Peltoni rattad on väikeste hüdroenergiajaamade jaoks tavalised turbiinid, kui olemasoleval veeallikal on madala voolukiiruse juures suhteliselt kõrge hüdrauliline pea, kus Peltoni ratas on kõige efektiivsem. Peltoni rattaid valmistatakse igas suuruses, alates väikseimatest mikrohüdrosüsteemidest kuni palju suuremateni, kui väikesed 10 MW seadmed vajaksid.
Töö käigus, kui veejuga põrkub kontuuriga kopalabade vastu, muutub vee kiiruse suund, et see järgiks kopa kontuure. Vee impulssenergia avaldab kopa ja ratta süsteemile pöördemomenti, pannes ratta pöörlema; veevool ise teeb "u-pöörde" ja väljub kopa väliskülgedelt, aeglustudes madalale kiirusele. Selle käigus kandub veejoa hoog rattale ja sealt edasi turbiinile. Seega teeb "impulss"energia tööd turbiinil. Maksimaalse võimsuse ja efektiivsuse saavutamiseks on ratta ja turbiini süsteem konstrueeritud nii, et veejoa kiirus on kaks korda suurem kui pöörlevate koppade kiirus. Väga väike protsent veejoa algsest kineetilisest energiast jääb vette, mis põhjustab kopa tühjendamise sama kiirusega, millega see täidetakse, võimaldades seeläbi kõrgsurve sisendvoolu katkematut ja energia raiskamist. Tavaliselt paigaldatakse rattale kaks ämbrit kõrvuti, mis võimaldab veejoa jagada kaheks võrdseks vooluks. See tasakaalustab ratta külgkoormust ja aitab tagada vedelikujoa sujuva ja tõhusa impulsi ülekandmise turbiinirattale.