水力発電所の建設費と人件費

発電所の種類とコスト
発電施設の建設コストに影響を与える主要な要因の一つは、計画されている施設の種類です。建設コストは、石炭火力発電所か、天然ガス、太陽光、風力、原子力発電施設かによって大きく異なります。発電施設への投資家にとって、これらの発電施設の種類ごとの建設コストは、投資が収益性があるかどうかを判断する上で重要な検討事項です。投資家は、好ましい収益率を決定するために、継続的な保守費用や将来の需要といった他の要因も考慮する必要があります。しかし、あらゆる計算の中心となるのは、施設を稼働させるために必要な資本コストです。したがって、発電所の建設コストに影響を与える他の要因を検討する前に、様々な種類の発電所の実際の建設コストについて簡単に説明しておくことは、有益な出発点となります。
発電所の建設コストを分析する際には、実際の建設コストがさまざまな要因によって左右される可能性があることを念頭に置くことが重要です。たとえば、発電を促進する資源へのアクセスは、建設コストに大きな影響を与える可能性があります。太陽光、風力、地熱などの資源は不均等に分布しており、これらの資源へのアクセスと開発にかかるコストは時間の経過とともに増加します。市場に早期参入した企業は、最も費用対効果の高い資源へのアクセスを獲得しますが、新規プロジェクトでは同等の資源へのアクセスに多額の費用がかかる可能性があります。発電所所在地の規制環境は、建設プロジェクトのリードタイムに大きな影響を与える可能性があります。建設に多額の初期投資が必要なプロジェクトの場合、これは利息の発生と全体的な建設コストの増加につながる可能性があります。発電所の建設コストに影響を与える可能性のある無数の要因の詳細については、米国エネルギー情報局（EIA）が2016年に発表した「ユーティリティスケール電力発電所の資本コスト推定値」を参照してください。
発電所建設コストは、キロワットあたりのドル建てコストとして提示されています。このセクションで提示されている情報は、EIA（環境影響評価局）から提供されています。具体的には、2015年に建設された発電施設の建設コストを使用します（こちらを参照）。この情報は最新のものですが、EIAは2016年の発電所建設コストを2018年7月に発表する予定です。発電所建設コストに関心のある方にとって、EIAの出版物は入手可能な最も貴重な情報源の一つです。EIAが提供するデータは、発電所建設コストの複雑な性質を説明するのに役立ち、発電所建設コストだけでなく、継続的な収益性にも影響を与える可能性のある多くの変数を浮き彫りにしています。

人件費と材料費
発電所建設コストの大きな要因は労務費と資材費の2つであり、いずれもあらゆる産業において毎年建設コストの上昇につながっています。発電所の総建設コストを評価する際には、労務費と資材費の両方の変動を常に把握しておくことが重要です。発電所建設は一般的に長期にわたる事業です。プロジェクトの完了には最短でも1年から6年かかり、場合によってはさらに長期化することもあります。環境影響評価（EIA）は、プロジェクト期間中の資材費と建設費の予測値と実際の値との差異を考慮することが重要であり、建設コストに大きな影響を与える可能性があると正しく指摘しています。
建設コストは全体的に上昇傾向にありますが、その主な要因は資材費と労働負担の2つです。資材費はここ数ヶ月で大幅に上昇しており、現在の政策スタンスが維持されれば、引き続き上昇する可能性があります。特に、鉄鋼、アルミニウム、鉄などの主要金属やカナダ産木材への輸入関税は、資材費に大きな変動をもたらしています。実質資材費は現在、2017年7月と比較して約10%上昇しています。この傾向は、当面の間、縮小する見込みはありません。特に鉄鋼は発電所建設において重要な役割を果たすため、輸入鉄鋼への関税が継続すれば、あらゆる種類の発電所建設コストが大幅に増加する可能性があります。
建設業界における人件費の高騰も、建設コストの上昇に拍車をかけています。人件費の高騰は、建設業界におけるミレニアル世代の離職率の低さ、そして不況期および不況後の建設労働力の劇的な減少に起因する熟練労働者の不足によって引き起こされています。多くの建設会社は、より多くのミレニアル世代を建設業界に引き付けるためにキャリアパスウェイ・プログラムを導入していますが、これらの取り組みの効果が完全に現れるまでには時間がかかるでしょう。この人手不足は、熟練労働者の獲得競争が激しい都市部で最も顕著です。都市中心部近郊の発電所建設プロジェクトでは、熟練労働者の確保が制限され、割高になる可能性があります。