എന്തുകൊണ്ടാണ് ജലവൈദ്യുത പദ്ധതി ശുദ്ധ ഊർജ്ജത്തിന്റെ മറന്നുപോയ ഭീമൻ ആയത്?

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന ഊർജ്ജമാണ് ജലവൈദ്യുത പദ്ധതി, കാറ്റിനേക്കാൾ ഇരട്ടിയിലധികം ഊർജ്ജവും സൗരോർജ്ജത്തേക്കാൾ നാലിരട്ടിയിലധികം ഊർജ്ജവും ഇത് ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു. ലോകത്തിലെ മൊത്തം ഊർജ്ജ സംഭരണ ​​ശേഷിയുടെ 90% ത്തിലധികവും കുന്നിൻ മുകളിലേക്ക് വെള്ളം പമ്പ് ചെയ്യുന്നത്, "പമ്പ് ചെയ്ത സംഭരണ ​​ജലവൈദ്യുത പദ്ധതി" എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്.
എന്നാൽ ജലവൈദ്യുതിയുടെ വലിപ്പം വളരെ കൂടുതലാണെങ്കിലും, യുഎസിൽ ഇതിനെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് കാര്യമായൊന്നും കേൾക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല. കഴിഞ്ഞ ഏതാനും പതിറ്റാണ്ടുകളായി കാറ്റിന്റെയും സൗരോർജ്ജത്തിന്റെയും വില കുറയുകയും ലഭ്യത കുതിച്ചുയരുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായി ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സ്ഥലങ്ങളിൽ രാജ്യം ഇതിനകം തന്നെ ജലവൈദ്യുത നിലയങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചതിനാൽ ആഭ്യന്തര ജലവൈദ്യുത ഉൽപ്പാദനം താരതമ്യേന സ്ഥിരതയുള്ളതായി തുടരുന്നു.
അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ, കഥ വ്യത്യസ്തമാണ്. കഴിഞ്ഞ ഏതാനും പതിറ്റാണ്ടുകളായി ആയിരക്കണക്കിന് പുതിയതും പലപ്പോഴും ഭീമാകാരവുമായ ജലവൈദ്യുത അണക്കെട്ടുകൾ നിർമ്മിച്ചുകൊണ്ട് ചൈന തങ്ങളുടെ സാമ്പത്തിക വികാസത്തിന് ഇന്ധനം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ആഫ്രിക്ക, ഇന്ത്യ, ഏഷ്യയിലെയും പസഫിക്കിലെയും മറ്റ് രാജ്യങ്ങൾ എന്നിവയും ഇതുതന്നെ ചെയ്യാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ്.
എന്നാൽ കർശനമായ പാരിസ്ഥിതിക മേൽനോട്ടമില്ലാതെയുള്ള വികസനം പ്രശ്‌നങ്ങൾക്ക് കാരണമായേക്കാം, കാരണം അണക്കെട്ടുകളും ജലസംഭരണികളും നദികളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും ചുറ്റുമുള്ള ആവാസ വ്യവസ്ഥകളെയും തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നു, കൂടാതെ സമീപകാല പഠനങ്ങൾ കാണിക്കുന്നത് ജലസംഭരണികൾക്ക് മുമ്പ് മനസ്സിലാക്കിയതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡും മീഥേനും പുറന്തള്ളാൻ കഴിയുമെന്നാണ്. കൂടാതെ, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം മൂലമുണ്ടാകുന്ന വരൾച്ച ജലവൈദ്യുതിയെ വിശ്വസനീയമല്ലാത്ത ഊർജ്ജ സ്രോതസ്സാക്കി മാറ്റുന്നു, കാരണം അമേരിക്കൻ പടിഞ്ഞാറൻ മേഖലയിലെ അണക്കെട്ടുകൾക്ക് അവയുടെ വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാനുള്ള ശേഷിയുടെ ഗണ്യമായ അളവ് നഷ്ടപ്പെട്ടു.
