El agua es la base de la supervivencia, la esencia del desarrollo y la fuente de la civilización. China posee abundantes recursos hidroeléctricos, ocupando el primer lugar a nivel mundial en cuanto a recursos totales. A finales de junio de 2022, la capacidad instalada de energía hidroeléctrica convencional en China alcanzó los 358 millones de kilovatios. El informe del XX Congreso Nacional del Partido Comunista de China destacó la necesidad de «coordinar el desarrollo hidroeléctrico y la protección ecológica» y de «fortalecer la protección del medio ambiente en todos los aspectos, regiones y procesos», lo que marcó la dirección del desarrollo hidroeléctrico. El autor analiza el nuevo paradigma del desarrollo hidroeléctrico desde la perspectiva de la construcción de una civilización ecológica.
La necesidad del desarrollo hidroeléctrico
China posee abundantes recursos hidroeléctricos, con una capacidad de desarrollo tecnológico de 687 millones de kilovatios y una generación anual promedio de 3 billones de kilovatios-hora, lo que la sitúa en primer lugar a nivel mundial. Las características más destacadas de la energía hidroeléctrica son su carácter renovable y su carácter limpio. El renombrado experto en energía hidroeléctrica, el académico Pan Jiazheng, afirmó: «Mientras el sol no se extinga, la energía hidroeléctrica puede renacer cada año». El carácter limpio de la energía hidroeléctrica se refleja en el hecho de que no produce gases de escape, residuos ni aguas residuales, y prácticamente no emite dióxido de carbono, lo cual es un consenso generalizado en la comunidad internacional. La Agenda 21, adoptada en la cumbre de Río de Janeiro de 1992, y el documento sobre desarrollo sostenible, adoptado en la cumbre de Johannesburgo de 2002, incluyen explícitamente la energía hidroeléctrica como fuente de energía renovable. En 2018, la Asociación Hidroeléctrica Internacional (IHA) estudió la huella de gases de efecto invernadero de casi 500 embalses en todo el mundo y descubrió que las emisiones de dióxido de carbono por kilovatio-hora de electricidad de la energía hidroeléctrica a lo largo de su ciclo de vida eran de tan solo 18 gramos, inferiores a las de la generación de energía eólica y fotovoltaica. Además, la energía hidroeléctrica es la fuente de energía renovable con mayor tiempo de operación y mayor retorno de la inversión. La primera central hidroeléctrica del mundo lleva en funcionamiento más de 150 años, y la primera central hidroeléctrica construida en China, Shilongba, también lleva 110 años en funcionamiento. Desde la perspectiva del retorno de la inversión, la tasa de retorno de la inversión de la energía hidroeléctrica durante su vida útil alcanza el 168%. Por ello, los países desarrollados de todo el mundo priorizan el desarrollo de la energía hidroeléctrica. Cuanto más desarrollada es la economía, mayor es el nivel de desarrollo de los recursos hidroeléctricos y mejor es el medio ambiente en un país.
Para abordar el cambio climático global, los principales países del mundo han propuesto planes de acción para la neutralidad de carbono. La vía de implementación común consiste en desarrollar activamente nuevas fuentes de energía, como la eólica y la solar. Sin embargo, la integración de estas fuentes, principalmente eólica y solar, en la red eléctrica tendrá un impacto en la estabilidad del sistema debido a su volatilidad, intermitencia e incertidumbre. Como fuente de energía fundamental, la hidroeléctrica ofrece la ventaja de una regulación flexible mediante reguladores de voltaje. Algunos países han redefinido la función de la energía hidroeléctrica. Australia la define como el pilar de los futuros sistemas energéticos fiables; Estados Unidos propone un plan de incentivos para el desarrollo hidroeléctrico; Suiza, Noruega y otros países con altos niveles de desarrollo hidroeléctrico, debido a la falta de nuevos recursos para desarrollar, optan por elevar las represas existentes, aumentar la capacidad y ampliar la capacidad instalada. Algunas centrales hidroeléctricas también instalan unidades reversibles o las transforman en unidades reversibles de velocidad variable, esforzándose por utilizar la energía hidroeléctrica para promover la integración y el consumo de nuevas energías en la red.
