Pelton 휠은 사용 가능한 수원이 낮은 유속에서 상대적으로 높은 수압을 가질 때 작은 수력 발전을위한 일반적인 터빈으로, Pelton 휠이 가장 효율적입니다. Pelton 휠은 가장 작은 마이크로 하이드로 시스템부터 10 MW 장치가 필요로하는 작은 크기에 이르기까지 모든 크기로 제작됩니다.
작동 상 워터 제트가 윤곽이있는 버킷 블레이드에 충돌하면 물의 속도 방향이 버킷의 윤곽을 따라 변경됩니다. 물 임펄스 에너지는 바퀴를 회전시키는 버킷 및 바퀴 시스템에 토크를가합니다. 물 흐름 자체는 "유턴"을하고 버킷의 바깥쪽으로 빠져 나가 저속으로 감속됩니다. 이 과정에서 워터 제트의 운동량은 휠로 전달 된 다음 터빈으로 전달됩니다. 따라서 "충동"에너지는 터빈에서 작동합니다. 최대 출력과 효율성을 위해 휠과 터빈 시스템은 워터 제트 속도가 회전하는 버킷 속도의 두 배가되도록 설계되었습니다. 워터 제트의 원래 운동 에너지의 매우 적은 비율이 물에 남아있어 버킷이 채워지는 속도와 동일한 속도로 비워 지므로 고압 입력 흐름이 중단되지 않고 에너지 낭비없이 계속 될 수 있습니다. 일반적으로 두 개의 버킷이 휠에 나란히 장착되어 워터 제트를 두 개의 동일한 스트림으로 분할 할 수 있습니다. 이는 휠에 가해지는 측면 하중의 균형을 유지하고 유체 제트의 운동량을 터빈 휠로 부드럽고 효율적으로 전달하는 데 도움이됩니다.