"ഒരു സാധാരണ വർഷത്തിൽ, ഹൂവർ അണക്കെട്ട് ഏകദേശം 4.5 ബില്യൺ കിലോവാട്ട് മണിക്കൂർ വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിക്കും," ഐക്കണിക് ഹൂവർ അണക്കെട്ടിന്റെ മാനേജർ മാർക്ക് കുക്ക് പറഞ്ഞു. "തടാകം ഇപ്പോൾ ഉള്ള രീതിയിൽ ആയിരിക്കുമ്പോൾ, ഇത് 3.5 ബില്യൺ കിലോവാട്ട് മണിക്കൂറിന് തുല്യമാണ്."
എന്നിരുന്നാലും 100% പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന ഭാവിയിൽ ജലവൈദ്യുതിക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ടെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ പറയുന്നു, അതിനാൽ ഈ വെല്ലുവിളികളെ എങ്ങനെ ലഘൂകരിക്കാമെന്ന് പഠിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.

ആഭ്യന്തര ജലവൈദ്യുത പദ്ധതി
2021-ൽ, യുഎസിലെ യൂട്ടിലിറ്റി-സ്കെയിൽ വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദനത്തിന്റെ ഏകദേശം 6% ഉം പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദനത്തിന്റെ 32% ഉം ജലവൈദ്യുതിയിൽ നിന്നായിരുന്നു. ആഭ്യന്തരമായി, 2019 വരെ കാറ്റിന്റെ സ്വാധീനത്താൽ ഇത് മറികടക്കുന്നതുവരെ ഇത് ഏറ്റവും വലിയ പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന ഊർജ്ജമായിരുന്നു.
കഠിനമായ ലൈസൻസിംഗ്, പെർമിറ്റിംഗ് പ്രക്രിയ കാരണം, വരുന്ന ദശകത്തിൽ അമേരിക്കയിൽ ജലവൈദ്യുത പദ്ധതികളിൽ വലിയ വളർച്ച പ്രതീക്ഷിക്കുന്നില്ല.
"ലൈസൻസിംഗ് പ്രക്രിയയിലൂടെ കടന്നുപോകാൻ കോടിക്കണക്കിന് ഡോളറുകളും വർഷങ്ങളുടെ പരിശ്രമവും ആവശ്യമാണ്. ഈ സൗകര്യങ്ങളിൽ ചിലതിന്, പ്രത്യേകിച്ച് ചെറിയ ചില സൗകര്യങ്ങൾക്ക്, അവർക്ക് ആ പണമോ സമയമോ ഇല്ല," നാഷണൽ ഹൈഡ്രോപവർ അസോസിയേഷന്റെ പ്രസിഡന്റും സിഇഒയുമായ മാൽക്കം വൂൾഫ് പറയുന്നു. ഒരു ജലവൈദ്യുത കേന്ദ്രത്തിന് ലൈസൻസ് നൽകുന്നതിനോ വീണ്ടും ലൈസൻസ് നൽകുന്നതിനോ ഡസൻ കണക്കിന് വ്യത്യസ്ത ഏജൻസികൾ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം കണക്കാക്കുന്നു. ഒരു ആണവ നിലയത്തിന് ലൈസൻസ് നൽകുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ സമയമെടുക്കുന്ന പ്രക്രിയയാണിതെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
യുഎസിലെ ശരാശരി ജലവൈദ്യുത നിലയങ്ങൾക്ക് 60 വർഷത്തിലധികം പഴക്കമുള്ളതിനാൽ, പലതിനും ഉടൻ തന്നെ വീണ്ടും ലൈസൻസ് നൽകേണ്ടിവരും.
"അതിനാൽ നമുക്ക് ലൈസൻസ് സറണ്ടറുകളുടെ ഒരു നിര നേരിടേണ്ടി വന്നേക്കാം, ഇത് വിരോധാഭാസമാണ്, ഈ രാജ്യത്ത് നമുക്കുള്ള വഴക്കമുള്ളതും കാർബൺ രഹിതവുമായ ഉത്പാദനത്തിന്റെ അളവ് വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ നമ്മൾ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ," വൂൾഫ് പറഞ്ഞു.
