नए प्रोपेलर टरबाइन डिजाइन से कम हेड वाले जलविद्युत संयंत्रों की दक्षता में वृद्धि होती है।

प्रोपेलर टरबाइन एक प्रकार की अक्षीय-प्रवाह प्रतिक्रिया टरबाइन है जिसका उपयोग आमतौर पर कम दबाव और उच्च प्रवाह दर वाले जलविद्युत उत्पादन के लिए किया जाता है। जैसा कि नाम से ही स्पष्ट है, इसका मुख्य घटक एक प्रोपेलर जैसा रनर होता है, जिसमें एक केंद्रीय शाफ्ट पर तीन से छह स्थिर ब्लेड लगे होते हैं। पानी इस शाफ्ट के समानांतर बहता है और स्थिर गाइड वैन से गुजरता है जो इसे न्यूनतम झटके के साथ रनर ब्लेड पर निर्देशित करते हैं। ब्लेड से गुजरते समय पानी का दबाव कम हो जाता है, जिससे उसकी ऊर्जा स्थानांतरित होती है और रनर घूमने लगता है, जो बदले में जनरेटर को घुमाकर बिजली उत्पन्न करता है।

ये टर्बाइन अपनी विशिष्ट डिज़ाइन सीमा के भीतर अत्यधिक कुशल हैं, लेकिन अपेक्षाकृत स्थिर जल प्रवाह वाले स्थानों के लिए सबसे उपयुक्त हैं, क्योंकि इनके स्थिर ब्लेड बदलते भार की स्थितियों के अनुसार समायोजित नहीं हो सकते। एक अधिक उन्नत प्रकार, कैपलान टर्बाइन, समायोज्य ब्लेडों के साथ इस कमी को दूर करता है। अपनी सरल डिज़ाइन और कम जल स्तर वाले अनुप्रयोगों में प्रभावशीलता के कारण, प्रोपेलर टर्बाइन दुनिया भर में नदियों और ज्वारीय बेसिनों से स्वच्छ, नवीकरणीय ऊर्जा प्राप्त करने के लिए एक मूलभूत तकनीक हैं। इनका उपयोग कई समुदायों के लिए एक विश्वसनीय और टिकाऊ ऊर्जा स्रोत प्रदान करता है।
विद्युत उत्पादन के लिए प्रोपेलर टर्बाइन का उपयोग विश्व भर में व्यापक रूप से किया जाता है। ये सबसे कम जल प्रवाह वाले जलविद्युत संयंत्रों को भी कवर कर सकते हैं और उच्च प्रवाह की स्थितियों के लिए विशेष रूप से उपयुक्त हैं।
प्रोपेलर टरबाइन मॉडल पर आधारित सस्ते माइक्रो टर्बाइन व्यक्तिगत बिजली उत्पादन के लिए निर्मित किए जाते हैं, जिन्हें 3 मीटर के हेड के लिए डिज़ाइन किया गया है, लेकिन पर्याप्त जल प्रवाह होने पर ये बहुत कम प्रदर्शन के साथ 0.3 मीटर के हेड पर भी काम कर सकते हैं।
बड़े प्रोपेलर टर्बाइन प्रत्येक साइट के लिए व्यक्तिगत रूप से डिज़ाइन किए जाते हैं ताकि वे अधिकतम संभव दक्षता (आमतौर पर 90% से अधिक) पर काम कर सकें। इन्हें डिज़ाइन करना, बनाना और स्थापित करना बहुत महंगा होता है, लेकिन ये दशकों तक चलते हैं।