Uporaba gravitacije tekoče vode za proizvodnjo električne energije se imenuje hidroenergija.
Gravitacija vode se uporablja za vrtenje turbin, ki obračajo magnete v vrtečih se generatorjih za proizvodnjo električne energije, energija vode pa je prav tako uvrščena med obnovljive vire energije. Je ena najstarejših, najcenejših in najlažjih tehnologij za proizvodnjo energije.
Hidroenergija se na splošno deli na štiri kategorije: konvencionalna (jezovi), črpalna hidroelektrarna, rečna energija in energija na morju (plimovanje). Hidroenergija je eden od treh glavnih virov električne energije na svetu, druga dva pa sta kurjenje fosilnih in jedrskih goriv. Danes predstavlja šestino celotne svetovne proizvodnje električne energije.
Prednosti hidroelektrarn
Varno in čisto – Za razliko od drugih virov energije, kot so fosilna goriva, je tako čisto in zeleno kot jedrska energija, biomasa. Te elektrarne ne uporabljajo ali sproščajo goriva in zato ne izpuščajo toplogrednih plinov.
Obnovljivi – Velja za obnovljiv vir energije, ker za proizvodnjo električne energije uporablja zemeljsko vodo. Voda se reciklira nazaj v zemljo v svoji naravni obliki brez kakršnega koli onesnaženja. Zaradi naravnega vodnega cikla je nikoli ne zmanjka.
Stroškovno učinkovito – Kljub ogromnim stroškom gradnje je hidroenergija stroškovno konkurenčen vir energije, saj so stroški vzdrževanja in obratovanja zelo nizki.
Prilagodljiv vir – To je prilagodljiv vir električne energije, saj se te elektrarne lahko hitro povečujejo in zmanjšujejo glede na povpraševanje po energiji. Čas zagona hidroturbine je veliko krajši kot pri parni ali plinski turbini.
Druge uporabe – Zaradi ogromnih rezervoarjev, ki so nastali s hidroelektrarnami, se ta voda lahko uporablja tudi za namakanje in akvakulturo. Jezero, ki je nastalo za jezom, se lahko uporablja za namene, kot so vodni športi in prostočasne dejavnosti, zaradi česar je turistična atrakcija, ki lahko ustvarja prihodek.
Slabosti hidroelektrarn
Zelo visoki kapitalski stroški – Te elektrarne in jezovi so včasih zelo dragi. Stroški gradnje so zelo visoki.
Nevarnost okvare – Jezovi blokirajo velike količine vode zaradi poplav, naravnih nesreč, človeške škode, kakovosti gradnje in imajo lahko katastrofalne posledice za območja in infrastrukturo dolvodno. Takšne okvare lahko vplivajo na oskrbo z električno energijo ter rastlinstvo in živalstvo, povzročijo pa lahko tudi velike izgube in žrtve.
Škoda ekosistemu – Veliki rezervoarji povzročajo obsežne poplave gorvodno od jezov, včasih uničujejo nižine, dolinske gozdove in travnike. Hkrati to vpliva tudi na vodni ekosistem okoli elektrarne. Velik vpliv na ribe, vodne ptice in druge živali.
Čas objave: 4. avg. 2022