എന്നാൽ പഴയ പ്ലാന്റുകളിലേക്ക് നവീകരിക്കുന്നതിലൂടെയും നിലവിലുള്ള അണക്കെട്ടുകളിൽ വൈദ്യുതി ചേർക്കുന്നതിലൂടെയും ആഭ്യന്തര വളർച്ചയ്ക്ക് സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ഊർജ്ജ വകുപ്പ് പറയുന്നു.
"നമുക്ക് ഈ രാജ്യത്ത് 90,000 അണക്കെട്ടുകളുണ്ട്, അവയിൽ മിക്കതും വെള്ളപ്പൊക്ക നിയന്ത്രണത്തിനും, ജലസേചനത്തിനും, ജലസംഭരണത്തിനും, വിനോദത്തിനും വേണ്ടി നിർമ്മിച്ചവയാണ്. ആ അണക്കെട്ടുകളിൽ 3% മാത്രമേ യഥാർത്ഥത്തിൽ വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതിന് ഉപയോഗിക്കുന്നുള്ളൂ," വൂൾഫ് പറഞ്ഞു.
പമ്പ് ചെയ്ത സംഭരണ ​​ജലവൈദ്യുതിയുടെ വികാസത്തെയും ഈ മേഖലയിലെ വളർച്ച ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. പുനരുപയോഗ ഊർജം "ഉറപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള" ഒരു മാർഗമായി ഇത് ശ്രദ്ധ നേടുന്നു, സൂര്യൻ പ്രകാശിക്കാത്തപ്പോഴും കാറ്റ് വീശാത്തപ്പോഴും ഉപയോഗിക്കുന്നതിനായി അധിക ഊർജ്ജം സംഭരിക്കുന്നു.
പമ്പ് ചെയ്ത സംഭരണ ​​കേന്ദ്രം വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുമ്പോൾ, അത് ഒരു സാധാരണ ജലവൈദ്യുത നിലയം പോലെയാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്: മുകളിലെ ജലസംഭരണിയിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് വെള്ളം ഒഴുകുന്നു, വഴിയിൽ ഒരു വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന ടർബൈൻ കറങ്ങുന്നു. വ്യത്യാസം എന്തെന്നാൽ, പമ്പ് ചെയ്ത സംഭരണ ​​കേന്ദ്രത്തിന് റീചാർജ് ചെയ്യാൻ കഴിയും, ഗ്രിഡിൽ നിന്നുള്ള വൈദ്യുതി ഉപയോഗിച്ച് താഴെ നിന്ന് ഉയർന്ന ജലസംഭരണിയിലേക്ക് വെള്ളം പമ്പ് ചെയ്യാനും അതുവഴി ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ പുറത്തുവിടാൻ കഴിയുന്ന പൊട്ടൻഷ്യൽ എനർജി സംഭരിക്കാനും കഴിയും.
പമ്പ് ചെയ്ത സംഭരണശേഷി ഇന്ന് ഏകദേശം 22 ജിഗാവാട്ട് വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുമെങ്കിലും, വികസന പൈപ്പ്‌ലൈനിൽ 60 ജിഗാവാട്ടിലധികം നിർദ്ദിഷ്ട പദ്ധതികൾ നിലവിലുണ്ട്. അത് ചൈനയ്ക്ക് പിന്നിൽ രണ്ടാമതാണ്.
