Los Países y Territorios Insulares del Pacífico (PICT) recurren cada vez más a las fuentes de energía renovables para mejorar la seguridad energética, reducir la dependencia de los combustibles fósiles importados y abordar el cambio climático. Entre las diversas opciones renovables, la energía hidroeléctrica, en particular la pequeña hidroeléctrica (PCH), destaca por su fiabilidad y rentabilidad.
Estado actual de la energía hidroeléctrica
Fiyi: Fiyi ha logrado avances significativos en el desarrollo hidroeléctrico. La central hidroeléctrica de Nadarivatu, puesta en funcionamiento en 2012, cuenta con una capacidad de 41,7 MW y contribuye sustancialmente al suministro eléctrico del país.
Papúa Nueva Guinea (PNG): Papúa Nueva Guinea tiene una capacidad instalada de PCH de 41 MW, con un potencial estimado de 153 MW. Esto indica que aproximadamente el 27 % del potencial de PCH ya se ha desarrollado. El país trabaja activamente en proyectos como la planta Ramazon de 3 MW y otro proyecto de 10 MW en estudio de viabilidad.
Samoa: La capacidad de generación de energía hidroeléctrica de Samoa asciende a 15,5 MW, con un potencial total estimado de 22 MW. La energía hidroeléctrica llegó a suministrar más del 85 % de la electricidad del país, pero esta proporción ha disminuido debido a la creciente demanda. Proyectos recientes de rehabilitación han reconectado 4,69 MW de capacidad de generación de energía hidroeléctrica a la red, lo que reafirma la importancia de la energía hidroeléctrica como fuente de energía rentable.
Islas Salomón: Con una capacidad instalada de PCH de 361 kW y un potencial de 11 MW, solo se ha aprovechado alrededor del 3%. El país está desarrollando proyectos como la microcentral hidroeléctrica Beulah de 30 kW. Cabe destacar que el Proyecto de Desarrollo Hidroeléctrico del Río Tina, una instalación de 15 MW, está en marcha y se espera que, una vez finalizado, cubra el 65% de la demanda eléctrica de Honiara.
Vanuatu: La capacidad instalada de centrales hidroeléctricas pequeñas de Vanuatu es de 1,3 MW, con un potencial de 5,4 MW, lo que indica que se ha desarrollado aproximadamente el 24 %. Se prevé la construcción de 13 nuevas microcentrales hidroeléctricas con una potencia total de 1,5 MW. Sin embargo, las evaluaciones del emplazamiento requieren un seguimiento plurianual para evaluar el potencial hidroeléctrico y los riesgos de inundación.
Desafíos y oportunidades
Si bien la energía hidroeléctrica ofrece numerosos beneficios, los países de las Islas del Pacífico enfrentan desafíos como los altos costos de inversión inicial, las dificultades logísticas debido a su ubicación remota y la vulnerabilidad a la variabilidad climática. No obstante, existen oportunidades gracias a la financiación internacional, los avances tecnológicos y la cooperación regional para superar estos obstáculos.
Perspectivas de futuro
El compromiso de los países insulares del Pacífico con las energías renovables es evidente, con objetivos como alcanzar el 100 % de energía renovable para 2030. La energía hidroeléctrica, gracias a su fiabilidad y rentabilidad, está llamada a desempeñar un papel fundamental en esta transición. La inversión continua, el desarrollo de capacidades y la planificación sostenible serán cruciales para aprovechar al máximo el potencial hidroeléctrico de la región.
Hora de publicación: 27 de mayo de 2025