La civilización ecológica lidera el desarrollo de alta calidad de la energía hidroeléctrica.
No cabe duda del desarrollo científico de la energía hidroeléctrica, y la cuestión clave es cómo desarrollar mejor la energía hidroeléctrica restante.
El desarrollo y la utilización de cualquier recurso pueden generar problemas ecológicos, pero las manifestaciones y la magnitud del impacto varían. Por ejemplo, la energía nuclear debe abordar el problema de los residuos nucleares; un pequeño desarrollo de la energía eólica tiene poco impacto en el medio ambiente, pero si se desarrolla a gran escala, alterará los patrones de circulación atmosférica en las zonas locales, afectando el clima y la migración de las aves migratorias.
Los impactos ecológicos y ambientales del desarrollo hidroeléctrico existen objetivamente, con efectos tanto favorables como desfavorables. Algunos impactos son explícitos, otros implícitos, algunos a corto plazo y otros a largo plazo. No podemos exagerar los efectos adversos del desarrollo hidroeléctrico, ni ignorar las posibles consecuencias que pueda ocasionar. Debemos llevar a cabo un monitoreo ambiental, un análisis comparativo, una investigación científica, una argumentación exhaustiva y adoptar medidas para responder adecuadamente y reducir los efectos adversos a un nivel aceptable. ¿Qué escala espaciotemporal debería utilizarse para evaluar el impacto del desarrollo hidroeléctrico en el medio ambiente en la nueva era, y cómo deberían desarrollarse los recursos hidroeléctricos de manera científica y racional? Esta es la pregunta clave que requiere respuesta.
La historia del desarrollo hidroeléctrico mundial ha demostrado que el aprovechamiento en cascada de los ríos en los países desarrollados ha generado beneficios económicos, sociales y ambientales integrales. Las principales centrales hidroeléctricas de China —como los ríos Lancang, Hongshui, Jinsha, Yalong, Dadu, Wujiang, Qingjiang y Amarillo— han implementado de forma integral y sistemática medidas de protección y restauración ecológica, mitigando eficazmente el impacto de los proyectos hidroeléctricos en el medio ambiente. Con la profundización de los conceptos ecológicos, las leyes y regulaciones pertinentes en China serán más sólidas, las medidas de gestión serán más científicas y completas, y la tecnología de protección ambiental seguirá avanzando.
Desde el siglo XXI, el desarrollo hidroeléctrico ha implementado plenamente nuevos conceptos, siguiendo los nuevos requisitos de "línea roja de protección ecológica, límite inferior de calidad ambiental, utilización de recursos en línea y lista de acceso ambiental negativo", y cumpliendo con los requisitos de protección en el desarrollo y desarrollo en la protección. De esta manera, se implementa verdaderamente el concepto de civilización ecológica y se lidera el desarrollo y la utilización de alta calidad de la energía hidroeléctrica.
El desarrollo de la energía hidroeléctrica ayuda a la construcción de una civilización ecológica.
Los efectos adversos del desarrollo hidroeléctrico sobre la ecología de los ríos se reflejan principalmente en dos aspectos: uno es la sedimentación, que es la acumulación en los embalses; el otro son las especies acuáticas, especialmente las especies de peces raras.
En lo que respecta a la sedimentación, se debe tener especial cuidado al construir presas y embalses en ríos con alto contenido de sedimentos. Se deben adoptar diversas medidas para reducir la cantidad de sedimentos que ingresan al embalse y prolongar su vida útil. Por ejemplo, mediante una buena gestión de la conservación del suelo y el agua aguas arriba, los embalses pueden reducir la sedimentación y la erosión aguas abajo a través de una planificación científica, la regulación del agua y los sedimentos, el almacenamiento y la descarga de sedimentos, y otras medidas. Si el problema de la sedimentación no se puede resolver, no se deben construir embalses. En las centrales hidroeléctricas actualmente en funcionamiento, se observa que el problema general de la sedimentación en el embalse puede resolverse mediante medidas tanto de ingeniería como de otras índoles.