സമീപ വർഷങ്ങളിൽ, പമ്പ് ചെയ്ത സംഭരണ ​​സംവിധാനങ്ങൾക്കുള്ള പെർമിറ്റുകളുടെയും ലൈസൻസിംഗിന്റെയും അപേക്ഷകൾ ഗണ്യമായി വർദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ട്, പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ പരിഗണിക്കപ്പെടുന്നു. ഇതിൽ "ക്ലോസ്ഡ്-ലൂപ്പ്" സൗകര്യങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്നു, അതിൽ ഒരു റിസർവോയറും പുറത്തെ ജലസ്രോതസ്സുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചിട്ടില്ല, അല്ലെങ്കിൽ റിസർവോയറുകൾക്ക് പകരം ടാങ്കുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന ചെറിയ സൗകര്യങ്ങൾ. രണ്ട് രീതികളും ചുറ്റുമുള്ള പരിസ്ഥിതിക്ക് അത്ര ദോഷകരമാകില്ല.

ഉദ്‌വമനവും വരൾച്ചയും
നദികളിൽ അണക്കെട്ടുകൾ കെട്ടുകയോ പുതിയ ജലസംഭരണികൾ സൃഷ്ടിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നത് മത്സ്യങ്ങളുടെ കുടിയേറ്റത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും ചുറ്റുമുള്ള ആവാസവ്യവസ്ഥകളെയും ആവാസ വ്യവസ്ഥകളെയും നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും. അണക്കെട്ടുകളും ജലസംഭരണികളും ചരിത്രത്തിലുടനീളം ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളെ, സാധാരണയായി തദ്ദേശീയരെയോ ഗ്രാമീണരെയോ, കുടിയിറക്കിയിട്ടുണ്ട്.
ഈ ദോഷങ്ങൾ വ്യാപകമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ഒരു പുതിയ വെല്ലുവിളി - ജലസംഭരണികളിൽ നിന്നുള്ള ഉദ്‌വമനം - ഇപ്പോൾ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ നേടുന്നു.
"ആളുകൾക്ക് മനസ്സിലാകാത്ത കാര്യം, ഈ ജലസംഭരണികൾ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് ധാരാളം കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡും മീഥെയ്നും പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു എന്നതാണ്, ഇവ രണ്ടും ശക്തമായ ഹരിതഗൃഹ വാതകങ്ങളാണ്," പരിസ്ഥിതി പ്രതിരോധ ഫണ്ടിലെ മുതിർന്ന കാലാവസ്ഥാ ശാസ്ത്രജ്ഞയായ ഇലിസ ഒക്കോ പറഞ്ഞു.
അഴുകുന്ന സസ്യജാലങ്ങളിൽ നിന്നും മറ്റ് ജൈവവസ്തുക്കളിൽ നിന്നുമാണ് ഉദ്‌വമനം ഉണ്ടാകുന്നത്, ഒരു പ്രദേശം വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ ജലസംഭരണി രൂപപ്പെടുമ്പോൾ അവ വിഘടിച്ച് മീഥേൻ പുറത്തുവിടുന്നു. “സാധാരണയായി ആ മീഥേൻ പിന്നീട് കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡായി മാറുന്നു, പക്ഷേ അത് ചെയ്യുന്നതിന് നിങ്ങൾക്ക് ഓക്സിജൻ ആവശ്യമാണ്. വെള്ളം ശരിക്കും ചൂടുള്ളതാണെങ്കിൽ, അടിഭാഗത്തെ പാളികളിൽ ഓക്സിജൻ കുറയുന്നു, ”ഓക്കോ പറഞ്ഞു, അതായത് മീഥേൻ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് പുറത്തുവിടുന്നു.
