La historia de la energía hidroeléctrica en China

La primera central hidroeléctrica del mundo apareció en Francia en 1878, donde se construyó la primera central hidroeléctrica del mundo.
El inventor Edison también contribuyó al desarrollo de las centrales hidroeléctricas. En 1882, Edison construyó la central hidroeléctrica Abel en Wisconsin, Estados Unidos.
En sus inicios, la capacidad de las centrales hidroeléctricas era muy reducida. En 1889, la central hidroeléctrica más grande del mundo se encontraba en Japón, pero su capacidad instalada era de tan solo 48 kW. Sin embargo, la capacidad instalada de las centrales hidroeléctricas ha experimentado un desarrollo significativo. En 1892, la capacidad de la central hidroeléctrica del Niágara en Estados Unidos era de 44 000 kW. Para 1895, la capacidad instalada de la central hidroeléctrica del Niágara había alcanzado los 147 000 kW.

Tras el inicio del siglo XX, la energía hidroeléctrica ha experimentado un rápido desarrollo en los principales países desarrollados. Para 2021, la capacidad instalada mundial de energía hidroeléctrica alcanzará los 1360 GW.
La historia del uso de la energía hidráulica en China se remonta a más de 2000 años atrás, cuando se utilizaba el agua para mover ruedas hidráulicas, molinos de agua y otros aparatos para la producción y la vida cotidiana.
La primera central hidroeléctrica de China se construyó en 1904. Se trataba de la central hidroeléctrica de Guishan, construida por los invasores japoneses en Taiwán, China.
La primera central hidroeléctrica construida en China continental fue la central hidroeléctrica de Shilongba en Kunming, que se puso en marcha en agosto de 1910 y comenzó a generar energía en mayo de 1912, con una capacidad instalada total de 489 kW.
En los siguientes veinte años, aproximadamente, debido a la inestabilidad de la situación interna, el desarrollo de la energía hidroeléctrica en China no experimentó un progreso significativo, y solo se construyeron unas pocas centrales hidroeléctricas de pequeña escala, entre las que suelen figurar la central hidroeléctrica de Dongwo en el condado de Luxian, Sichuan, la central hidroeléctrica de Duodi en el Tíbet y las centrales hidroeléctricas de Xiadao, Shunchang y Longxi en Fujian.
Llegó un momento durante la Guerra Antijaponesa en el que los recursos nacionales se utilizaron principalmente para resistir la agresión, y solo se construyeron pequeñas centrales eléctricas en la región suroeste, como la central hidroeléctrica de Taohuaxi en Sichuan y la central hidroeléctrica de Nanqiao en Yunnan; en la zona ocupada por los japoneses, Japón construyó varias grandes centrales hidroeléctricas, como la central hidroeléctrica de Fengman en el río Songhua, en el noreste de China.
Antes de la fundación de la República Popular China, la capacidad instalada de energía hidroeléctrica en la China continental llegó a alcanzar los 900 000 kW. Sin embargo, debido a las pérdidas ocasionadas por la guerra, cuando se fundó la República Popular China, la capacidad instalada de energía hidroeléctrica en la China continental era de tan solo 363 300 kW.
Tras la fundación de la Nueva China, la energía hidroeléctrica recibió una atención y un desarrollo sin precedentes. En primer lugar, se repararon y reconstruyeron varios proyectos hidroeléctricos que habían quedado de la guerra. Al finalizar el primer plan quinquenal, China había construido y reconstruido 19 centrales hidroeléctricas y comenzó a diseñar y construir proyectos hidroeléctricos a gran escala por su cuenta. La central hidroeléctrica de Xin'anjiang, en Zhejiang, con una capacidad instalada de 662.500 kilovatios, se construyó durante este período y es, además, la primera central hidroeléctrica a gran escala diseñada, fabricada y construida íntegramente por China.
Durante el período del "Gran Salto Adelante", los proyectos hidroeléctricos recién iniciados en China alcanzaron los 11,862 millones de kW. Algunos proyectos no se demostraron completamente, lo que provocó que otros se vieran obligados a detener su construcción tras su inicio. En los tres años siguientes, marcados por desastres naturales, un gran número de proyectos fueron suspendidos o pospuestos. En resumen, entre 1958 y 1965, el desarrollo de la energía hidroeléctrica en China fue muy accidentado. Sin embargo, 31 centrales hidroeléctricas, entre ellas Xin'anjiang en Zhejiang, Xinfengjiang en Guangdong y Xijin en Guangxi, entraron en funcionamiento para la generación de energía. En general, la industria hidroeléctrica china alcanzó un cierto grado de desarrollo.
Llegó el momento de la "Revolución Cultural". Si bien la construcción de centrales hidroeléctricas sufrió nuevamente graves interferencias y destrucción, la decisión estratégica de construir la tercera línea también brindó una oportunidad única para el desarrollo hidroeléctrico en el oeste de China. Durante este período, se pusieron en funcionamiento 40 centrales hidroeléctricas, incluidas Liujiaxia en la provincia de Gansu y Gongzui en la provincia de Sichuan, para la generación de energía. La capacidad instalada de la central hidroeléctrica de Liujiaxia alcanzó 1,225 millones de kW, convirtiéndose en la primera central hidroeléctrica de China con una capacidad instalada superior a un millón de kW. Durante este período, también se construyó la primera central hidroeléctrica de bombeo de China, Gangnan, en Hebei. Al mismo tiempo, se iniciaron o reanudaron 53 proyectos hidroeléctricos de gran y mediano tamaño. En 1970, se inició el proyecto Gezhouba, con una capacidad instalada de 2,715 millones de kW, marcando el comienzo de la construcción de centrales hidroeléctricas en el cauce principal del río Yangtsé.
