Forster desarrolla un sistema hidroeléctrico más sostenible y respetuoso con los peces

FORSTER está implementando turbinas con seguridad para peces y otros sistemas hidroeléctricos que imitan las condiciones naturales de los ríos.

Mediante turbinas innovadoras, seguras para los peces, y otras funciones diseñadas para imitar las condiciones naturales de los ríos, FORSTER afirma que este sistema puede reducir la brecha entre la eficiencia de las centrales eléctricas y la sostenibilidad ambiental. FORSTER cree que puede revitalizar la industria hidroeléctrica modernizando las centrales hidroeléctricas existentes y desarrollando nuevos proyectos.
Cuando los fundadores de FORSTER realizaron un modelo, descubrieron que podían lograr la alta eficiencia de la central eléctrica utilizando bordes extremadamente lisos en los álabes de la turbina, en lugar de los álabes afilados que suelen emplearse en las turbinas hidroeléctricas. Esta idea les hizo comprender que si no necesitaran álabes afilados, quizá no necesitarían nuevas turbinas complejas.
La turbina desarrollada por FORSTER cuenta con aspas gruesas que, según pruebas independientes, permiten el paso seguro de más del 99 % de los peces. Las turbinas de FORSTER también permiten el paso de sedimentos fluviales importantes y pueden combinarse con estructuras que imitan las características naturales del río, como tapones de madera, presas de castor y arcos de roca.

FORSTER ha instalado dos versiones de las turbinas más recientes en sus plantas de Maine y Oregón, denominadas turbinas hidráulicas restaurativas. La empresa espera desplegar dos más antes de que finalice este año, incluyendo una en Europa. Debido a las regulaciones ambientales más estrictas para las centrales hidroeléctricas en Europa, este mercado es clave para FORESTER. Desde su instalación, las dos primeras turbinas han convertido más del 90 % de la energía disponible en el agua en energía para las turbinas. Esto es comparable a la eficiencia de las turbinas convencionales.
De cara al futuro, FORSTER cree que su sistema puede desempeñar un papel importante en el impulso de la industria hidroeléctrica, que se enfrenta a cada vez más revisiones y supervisión ambiental; de lo contrario, podría cerrar muchas plantas existentes. Es probable que FORSTER transforme centrales hidroeléctricas en Estados Unidos y Europa, con una capacidad total de unos 30 gigavatios, suficiente para abastecer a millones de hogares.