En lo que respecta a la conservación de especies, especialmente las raras, su hábitat se ve directamente afectado por el desarrollo hidroeléctrico. Las especies terrestres, como las plantas raras, pueden ser migradas y protegidas; las especies acuáticas, como los peces, tienen hábitos migratorios. La construcción de represas y embalses obstruye sus rutas migratorias, lo que puede provocar la desaparición de especies o afectar la biodiversidad. Esto debe abordarse de manera diferente según la situación específica. Algunas especies comunes, como los peces comunes, pueden compensarse con medidas de reproducción. Las especies muy raras deben protegerse con medidas especiales. Objetivamente hablando, algunas especies acuáticas raras se encuentran actualmente en peligro de extinción, y la energía hidroeléctrica no es la principal culpable, sino el resultado de la sobrepesca a largo plazo, el deterioro de la calidad del agua y el deterioro del medio ambiente acuático a lo largo de la historia. Si el número de individuos de una especie disminuye hasta cierto punto y no puede reproducirse, inevitablemente desaparecerá gradualmente. Es necesario realizar investigaciones y adoptar diversas medidas, como la reproducción artificial y la liberación, para salvar a las especies raras.
Es fundamental valorar el impacto de la energía hidroeléctrica en el medio ambiente y adoptar todas las medidas posibles para mitigar sus efectos adversos. Debemos abordar y comprender este tema de forma sistemática, histórica, justa y objetiva. El desarrollo científico de la energía hidroeléctrica no solo garantiza la seguridad de los ríos, sino que también contribuye a la construcción de una civilización ecológica sostenible.
La prioridad ecológica establece un nuevo paradigma para el desarrollo hidroeléctrico.
Desde el XVIII Congreso Nacional del Partido Comunista de China, la industria hidroeléctrica se ha adherido al concepto de "orientación a las personas, prioridad ecológica y desarrollo verde", conformando gradualmente un nuevo paradigma para el desarrollo ecológico de la energía hidroeléctrica. Como se mencionó anteriormente, en el proceso de planificación, diseño, construcción y operación de ingeniería, la realización de investigaciones, el diseño de esquemas y la implementación de planes sobre liberación de caudal ecológico, programación ecológica, protección del hábitat de los peces, restauración de la conectividad fluvial y proliferación y liberación de peces pueden mitigar eficazmente el impacto del desarrollo, la construcción y la operación de la energía hidroeléctrica en los hábitats acuáticos de los ríos. Para grandes represas y embalses, si existe un problema de descarga de agua a baja temperatura, generalmente se adoptan medidas de ingeniería de estructuras de captación de agua estratificadas para resolverlo. Por ejemplo, grandes represas y embalses como Jinping Nivel 1, Nuozhadu y Huangdeng han optado por adoptar medidas como compuertas de vigas apiladas, muros de contención frontales y muros cortina impermeables para mitigar el agua a baja temperatura. Estas medidas se han convertido en prácticas de la industria, conformando estándares y especificaciones técnicas.
En los ríos existen especies de peces migratorios, y métodos como los sistemas de transporte de peces, los elevadores de peces y la combinación de pasos para peces y elevadores son prácticas comunes para facilitar su paso. El sistema de paso de peces de la central hidroeléctrica de Zangmu se ha implementado con éxito gracias a años de monitoreo y evaluación. Esto incluye no solo nuevos proyectos de construcción, sino también la renovación de algunos proyectos antiguos y la adición de instalaciones para el paso de peces. El proyecto de reconstrucción de la central hidroeléctrica de Fengman ha incorporado trampas para peces, instalaciones de recolección de peces y elevadores de peces, lo que ha permitido el paso de peces por el río Songhua, que bloqueaba su migración.
