Að nota þyngdarafl rennandi vatns til að framleiða rafmagn kallast vatnsafl.
Þyngdarafl vatnsins er notað til að snúa túrbínum, sem knýja segla í snúningsrafstöðvum til að framleiða rafmagn, og vatnsorka er einnig flokkuð sem endurnýjanleg orkugjafi. Það er ein elsta, ódýrasta og einfaldasta tækni til orkuframleiðslu.
Vatnsafl skiptist gróflega í fjóra flokka: hefðbundna orku (stíflur), dæluorku, ár og sjávarfallaorku. Vatnsafl er ein af þremur helstu raforkugjöfum heims og hinar tvær eru brennsla jarðefnaeldsneytis og kjarnorkueldsneytis. Í dag stendur hún fyrir einum sjötta af heildarorkuframleiðslu heimsins.
Kostir vatnsaflsvirkjunar
Öruggt og hreint - Ólíkt öðrum orkugjöfum eins og jarðefnaeldsneyti er það jafn hreint og grænt og kjarnorka og lífmassaorka. Þessar virkjanir nota ekki né losa eldsneyti, þannig að þær losa ekki gróðurhúsalofttegundir.
Endurnýjanleg orka - telst endurnýjanleg orka vegna þess að hún notar vatn jarðar til að framleiða rafmagn. Vatnið er endurunnið aftur til jarðar í náttúrulegu formi án mengunar. Vegna náttúrulegrar vatnshringrásar mun það aldrei klárast.
Hagkvæmni - Þrátt fyrir gríðarlegan byggingarkostnað er vatnsaflsorka samkeppnishæf orkulind vegna mjög lágs viðhalds- og rekstrarkostnaðar.
Sveigjanleg uppspretta - Þetta er sveigjanleg rafmagnsuppspretta því þessar virkjanir geta fljótt aukið og minnkað orkunotkun sína eftir orkuþörf. Ræsingartími vatnstúrbínu er mun styttri en gufutúrbínu eða gastúrbínu.
Önnur notkun - Þar sem vatnsaflsvirkjanir mynda risastór uppistöðulón er einnig hægt að nota þetta vatn til áveitu og fiskeldis. Vatnið sem myndast fyrir aftan stífluna er hægt að nota til vatnaíþrótta og afþreyingar, sem gerir það að ferðamannastað og skapar tekjur.
Ókostir vatnsaflsvirkjunar
Mjög hár fjárfestingarkostnaður - þessar virkjanir og stíflur eru stundum mjög dýrar. Byggingarkostnaðurinn er mjög hár.
Hætta á bilun - vegna flóða, stíflna sem stífla mikið magn af vatni, náttúruhamfara, manngerðra tjóna og gæða byggingar geta haft hörmulegar afleiðingar fyrir svæði neðar og innviði. Slík bilun getur haft áhrif á orkuframboð, dýr og plöntur og valdið miklu tjóni og mannfalli.
Eyðilegging vistkerfa - Stór uppistöðulón valda því að stór svæði í efri hluta stíflunnar flæða yfir og eyðileggja stundum láglendi, dali, skóga og graslendi. Á sama tíma hefur það einnig áhrif á vatnavistkerfið í kringum virkið. Það hefur mikil áhrif á fiska, vatnafugla og önnur dýr.
Birtingartími: 4. júní 2021