ലോകത്തെ ചൂടാക്കുന്നതിന്റെ കാര്യത്തിൽ, മീഥേൻ അതിന്റെ പ്രകാശനത്തിന് ശേഷമുള്ള ആദ്യത്തെ 20 വർഷത്തേക്ക് CO2 നേക്കാൾ 80 മടങ്ങ് കൂടുതൽ ശക്തമാണ്. ഇതുവരെയുള്ള ഗവേഷണങ്ങൾ കാണിക്കുന്നത് ഇന്ത്യ, ആഫ്രിക്ക തുടങ്ങിയ ലോകത്തിലെ ചൂടുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ കൂടുതൽ മലിനീകരണ സസ്യങ്ങൾ ഉണ്ടെന്നാണ്, അതേസമയം ചൈനയിലെയും യുഎസിലെയും ജലസംഭരണികൾ പ്രത്യേക ആശങ്കയ്ക്ക് അർഹമല്ലെന്ന് ഒക്കോ പറയുന്നു. എന്നാൽ ഉദ്‌വമനം അളക്കുന്നതിന് കൂടുതൽ ശക്തമായ ഒരു മാർഗം ആവശ്യമാണെന്ന് ഒക്കോ പറയുന്നു.
"പിന്നെ അത് കുറയ്ക്കുന്നതിന് നിങ്ങൾക്ക് എല്ലാത്തരം പ്രോത്സാഹനങ്ങളും നൽകാം, അല്ലെങ്കിൽ നിങ്ങൾ അധികം പുറത്തുവിടുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ വ്യത്യസ്ത അധികാരികളുടെ നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്താം," ഒക്കോ പറഞ്ഞു.
ജലവൈദ്യുതിയുടെ മറ്റൊരു പ്രധാന പ്രശ്നം കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം മൂലമുണ്ടാകുന്ന വരൾച്ചയാണ്. ആഴം കുറഞ്ഞ ജലസംഭരണികൾ കുറഞ്ഞ വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു, കഴിഞ്ഞ 1,200 വർഷത്തിനിടയിലെ ഏറ്റവും വരണ്ട 22 വർഷത്തെ കാലഘട്ടം കണ്ട അമേരിക്കൻ പടിഞ്ഞാറൻ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇത് പ്രത്യേകിച്ചും ആശങ്കാജനകമാണ്.
ഗ്ലെൻ കാന്യൺ അണക്കെട്ടിന് ഊർജം നൽകുന്ന ലേക്ക് പവൽ, ഹൂവർ അണക്കെട്ടിന് ഊർജം നൽകുന്ന ലേക്ക് മീഡ് തുടങ്ങിയ ജലസംഭരണികൾ വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതിൽ കുറവു വരുത്തുന്നതിനാൽ, ഫോസിൽ ഇന്ധനങ്ങൾ കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. വരൾച്ച മൂലമുണ്ടായ ജലവൈദ്യുത പദ്ധതികളിൽ നിന്നുള്ള വ്യതിയാനം കാരണം 2001 മുതൽ 2015 വരെ പടിഞ്ഞാറൻ മേഖലയിലെ 11 സംസ്ഥാനങ്ങളിലായി 100 ദശലക്ഷം ടൺ കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് അധികമായി പുറന്തള്ളപ്പെട്ടതായി ഒരു പഠനം കണ്ടെത്തി. 2012 മുതൽ 2016 വരെയുള്ള കാലയളവിൽ കാലിഫോർണിയയിൽ ഉണ്ടായ ഒരു പ്രത്യേക പ്രതിസന്ധിയിൽ, ജലവൈദ്യുത ഉത്പാദനം നഷ്ടപ്പെട്ടതിനാൽ സംസ്ഥാനത്തിന് 2.45 ബില്യൺ ഡോളർ നഷ്ടമുണ്ടായതായി മറ്റൊരു പഠനം കണക്കാക്കി.
ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി, ലേക് മീഡിൽ ജലക്ഷാമം പ്രഖ്യാപിച്ചതോടെ അരിസോണ, നെവാഡ, മെക്സിക്കോ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ജലവിതരണം വെട്ടിക്കുറച്ചു. നിലവിൽ 1,047 അടിയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ജലനിരപ്പ് ഇനിയും കുറയുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, കാരണം ഗ്ലെൻ കാന്യോൺ അണക്കെട്ടിന് വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതിനായി ലേക് മീഡിന്റെ മുകൾഭാഗത്തായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന പവൽ തടാകത്തിൽ വെള്ളം തടഞ്ഞുവയ്ക്കാൻ ബ്യൂറോ ഓഫ് റിക്ലമേഷൻ അഭൂതപൂർവമായ നടപടി സ്വീകരിച്ചു. ലേക് മീഡ് 950 അടിയിൽ താഴെയായാൽ, അത് ഇനി വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കില്ല.

