El uso de la gravedad del agua que fluye para generar electricidad se denomina energía hidroeléctrica.
La gravedad del agua se utiliza para hacer girar turbinas, que impulsan imanes en generadores rotatorios para generar electricidad. La energía hidráulica también se clasifica como una fuente de energía renovable. Es una de las tecnologías de generación de energía más antiguas, económicas y sencillas.
La energía hidroeléctrica se divide, a grandes rasgos, en cuatro categorías: convencional (presas), almacenamiento por bombeo, fluvial y marina (mareomotriz). La energía hidroeléctrica es una de las tres principales fuentes de electricidad del mundo, y las otras dos se basan en la quema de combustibles fósiles y nucleares. Actualmente, representa una sexta parte de la generación total de energía mundial.
Ventajas de la energía hidroeléctrica
Segura y limpia: A diferencia de otras fuentes de energía, como los combustibles fósiles, es tan limpia y ecológica como la energía nuclear y la biomasa. Estas centrales eléctricas no utilizan ni liberan combustible, por lo que no emiten gases de efecto invernadero.
Renovable: se considera energía renovable porque utiliza el agua de la tierra para generar electricidad. El agua se recicla de nuevo en la tierra de forma natural, sin contaminarla. Gracias al ciclo natural del agua, nunca se agota.
Rentabilidad: A pesar de los enormes costos de construcción, la energía hidroeléctrica es una fuente de energía competitiva en costos debido a los muy bajos costos de mantenimiento y operación.
Fuente flexible: Esta es una fuente flexible de electricidad porque estas centrales eléctricas pueden aumentar o reducir rápidamente su capacidad según la demanda energética. El tiempo de arranque de una turbina hidráulica es mucho menor que el de una turbina de vapor o de gas.
Otros usos: Dado que los proyectos hidroeléctricos forman enormes embalses, esta agua también puede utilizarse para riego y acuicultura. El lago formado tras la presa puede utilizarse para deportes acuáticos y actividades de ocio, lo que lo convierte en una atracción turística y genera ingresos.
Desventajas de la energía hidroeléctrica
Costo de capital muy alto: estas centrales eléctricas y represas a veces son muy caras. El costo de construcción es muy alto.
Riesgo de falla: debido a inundaciones, las presas bloquean grandes cantidades de agua, desastres naturales, daños antropogénicos y la calidad de la construcción, pueden tener consecuencias desastrosas para las zonas y la infraestructura aguas abajo. Estas fallas pueden afectar el suministro eléctrico, la fauna y la flora, y causar grandes pérdidas y víctimas.
Destrucción del ecosistema: Los grandes embalses inundan extensas áreas de la parte alta de la presa, destruyendo en ocasiones tierras bajas, valles, bosques y pastizales. Asimismo, afectan el ecosistema acuático que rodea la planta, con un gran impacto en peces, aves acuáticas y otros animales.
Hora de publicación: 04-jun-2021
