Att använda gravitationen i rinnande vatten för att generera elektricitet kallas vattenkraft.
Vattnets gravitation används för att rotera turbiner, som driver magneter i roterande generatorer för att generera elektricitet, och vattenenergi klassificeras också som en förnybar energikälla. Det är en av de äldsta, billigaste och enklaste kraftproduktionsteknikerna.
Vattenkraft delas grovt in i fyra kategorier: konventionell (dammar), pumpkraft, flodkraft och havskraft (tidvattenkraft). Vattenkraft är en av världens tre största elkällor, och de andra två är förbränning av fossila bränslen och kärnbränslen. Idag står den för en sjättedel av världens totala kraftproduktion.
Fördelar med vattenkraft
Säkert och rent – Till skillnad från andra energikällor som fossila bränslen är det lika rent och grönt som kärnenergi och biomassaenergi. Dessa kraftverk använder eller släpper inte ut bränsle, så de släpper inte ut några växthusgaser.
Förnybar – betraktas som förnybar energi eftersom den använder jordens vatten för att generera elektricitet. Vattnet återvinns tillbaka till jorden i naturlig form utan föroreningar. Tack vare vattnets naturliga kretslopp kommer det aldrig att ta slut.
Kostnadseffektivitet – Trots de enorma byggkostnaderna är vattenkraft en kostnadseffektiv energikälla på grund av de mycket låga underhålls- och driftskostnaderna.
Flexibel källa – Detta är en flexibel elkälla eftersom dessa kraftverk snabbt kan skalas upp och ner baserat på energibehovet. Starttiden för en vattenturbin är mycket kortare än för en ångturbin eller en gasturbin.
Andra användningsområden – Eftersom vattenkraftsprojekt bildar enorma reservoarer kan detta vatten också användas för bevattning och vattenbruk. Sjön som bildas bakom dammen kan användas för vattensporter och fritidsaktiviteter, vilket gör den till en turistattraktion och genererar intäkter.
Nackdelar med vattenkraft
Mycket höga kapitalkostnader – dessa kraftverk och dammar är ibland mycket dyra. Byggkostnaden är mycket hög.
Risk för haveri – på grund av översvämningar blockerar dammar stora mängder vatten, naturkatastrofer, skador orsakade av människan och konstruktionskvalitet kan få katastrofala konsekvenser för nedströms områden och infrastruktur. Sådana haverier kan påverka elförsörjningen, djur och växter och kan orsaka stora förluster och dödsoffer.
Ekosystemförstörelse – Stora reservoarer orsakar att stora områden i dammens övre delar översvämmas, vilket ibland förstör lågland, dalar, skogar och gräsmarker. Samtidigt påverkar det även det akvatiska ekosystemet runt anläggningen. Det har stor inverkan på fiskar, sjöfåglar och andra djur.
Publiceringstid: 4 juni 2021
