નદીઓ પર પાણી જાળવી રાખવાની રચનાઓ ધરાવતા ડેમ પ્રકારના હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશન જે તમામ અથવા મોટાભાગના વીજ ઉત્પાદન મથકને કેન્દ્રિત કરે છે.

ડેમ પ્રકારના હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશનો મુખ્યત્વે એવા હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશનોનો ઉલ્લેખ કરે છે જે નદીઓ પર પાણી જાળવી રાખવાના માળખા બનાવે છે જેથી જળાશયો બને, કુદરતી આવતા પાણીને પાણીનું સ્તર વધારવા માટે કેન્દ્રિત કરે અને હેડ ડિફરન્સનો ઉપયોગ કરીને વીજળી ઉત્પન્ન કરે. મુખ્ય વિશેષતા એ છે કે ડેમ અને હાઇડ્રોપાવર પ્લાન્ટ સમાન ટૂંકા નદી વિભાગમાં કેન્દ્રિત છે.
ડેમ પ્રકારના હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશનોમાં સામાન્ય રીતે પાણી જાળવી રાખવાના માળખા, ડિસ્ચાર્જ સ્ટ્રક્ચર, પ્રેશર પાઇપલાઇન, પાવર પ્લાન્ટ, ટર્બાઇન, જનરેટર અને આનુષંગિક ઉપકરણોનો સમાવેશ થાય છે. ડેમ દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતા મોટાભાગના પાણી જાળવી રાખવાના માળખા મધ્યમથી ઉચ્ચ હેડ હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશન હોય છે, જ્યારે દરવાજા દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતા મોટાભાગે નીચા હેડ હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશન હોય છે. જ્યારે પાણીનો પ્રવાહ ઊંચો ન હોય અને નદીનો પ્રવાહ પહોળો હોય, ત્યારે પાવર પ્લાન્ટનો ઉપયોગ ઘણીવાર પાણી જાળવી રાખવાના માળખાના ભાગ રૂપે થાય છે. આ પ્રકારના હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશનને નદીના પટના હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશન અથવા ડેમ હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશન તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે.
ડેમ પ્રકારના હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશનોને ડેમ અને હાઇડ્રોપાવર પ્લાન્ટ વચ્ચેની સંબંધિત સ્થિતિના આધારે બે શ્રેણીઓમાં વિભાજિત કરી શકાય છે: ડેમ પાછળનો પ્રકાર અને નદીના તળનો પ્રકાર. ડેમ પ્રકારના હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશનનું પાવરહાઉસ ડેમ બોડીના ડાઉનસ્ટ્રીમ બાજુએ ગોઠવાયેલું છે અને પ્રેશર પાઇપલાઇન્સ દ્વારા પાણીને વાળીને વીજળી ઉત્પન્ન કરે છે. પાવરહાઉસ પોતે ઉપરના પ્રવાહના પાણીના દબાણને સહન કરતું નથી. નદીના તળના હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશનના પાવરહાઉસ, ડેમ, સ્પિલવે અને અન્ય ઇમારતો બધા નદીના તળમાં બાંધવામાં આવ્યા છે અને પાણી જાળવી રાખવાના માળખાનો ભાગ છે, જે ઉપરના પ્રવાહના પાણીના દબાણને સહન કરે છે. આ વ્યવસ્થા કુલ પ્રોજેક્ટ રોકાણ બચાવવા માટે અનુકૂળ છે.

ડેમ પ્રકારના હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશનનો ડેમ સામાન્ય રીતે ઊંચો હોય છે. પ્રથમ, તે પાવર સ્ટેશનની સ્થાપિત ક્ષમતા વધારવા માટે ઉચ્ચ પાણીના માથાનો ઉપયોગ કરે છે, જે પાવર સિસ્ટમની પીક શેવિંગ જરૂરિયાતોને અસરકારક રીતે અનુકૂલિત કરી શકે છે; બીજું, એક મોટી સંગ્રહ ક્ષમતા છે જે ડાઉનસ્ટ્રીમ નદીના પૂર નિયંત્રણ દબાણને ઘટાડવા માટે પીક ફ્લોને નિયંત્રિત કરી શકે છે; ત્રીજું, વ્યાપક ફાયદા વધુ નોંધપાત્ર છે. ગેરલાભ એ છે કે જળાશય વિસ્તારના ડૂબકીને કારણે વધેલું નુકસાન અને શહેરી અને ગ્રામીણ રહેવાસીઓને સ્થાનાંતરિત કરવામાં અને પુનઃસ્થાપિત કરવામાં મુશ્કેલી. તેથી, ઊંચા ડેમ અને મોટા જળાશયોવાળા ડેમ પ્રકારના હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશન ઘણીવાર ઊંચા પર્વતો, ખીણો, મોટા પાણીના પ્રવાહ અને નાના પૂરવાળા વિસ્તારોમાં બનાવવામાં આવે છે.
