Stillehavsøyland og -territorier (PICT-er) vender seg i økende grad til fornybare energikilder for å forbedre energisikkerheten, redusere avhengigheten av importert fossilt brensel og håndtere klimaendringer. Blant de ulike fornybare alternativene skiller vannkraft – spesielt småskala vannkraft (SHP) – seg ut på grunn av sin pålitelighet og kostnadseffektivitet.
Nåværende status for vannkraft
Fiji: Fiji har gjort betydelige fremskritt innen vannkraftutvikling. Nadarivatu vannkraftverk, som ble tatt i bruk i 2012, har en kapasitet på 41,7 MW og bidrar betydelig til landets strømforsyning.
Papua Ny-Guinea (PNG): Papua Ny-Guinea har en installert SHP-kapasitet på 41 MW, med et estimert potensial på 153 MW. Dette indikerer at omtrent 27 % av SHP-potensialet er utviklet. Landet jobber aktivt med prosjekter som Ramazon-anlegget på 3 MW og et annet prosjekt på 10 MW som er under gjennomførbarhetsstudie.
Samoa: Samoas SHP-kapasitet er på 15,5 MW, med et totalt potensial anslått til 22 MW. Vannkraft leverte en gang over 85 % av landets elektrisitet, men denne andelen har sunket på grunn av økende etterspørsel. Nylige rehabiliteringsprosjekter har koblet 4,69 MW SHP-kapasitet til nettet igjen, noe som bekrefter vannkraftens rolle som en kostnadseffektiv energikilde.
Salomonøyene: Med en installert SHP-kapasitet på 361 kW og et potensial på 11 MW, er bare omtrent 3 % utnyttet. Landet utvikler prosjekter som mikrokraftverket Beulah på 30 kW. Det er verdt å merke seg at vannkraftutviklingsprosjektet Tina River, et anlegg på 15 MW, er i gang og forventes å dekke 65 % av Honiaras strømbehov når det er ferdigstilt.
Vanuatu: Vanuatus installerte kapasitet for vannkraftverk er 1,3 MW, med et potensial på 5,4 MW, noe som indikerer at omtrent 24 % er utviklet. Det er planer om å bygge 13 nye mikrokraftverk på til sammen 1,5 MW. Vurderinger av området krever imidlertid flerårig overvåking for å evaluere vannkraftpotensialet og flomrisikoen.
Utfordringer og muligheter
Selv om vannkraft tilbyr en rekke fordeler, står PICT-er overfor utfordringer som høye investeringskostnader i utgangspunktet, logistiske vanskeligheter på grunn av avsidesliggende steder og sårbarhet for klimainduserte værvariasjoner. Likevel finnes det muligheter gjennom internasjonal finansiering, teknologiske fremskritt og regionalt samarbeid for å overvinne disse hindringene.
Fremtidsutsikter
Stillehavsøylandenes engasjement for fornybar energi er tydelig, med mål som å oppnå 100 % fornybar energi innen 2030. Vannkraft, med sin pålitelighet og kostnadseffektivitet, er klar til å spille en sentral rolle i denne overgangen. Fortsatt investering, kapasitetsbygging og bærekraftig planlegging vil være avgjørende for å fullt ut realisere vannkraftpotensialet i regionen.
Publisert: 27. mai 2025