ജലവൈദ്യുതിയുടെ ഭാവി
നിലവിലുള്ള ജലവൈദ്യുത അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ ആധുനികവൽക്കരിക്കുന്നതിലൂടെ കാര്യക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കാനും വരൾച്ചയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചില നഷ്ടങ്ങൾ നികത്താനും കഴിയും, അതുപോലെ തന്നെ പ്ലാന്റുകൾ വരും ദശകങ്ങളിൽ പ്രവർത്തിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്യും.
ഇപ്പോൾ മുതൽ 2030 വരെ, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പഴയ പ്ലാന്റുകൾ നവീകരിക്കുന്നതിനായി 127 ബില്യൺ ഡോളർ ചെലവഴിക്കും. ഇത് മൊത്തം ആഗോള ജലവൈദ്യുത നിക്ഷേപത്തിന്റെ ഏകദേശം നാലിലൊന്ന് വരും, യൂറോപ്പിലെയും വടക്കേ അമേരിക്കയിലെയും നിക്ഷേപത്തിന്റെ ഏകദേശം 90% വരും.
ഹൂവർ അണക്കെട്ടിൽ, താഴ്ന്ന ഉയരങ്ങളിൽ കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നതിന് അവരുടെ ചില ടർബൈനുകൾ പുനഃക്രമീകരിക്കുക, ടർബൈനുകളിലേക്കുള്ള ജലപ്രവാഹം നിയന്ത്രിക്കുന്ന നേർത്ത വിക്കറ്റ് ഗേറ്റുകൾ സ്ഥാപിക്കുക, കാര്യക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് ടർബൈനുകളിലേക്ക് കംപ്രസ് ചെയ്ത വായു കുത്തിവയ്ക്കുക എന്നിവയാണ് ഇതിനർത്ഥം.
എന്നാൽ ലോകത്തിന്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങളിൽ, നിക്ഷേപത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും പുതിയ പ്ലാന്റുകളിലേക്കാണ് പോകുന്നത്. ഏഷ്യയിലെയും ആഫ്രിക്കയിലെയും വലിയ, സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള പദ്ധതികൾ 2030 ആകുമ്പോഴേക്കും പുതിയ ജലവൈദ്യുത ശേഷിയുടെ 75% ത്തിലധികവും സംഭാവന ചെയ്യുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. എന്നാൽ അത്തരം പദ്ധതികൾ പരിസ്ഥിതിയിൽ ചെലുത്തുന്ന സ്വാധീനത്തെക്കുറിച്ച് ചിലർ ആശങ്കാകുലരാണ്.
"എന്റെ എളിയ അഭിപ്രായത്തിൽ, അവ അമിതമായി നിർമ്മിച്ചവയാണ്. ആവശ്യമില്ലാത്ത വലിയ ശേഷിയിലാണ് അവ നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്," ലോ ഇംപാക്റ്റ് ജലവൈദ്യുത ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിന്റെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഡയറക്ടർ ഷാനൻ അമേസ് പറഞ്ഞു, "അവ നദിയിലൂടെ ഒഴുകുന്ന രീതിയിൽ നിർമ്മിക്കാനും വ്യത്യസ്തമായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്യാനും കഴിയും."
