Një hidrocentral në të cilin i gjithë ose pjesa më e madhe e ujit gjenerues përqendrohet nga strukturat mbajtëse të ujit në lumë.

Hidrocentralet e tipit digë i referohen kryesisht hidrocentraleve që ndërtojnë struktura mbajtëse të ujit në lumë për të formuar një rezervuar, përqendrojnë ujin natyror për të rritur nivelin e ujit dhe përdorin ndryshimin e kokës për të gjeneruar energji elektrike. Karakteristika kryesore është se diga dhe hidrocentrali janë të përqendruara në të njëjtin seksion të shkurtër të lumit.
Hidrocentralet e tipit digë në përgjithësi përfshijnë struktura mbajtëse uji, struktura shkarkimi uji, tuba presioni, termocentrale, turbina, gjeneratorë dhe pajisje ndihmëse. Shumica e hidrocentraleve me diga si struktura mbajtëse uji janë hidrocentrale me kokë mesatare-të lartë, dhe shumica e hidrocentraleve me porta si struktura mbajtëse uji janë hidrocentrale me kokë të ulët. Kur koka e ujit nuk është e lartë dhe lumi është i gjerë, termocentrali shpesh përdoret si pjesë e strukturës mbajtëse uji. Ky lloj hidrocentrali quhet edhe hidrocentral i shtratit të lumit, i cili është gjithashtu një hidrocentral i tipit digë.
Sipas pozicionit relativ të digës dhe hidrocentralit, hidrocentralet e tipit digë mund të ndahen në dy kategori: të tipit digë dhe të shtratit të lumit. Hidrocentrali i tipit digë është i vendosur në anën e poshtme të trupit të digës dhe uji devijohet përmes tubit të presionit për të gjeneruar energji elektrike. Vetë termocentrali nuk e mban presionin e ujit në rrjedhën e sipërme. Stacioni i energjisë, diga, derdhësi dhe ndërtesat e tjera të hidrocentralit të shtratit të lumit janë të gjitha të ndërtuara në shtratin e lumit. Ato janë pjesë e strukturës mbajtëse të ujit dhe mbajnë presionin e ujit në rrjedhën e sipërme. Një rregullim i tillë është i favorshëm për kursimin e investimit total të projektit.

Diga e hidrocentralit pas digës është zakonisht e lartë. Së pari, presioni i lartë përdoret për të rritur kapacitetin e instaluar të termocentralit, i cili mund të përshtatet në mënyrë efektive me kërkesat e rregullimit maksimal të sistemit energjetik; së dyti, ekziston një kapacitet i madh rezervuari për të rregulluar rrjedhën maksimale për të zvogëluar presionin e kontrollit të përmbytjeve të lumit në rrjedhën e poshtme; së treti, përfitimet gjithëpërfshirëse janë më të rëndësishme. Disavantazhi është se humbjet nga përmbytjet në zonën e rezervuarit rriten dhe zhvendosja dhe rivendosja e banorëve urbanë dhe ruralë është e vështirë. Prandaj, hidrocentralet pas digës me diga të larta dhe rezervuarë të mëdhenj ndërtohen kryesisht në lugina malore të larta, zona me prurje të madhe uji dhe përmbytje të vogla.
Shumica e hidrocentraleve të mëdha të ndërtuara pas digave në botë janë përqendruar në vendin tim. I pari është Hidrocentrali i Tre Grykave, me një kapacitet total të instaluar prej 22.5 milionë kilovatësh. Përveç përfitimeve të mëdha të prodhimit të energjisë, Hidrocentrali i Tre Grykave ka gjithashtu përfitimet gjithëpërfshirëse të sigurimit të kontrollit të përmbytjeve në rrjedhën e mesme dhe të poshtme të lumit Jance, duke përmirësuar lundrimin dhe shfrytëzimin e burimeve ujore, dhe quhet "pajisjet e rënda të vendit".