تحليل مزايا وعيوب الطاقة الكهرومائية

إن استخدام جاذبية المياه المتدفقة لتوليد الكهرباء يسمى بالطاقة الكهرومائية.
تُستخدم جاذبية الماء لتدوير التوربينات، التي تُشغّل بدورها مغناطيسات في المولدات الدوارة لتوليد الكهرباء. كما تُصنّف طاقة الماء كمصدر للطاقة المتجددة. وهي من أقدم وأرخص وأبسط تقنيات توليد الطاقة.
تُقسّم الطاقة الكهرومائية تقريبًا إلى أربع فئات: التقليدية (السدود)، والتخزين بالضخ، والأنهار، والبحرية (المد والجزر). تُعد الطاقة الكهرومائية أحد المصادر الرئيسية الثلاثة للكهرباء في العالم، أما المصدران الآخران فهما الوقود الأحفوري والوقود النووي. وتُمثل حاليًا سدس إجمالي توليد الطاقة في العالم.

مزايا الطاقة الكهرومائية
آمنة ونظيفة - بخلاف مصادر الطاقة الأخرى كالوقود الأحفوري، فهي نظيفة وصديقة للبيئة تمامًا مثل الطاقة النووية وطاقة الكتلة الحيوية. لا تستخدم محطات الطاقة هذه الوقود ولا تُطلقه، لذا فهي لا تنبعث منها أي غازات دفيئة.
الطاقة المتجددة: تُعتبر طاقة متجددة لأنها تستخدم مياه الأرض لتوليد الكهرباء. يُعاد تدوير المياه إلى الأرض بشكل طبيعي دون أي تلوث. وبفضل دورة المياه الطبيعية، لا ينضب الماء أبدًا.
الفعالية من حيث التكلفة - على الرغم من تكاليف البناء الضخمة، فإن الطاقة الكهرومائية تعد مصدر طاقة تنافسي من حيث التكلفة بسبب تكاليف الصيانة والتشغيل المنخفضة للغاية.
مصدر مرن - يُعد هذا مصدرًا مرنًا للكهرباء، إذ يمكن لهذه المحطات زيادة أو خفض طاقتها بسرعة بناءً على طلب الطاقة. فزمن تشغيل التوربينات المائية أقصر بكثير من زمن تشغيل التوربينات البخارية أو الغازية.
استخدامات أخرى: بما أن مشاريع الطاقة الكهرومائية تُشكّل خزانات ضخمة، يُمكن استخدام هذه المياه أيضًا للري وتربية الأحياء المائية. كما يُمكن استخدام البحيرة المُكوّنة خلف السد لممارسة الرياضات المائية والأنشطة الترفيهية، مما يجعلها وجهة سياحية ومُدرّة للدخل.

عيوب الطاقة الكهرومائية
تكلفة رأس مال مرتفعة جدًا - محطات الطاقة والسدود هذه مكلفة للغاية أحيانًا. تكلفة إنشائها مرتفعة جدًا.
خطر الأعطال: قد تؤدي الفيضانات، أو احتباس السدود لكميات كبيرة من المياه، أو الكوارث الطبيعية، أو الأضرار البشرية، أو جودة البناء، إلى عواقب وخيمة على المناطق الواقعة أسفل النهر والبنية التحتية. قد تؤثر هذه الأعطال على إمدادات الطاقة، والحيوانات، والنباتات، وقد تُسبب خسائر بشرية فادحة.
تدمير النظام البيئي: تتسبب الخزانات المائية الكبيرة في غمر مساحات واسعة من الروافد العليا للسد، مما يؤدي أحيانًا إلى تدمير الأراضي المنخفضة والوديان والغابات والمراعي. وفي الوقت نفسه، يؤثر ذلك أيضًا على النظام البيئي المائي المحيط بالنبات، ويؤثر بشكل كبير على الأسماك والطيور المائية وغيرها من الحيوانات.