Využití gravitace tekoucí vody k výrobě elektřiny se nazývá vodní energie.
Gravitace vody se využívá k roztočení turbín, které otáčejí magnety v rotujících generátorech a vyrábějí elektřinu, a vodní energie je také klasifikována jako obnovitelný zdroj energie. Je to jedna z nejstarších, nejlevnějších a nejjednodušších technologií výroby energie.
Vodní energie se obecně dělí do čtyř kategorií: konvenční (přehrady), přečerpávací vodní elektrárny, říční a přílivová (přílivová). Vodní energie je jedním ze tří nejvýznamnějších zdrojů elektřiny na světě, další dva jsou spalování fosilních a jaderných paliv. V současné době představuje šestinu celkové světové výroby elektřiny.
Výhody vodní energie
Bezpečná a čistá – Na rozdíl od jiných zdrojů energie, jako jsou fosilní paliva, je stejně čistá a zelená jako jaderná energie, biomasa. Tyto elektrárny nepoužívají ani neuvolňují palivo, a proto neprodukují žádné skleníkové plyny.
Obnovitelný – Považuje se za obnovitelný zdroj energie, protože k výrobě elektřiny využívá zemskou vodu. Voda se recykluje zpět do Země v její přirozené formě bez jakéhokoli znečištění. Díky přirozenému koloběhu vody nikdy nedojde.
Nákladově efektivní – Navzdory obrovským nákladům na výstavbu je vodní energie cenově konkurenceschopným zdrojem energie, protože náklady na údržbu a provoz jsou velmi nízké.
Flexibilní zdroj – Jedná se o flexibilní zdroj elektřiny, protože tyto elektrárny se mohou rychle škálovat podle poptávky po energii. Doba spouštění vodní turbíny je mnohem kratší než u parní nebo plynové turbíny.
Jiné využití – Tato voda může být také využita k zavlažování a akvakulturám díky obrovským nádržím vytvořeným vodními elektrárnami. Jezero vytvořené za přehradou lze využít k účelům, jako jsou vodní sporty a volnočasové aktivity, což z něj činí turistickou atrakci, která může generovat příjmy.
Nevýhody vodní energie
Velmi vysoké investiční náklady – Tyto elektrárny a přehrady jsou někdy velmi drahé. Náklady na výstavbu jsou velmi vysoké.
Riziko selhání – Přehrady blokují velké množství vody v důsledku záplav, přírodních katastrof, škod způsobených lidskými činy, nekvalitní výstavby a mohou mít katastrofální následky pro oblasti a infrastrukturu po proudu. Takové poruchy mohou ovlivnit dodávky energie, flóru a faunu a mohou také způsobit velké ztráty a oběti.
Poškození ekosystémů – Velké nádrže způsobují rozsáhlé záplavy proti proudu od přehrad, někdy ničí nížiny, údolní lesy a travní porosty. Zároveň to ovlivní i vodní ekosystém v okolí elektrárny. Velký dopad na ryby, vodní ptáky a další živočichy.
Čas zveřejnění: 4. srpna 2022