Tras el fin de la “Revolución Cultural”, especialmente después de la Tercera Sesión Plenaria del XI Comité Central, la industria hidroeléctrica de China ha entrado nuevamente en una etapa de rápido desarrollo. Varios proyectos hidroeléctricos como Gezhouba, Wujiangdu y Baishan se han acelerado, y la central hidroeléctrica de Longyangxia, con una capacidad unitaria de 320 000 kW, ha comenzado oficialmente su construcción. Posteriormente, en el auge de la reforma y la apertura, el sistema de construcción hidroeléctrica de China también ha estado en constante cambio e innovación, mostrando gran vitalidad. Durante este período, las centrales hidroeléctricas de bombeo también lograron un desarrollo significativo, con el inicio de la primera fase de bombeo y almacenamiento en Panjiakou, Hebei y Guangzhou; la pequeña hidroeléctrica también se está desarrollando, con la implementación del primer lote de electrificación rural hidroeléctrica en 300 condados; En lo que respecta a la energía hidroeléctrica a gran escala, se ha iniciado sucesivamente la construcción de varias centrales hidroeléctricas de gran tamaño, como Tianshengqiao Clase II con una capacidad instalada de 1,32 millones de kW, Guangxi Yantan con una capacidad instalada de 1,21 millones de kW, Yunnan Manwan con una capacidad instalada de 1,5 millones de kW y la central hidroeléctrica de Lijiaxia con una capacidad instalada de 2 millones de kW. Al mismo tiempo, se organizó una presentación de expertos nacionales sobre los 14 aspectos de la central hidroeléctrica de las Tres Gargantas, y se incluyó en la agenda la construcción del proyecto de las Tres Gargantas.
En la última década del siglo XX, la construcción de centrales hidroeléctricas en China experimentó un rápido desarrollo. En septiembre de 1991, se inició la construcción de la central hidroeléctrica de Ertan en Panzhihua, Sichuan. Tras un largo proceso de debate y preparación, en diciembre de 1994 se puso en marcha oficialmente el ambicioso proyecto de la central hidroeléctrica de las Tres Gargantas. En cuanto a las centrales de bombeo, se iniciaron sucesivamente las de Ming Tombs (800 000 kW) en Pekín, Tianhuangping (1 800 000 kW) en Zhejiang y la segunda fase de la central de bombeo de Guangzhou (12 000 000 kW). En lo que respecta a la minihidroeléctrica, se completó la construcción de la segunda y tercera fase de los condados de electrificación rural mediante centrales hidroeléctricas. En la última década, la capacidad instalada de energía hidroeléctrica en China aumentó en 38,39 millones de kW.
En la primera década del siglo XXI, se encuentran en construcción 35 grandes centrales hidroeléctricas, con una capacidad instalada total de aproximadamente 70 millones de kW, incluyendo numerosas centrales de gran tamaño como el Proyecto de las Tres Gargantas (22,4 millones de kW) y la central de Xiluodu (12,6 millones de kW). Durante este periodo, se han puesto en funcionamiento, en promedio, más de 10 millones de kW cada año. El año más histórico es 2008, cuando la última unidad de la central hidroeléctrica de la margen derecha del Proyecto de las Tres Gargantas se conectó oficialmente a la red para la generación de energía, y las 26 unidades de las centrales hidroeléctricas de las márgenes izquierda y derecha del Proyecto de las Tres Gargantas, diseñadas inicialmente, entraron en funcionamiento.
Desde la segunda década del siglo XXI, las gigantescas centrales hidroeléctricas en el cauce principal del río Jinsha se han desarrollado y puesto en funcionamiento de forma continua para la generación de energía. La central hidroeléctrica de Xiluodu, con una capacidad instalada de 12,6 millones de kW, Xiangjiaba, con una capacidad instalada de 6,4 millones de kW, Baihetan, con una capacidad instalada de 12 millones de kW, Wudongde, con una capacidad instalada de 10,2 millones de kW, y otras gigantescas centrales hidroeléctricas se han puesto en funcionamiento para la generación de energía. Entre ellas, la capacidad instalada de una sola unidad de la central hidroeléctrica de Baihetan ha alcanzado 1 millón de kW, el nivel más alto del mundo. En cuanto a las centrales hidroeléctricas de bombeo, a partir de 2022, solo había 70 en construcción en el área de operación de la Red Estatal de China, con una capacidad instalada de 85,24 millones de kilovatios, lo que representaba 3,2 y 4,1 veces la de 2012, respectivamente. Entre ellas, la central hidroeléctrica de bombeo de Fengning, en Hebei, es la mayor central hidroeléctrica de bombeo instalada del mundo, con una capacidad instalada total de 3,6 millones de kilovatios.
Con la promoción constante del objetivo de "doble carbono" y el fortalecimiento continuo de la protección ambiental, el desarrollo hidroeléctrico de China también enfrenta nuevas situaciones. En primer lugar, las pequeñas centrales hidroeléctricas ubicadas en áreas protegidas continuarán retirándose y cerrándose; en segundo lugar, la proporción de energía solar y eólica en la capacidad instalada de nueva construcción seguirá aumentando, mientras que la proporción de energía hidroeléctrica disminuirá en consecuencia; finalmente, nos centraremos en la construcción de grandes proyectos hidroeléctricos, y la rigurosidad y racionalidad de los proyectos de construcción seguirán aumentando.