Хидроцентрала во која целата или поголемиот дел од генерираната вода е концентрирана во структури за задржување на вода на реката.

Хидроцентралите од типот на брана главно се однесуваат на хидроцентрали кои градат структури за задржување на вода на реката за да формираат резервоар, концентрираат природна вода за да го зголемат нивото на водата и ја користат разликата во водостојот за производство на електрична енергија. Главната карактеристика е што браната и хидроцентралата се концентрирани во истиот краток дел од реката.
Хидроцентралите од типот на брана генерално вклучуваат конструкции за задржување на вода, конструкции за испуштање вода, цевки под притисок, електрани, турбини, генератори и помошна опрема. Повеќето хидроцентрали со брани како конструкции за задржување на вода се хидроцентрали со среден до висок притисок, а повеќето хидроцентрали со порти како конструкции за задржување на вода се хидроцентрали со низок притисок. Кога водостојот не е висок, а реката е широка, електраната често се користи како дел од конструкцијата за задржување на вода. Овој тип на хидроцентрала се нарекува и хидроцентрала на речно корито, која е исто така хидроцентрала од типот на брана.
Според релативната положба на браната и хидроцентралата, хидроцентралите од типот на брана можат да се поделат во две категории: од типот на брана и од речно корито. Хидроцентралата од типот на брана е поставена на страната низводно од телото на браната, а водата се пренасочува низ притисочната цевка за производство на електрична енергија. Самата централа не го поднесува притисокот на водата од горниот тек. Машинската зграда, браната, преливникот и другите згради на хидроцентралата од речното корито се изградени во речното корито. Тие се дел од структурата за задржување на вода и го поднесуваат притисокот на водата од горниот тек. Таквиот распоред е погоден за заштеда на вкупната инвестиција на проектот.

Браната на хидроцентралата зад браната е обично висока. Прво, високиот пад се користи за зголемување на инсталираниот капацитет на електраната, што може ефикасно да се прилагоди на барањата за регулирање на врвните нивоа на електроенергетскиот систем; второ, постои голем капацитет на резервоарот за регулирање на врвниот проток за да се намали притисокот за контрола на поплавите на реката низводно; трето, сеопфатните придобивки се позначајни. Недостаток е што загубите од поплави во областа на резервоарот се зголемуваат и преместувањето и преселувањето на жителите од урбаните и руралните средини е тешко. Затоа, хидроцентралите зад браната со високи брани и големи резервоари најчесто се градат во високи планински долини, области со голем прилив на вода и мали поплави.
Повеќето од огромните хидроцентрали изградени зад брани во светот се концентрирани во мојата земја. Првата е хидроцентралата „Три клисури“, со вкупен инсталиран капацитет од 22,5 милиони киловати. Покрај огромните придобивки од производството на енергија, хидроцентралата „Три клисури“ има и сеопфатни придобивки од обезбедување контрола на поплавите во средниот и долниот тек на реката Јангце, подобрување на навигацијата и искористувањето на водните ресурси и е наречена „тешка опрема на земјата“.