En cuanto a la tecnología de cría y liberación de peces, se ha establecido un sistema técnico para la planificación, el diseño, la construcción, la producción y la operación de equipos e instalaciones, así como para el monitoreo y la evaluación del efecto de liberación de las estaciones de cría y liberación de peces. Las tecnologías de protección y restauración del hábitat de los peces también han experimentado un progreso significativo. Actualmente, se han implementado medidas efectivas de protección y restauración ecológica en las principales bases hidroeléctricas fluviales. Además, se ha logrado una evaluación cuantitativa de la protección y restauración del medio ambiente ecológico mediante la simulación de modelos de idoneidad del medio ambiente ecológico antes y después del daño al hábitat. De 2012 a 2016, la Central Hidroeléctrica de las Tres Gargantas continuó realizando experimentos de programación ecológica para promover la cría de los "cuatro peces nacionales más famosos". Desde entonces, el despacho ecológico conjunto de Xiluodu, Xiangjiaba y la Central Hidroeléctrica de las Tres Gargantas se ha implementado simultáneamente cada año. Gracias a años de regulación ecológica continua y protección de los recursos pesqueros, la cantidad de desove de "los cuatro peces nacionales más famosos" ha mostrado una tendencia creciente año tras año, entre los cuales la cantidad de desove de "los cuatro peces nacionales más famosos" en el tramo del río Yidu aguas abajo de Gezhouba ha aumentado de 25 millones en 2012 a 3 mil millones en 2019.
La práctica ha demostrado que los métodos y medidas sistemáticas mencionados anteriormente conforman un nuevo paradigma para el desarrollo ecológico de la energía hidroeléctrica en la era actual. El desarrollo ecológico de la energía hidroeléctrica no solo puede mitigar o incluso eliminar los efectos adversos sobre el medio ambiente fluvial, sino que también promueve la protección ambiental mediante un desarrollo ecológico adecuado. La zona del embalse actual de la central hidroeléctrica presenta un entorno terrestre significativamente mejor que otras áreas locales. Centrales como Ertan y Longyangxia no solo son famosas atracciones turísticas, sino que también se encuentran protegidas y restauradas gracias a la mejora del clima local, el crecimiento de la vegetación, la extensión de las cadenas biológicas y el aumento de la biodiversidad.
La civilización ecológica representa un nuevo objetivo para el desarrollo de la sociedad humana tras la civilización industrial. Su construcción está ligada al bienestar de las personas y al futuro de la nación. Ante la grave situación de escasez de recursos, la grave contaminación ambiental y la degradación de los ecosistemas, debemos establecer el concepto de civilización ecológica que respete, se adapte y proteja la naturaleza.
Actualmente, el país está ampliando la inversión efectiva y acelerando la construcción de grandes proyectos. Varios proyectos hidroeléctricos aumentarán su intensidad de trabajo, acelerarán el progreso de las obras y se esforzarán por cumplir las condiciones para su aprobación e inicio durante el período del 14.º Plan Quinquenal. El 14.º Plan Quinquenal para el Desarrollo Económico y Social Nacional de la República Popular China y el Esquema de Objetivos de la Visión para 2035 establecen claramente la implementación de grandes proyectos como el Ferrocarril Sichuan-Tíbet, el nuevo canal terrestre-marítimo en el oeste, la red nacional de agua y el desarrollo hidroeléctrico en el curso inferior del río Yarlung Zangbo, promoviendo grandes instalaciones de investigación científica, protección y restauración de grandes ecosistemas, apoyo a emergencias de salud pública, grandes desvíos de agua, control de inundaciones y reducción de desastres, transmisión de energía y gas. Varios proyectos importantes con bases sólidas, funciones adicionales y beneficios a largo plazo, como el transporte a lo largo de la frontera, a lo largo del río y a lo largo de la costa. Somos conscientes de que la transformación energética requiere energía hidroeléctrica, y el desarrollo hidroeléctrico también debe garantizar la seguridad ecológica. Solo haciendo mayor hincapié en la protección del medio ambiente ecológico se podrá lograr un desarrollo de alta calidad de la energía hidroeléctrica, y el desarrollo y la utilización de la energía hidroeléctrica podrán contribuir a la construcción de una civilización ecológica.
El nuevo paradigma del desarrollo hidroeléctrico impulsará aún más el desarrollo de alta calidad de la energía hidroeléctrica en la nueva era. Mediante el desarrollo hidroeléctrico, impulsaremos el desarrollo a gran escala de las energías renovables, aceleraremos el ritmo de la transformación energética de China, construiremos un sistema energético nuevo, limpio, con bajas emisiones de carbono, seguro y eficiente, aumentaremos gradualmente la proporción de energías renovables en el nuevo sistema eléctrico, construiremos una China próspera y aprovecharemos el potencial del personal especializado en energía hidroeléctrica.
Fecha de publicación: 15 de diciembre de 2023