વિશ્વના સૌથી મોટા ડેમ પ્રકારના હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશનો જે બનાવવામાં આવ્યા છે તે મોટાભાગે ચીનમાં કેન્દ્રિત છે, જેમાં થ્રી ગોર્જેસ ડેમ 22.5 મિલિયન કિલોવોટની કુલ સ્થાપિત ક્ષમતા સાથે પ્રથમ ક્રમે છે. તેના પ્રચંડ વીજ ઉત્પાદન લાભો ઉપરાંત, થ્રી ગોર્જેસ ડેમ યાંગ્ત્ઝે નદીના મધ્ય અને નીચલા ભાગોમાં પૂર નિયંત્રણ, નેવિગેશનમાં સુધારો અને જળ સંસાધનના ઉપયોગને સુનિશ્ચિત કરવામાં વ્યાપક ફાયદાઓ પણ ધરાવે છે, જે તેને "રાષ્ટ્રીય ખજાનો" બનાવે છે.
ચીનની કોમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીની 19મી રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસ પછી, ચીને અનેક વિશ્વ-પ્રસિદ્ધ હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશનો બનાવ્યા છે. 28 જૂન, 2021 ના ​​રોજ, બૈહેતાન હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશન પર યુનિટ્સનો પ્રથમ બેચ કાર્યરત કરવામાં આવ્યો હતો, જેની કુલ સ્થાપિત ક્ષમતા 16 મિલિયન કિલોવોટ હતી; 29 જૂન, 2020 ના રોજ, વુડોંગડે હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશનના યુનિટ્સનો પ્રથમ બેચ વીજ ઉત્પાદન માટે કાર્યરત કરવામાં આવ્યો હતો, જેની કુલ સ્થાપિત ક્ષમતા 10.2 મિલિયન કિલોવોટ હતી. આ બે હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશનો, ઝિલુઓડુ, ઝિયાંગજિયાબા, થ્રી ગોર્જ્સ અને ગેઝોબા હાઇડ્રોપાવર સ્ટેશનો સાથે, વિશ્વનો સૌથી મોટો સ્વચ્છ ઉર્જા કોરિડોર બનાવે છે, જેની કુલ સ્થાપિત ક્ષમતા 71.695 મિલિયન કિલોવોટ છે, જે ચીનમાં કુલ સ્થાપિત હાઇડ્રોપાવર ક્ષમતાના લગભગ 20% હિસ્સો ધરાવે છે. તેઓ યાંગ્ત્ઝે નદીના તટપ્રદેશમાં પૂર નિયંત્રણ સલામતી, શિપિંગ સલામતી, ઇકોલોજીકલ સલામતી, જળ સંસાધન સલામતી અને ઊર્જા સલામતી માટે વિશ્વસનીય અવરોધ પૂરો પાડે છે.
ચીનની કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીના 20મા રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસના અહેવાલમાં કાર્બન પીક અને કાર્બન તટસ્થતાને સક્રિય અને સ્થિર રીતે પ્રોત્સાહન આપવાનો પ્રસ્તાવ મૂકવામાં આવ્યો છે. જળવિદ્યુત વિકાસ અને બાંધકામ નવી વિકાસ તકોનો પ્રારંભ કરશે, અને જળવિદ્યુત ઊર્જા પરિવર્તન અને ઉચ્ચ-ગુણવત્તાવાળા વિકાસમાં "પાયાનો પથ્થર" ભૂમિકા પણ ભજવશે.