Os Países e Territórios Insulares do Pacífico (PICTs) estão recorrendo cada vez mais a fontes de energia renováveis para aumentar a segurança energética, reduzir a dependência de combustíveis fósseis importados e enfrentar as mudanças climáticas. Entre as diversas opções renováveis, a energia hidrelétrica — em especial as pequenas hidrelétricas (PCHs) — se destaca por sua confiabilidade e custo-benefício.
Situação atual da energia hidrelétrica
Fiji: Fiji fez avanços significativos no desenvolvimento de energia hidrelétrica. A Usina Hidrelétrica de Nadarivatu, inaugurada em 2012, possui capacidade de 41,7 MW e contribui substancialmente para o fornecimento de eletricidade do país.
Papua Nova Guiné (PNG): A Papua Nova Guiné possui uma capacidade instalada de PCHs de 41 MW, com um potencial estimado de 153 MW. Isso indica que aproximadamente 27% do potencial de PCHs já foi desenvolvido. O país está trabalhando ativamente em projetos como a usina Ramazon de 3 MW e outro projeto de 10 MW em fase de estudos de viabilidade.
Samoa: A capacidade de PCHs de Samoa é de 15,5 MW, com um potencial total estimado em 22 MW. A energia hidrelétrica já forneceu mais de 85% da eletricidade do país, mas essa participação diminuiu devido à crescente demanda. Projetos recentes de reabilitação reconectaram 4,69 MW de capacidade de PCHs à rede, reafirmando o papel da energia hidrelétrica como uma fonte de energia com boa relação custo-benefício.
Ilhas Salomão: Com uma capacidade instalada de PCH de 361 kW e um potencial de 11 MW, apenas cerca de 3% foram aproveitados. O país está desenvolvendo projetos como a microusina hidrelétrica Beulah, de 30 kW. Notavelmente, o Projeto de Desenvolvimento Hidrelétrico do Rio Tina, uma instalação de 15 MW, está em andamento e deverá suprir 65% da demanda de eletricidade de Honiara após sua conclusão.
Vanuatu: A capacidade instalada de PCHs de Vanuatu é de 1,3 MW, com um potencial de 5,4 MW, indicando que cerca de 24% já foi desenvolvida. Há planos para a construção de 13 novas microcentrais hidrelétricas, totalizando 1,5 MW. No entanto, as avaliações do local exigem monitoramento plurianual para avaliar o potencial hidrelétrico e os riscos de inundação.
Desafios e Oportunidades
Embora a energia hidrelétrica ofereça inúmeros benefícios, os PICTs enfrentam desafios como altos custos de investimento inicial, dificuldades logísticas devido à localização remota e vulnerabilidade à variabilidade climática. No entanto, existem oportunidades por meio de financiamento internacional, avanços tecnológicos e cooperação regional para superar esses obstáculos.
Perspectivas futuras
O compromisso das nações insulares do Pacífico com a energia renovável é evidente, com metas como atingir 100% de energia renovável até 2030. A energia hidrelétrica, com sua confiabilidade e custo-benefício, está pronta para desempenhar um papel fundamental nessa transição. Investimentos contínuos, capacitação e planejamento sustentável serão cruciais para a plena concretização do potencial hidrelétrico na região.
Horário de publicação: 27 de maio de 2025