നദിയുടെ ഒഴുക്ക് സൗകര്യങ്ങളിൽ ഒരു ജലസംഭരണി ഉൾപ്പെടുന്നില്ല, അതിനാൽ പരിസ്ഥിതിയിൽ കുറഞ്ഞ ആഘാതമേ ഉണ്ടാകൂ, പക്ഷേ ആവശ്യാനുസരണം ഊർജ്ജം ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ അവയ്ക്ക് കഴിയില്ല, കാരണം ഉൽപ്പാദനം സീസണൽ ഒഴുക്കിനെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. ഈ ദശകത്തിൽ മൊത്തം ശേഷി കൂട്ടിച്ചേർക്കലുകളുടെ ഏകദേശം 13% നദിയുടെ ഒഴുക്ക് ജലവൈദ്യുതിയിൽ നിന്നായിരിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, അതേസമയം പരമ്പരാഗത ജലവൈദ്യുതിയുടെ അളവ് 56% ഉം പമ്പ് ചെയ്ത ജലവൈദ്യുത പദ്ധതി 29% ഉം ആയിരിക്കും.
എന്നാൽ മൊത്തത്തിൽ, ജലവൈദ്യുത വളർച്ച മന്ദഗതിയിലായിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു, 2030 ആകുമ്പോഴേക്കും ഏകദേശം 23% ചുരുങ്ങാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഈ പ്രവണത മാറ്റുന്നത് പ്രധാനമായും നിയന്ത്രണ, അനുമതി പ്രക്രിയകൾ കാര്യക്ഷമമാക്കുന്നതിനെയും സമൂഹ സ്വീകാര്യത ഉറപ്പാക്കുന്നതിന് ഉയർന്ന സുസ്ഥിരതാ മാനദണ്ഡങ്ങളും ഉദ്‌വമനം അളക്കൽ പരിപാടികളും സജ്ജമാക്കുന്നതിനെയും ആശ്രയിച്ചിരിക്കും. ഒരു ചെറിയ വികസന സമയപരിധി ഡെവലപ്പർമാർക്ക് വൈദ്യുതി വാങ്ങൽ കരാറുകൾ നേടാൻ സഹായിക്കും, അതുവഴി വരുമാനം ഉറപ്പുനൽകുന്നതിനാൽ നിക്ഷേപം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കും.
"സോളാർ, കാറ്റ് പോലെ ചിലപ്പോൾ ഇത് ആകർഷകമായി തോന്നാത്തതിന്റെ ഒരു കാരണം, സൗകര്യങ്ങളുടെ ചക്രവാളം വ്യത്യസ്തമാണ് എന്നതാണ്. ഉദാഹരണത്തിന്, ഒരു കാറ്റ്, സൗരോർജ്ജ പ്ലാന്റ് സാധാരണയായി 20 വർഷത്തെ പദ്ധതിയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു," അമേസ് പറഞ്ഞു, "മറുവശത്ത്, ജലവൈദ്യുതിക്ക് ലൈസൻസ് ഉണ്ട്, 50 വർഷമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. അവയിൽ പലതും 100 വർഷമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു... പക്ഷേ നമ്മുടെ മൂലധന വിപണികൾ അങ്ങനെയുള്ള ദീർഘകാല വരുമാനം വിലമതിക്കുന്നില്ല."

ജലവൈദ്യുതിക്കും പമ്പ് ചെയ്ത സംഭരണ ​​വികസനത്തിനും ശരിയായ പ്രോത്സാഹനങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നതും അത് സുസ്ഥിരമായ രീതിയിൽ ചെയ്യുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നതും ലോകത്തെ ഫോസിൽ ഇന്ധനങ്ങളിൽ നിന്ന് മുക്തമാക്കുന്നതിന് നിർണായകമാകുമെന്ന് വൂൾഫ് പറയുന്നു.
"മറ്റ് ചില സാങ്കേതികവിദ്യകൾ ചെയ്യുന്നതുപോലെ വാർത്തകൾ നമുക്ക് ലഭിക്കുന്നില്ല. പക്ഷേ, ജലവൈദ്യുതിയില്ലാതെ വിശ്വസനീയമായ ഒരു ഗ്രിഡ് സാധ്യമല്ലെന്ന് ആളുകൾ കൂടുതൽ കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു."