dira gurpilean, eta horrek ur-zorrotada bi jario berdinetan banatzea ahalbidetzen du. Horrek gurpilaren alboko karga-indarrak orekatzen ditu eta ur-zorrotada fluidoaren momentua turbinaren gurpilera leunki eta eraginkortasunez transferitzen laguntzen du.