El uso de la gravedad del agua que fluye para generar electricidad se denomina energía hidroeléctrica.
La gravedad del agua se utiliza para hacer girar turbinas, que a su vez accionan imanes en generadores rotatorios para generar electricidad. La energía hidráulica también se clasifica como una fuente de energía renovable. Es una de las tecnologías de generación de energía más antiguas, económicas y sencillas.
La energía hidroeléctrica se divide, a grandes rasgos, en cuatro categorías: convencional (presas), almacenamiento por bombeo, fluvial y marina (mareomotriz). La energía hidroeléctrica es una de las tres principales fuentes de electricidad del mundo; las otras dos son la quema de combustibles fósiles y nucleares. Actualmente, representa una sexta parte de la generación eléctrica mundial.
Ventajas de la energía hidroeléctrica
Segura y limpia: a diferencia de otras fuentes de energía, como los combustibles fósiles, es tan limpia y ecológica como la nuclear o la biomasa. Estas centrales eléctricas no utilizan ni liberan combustible y, por lo tanto, no emiten gases de efecto invernadero.
Renovable: Se considera una fuente de energía renovable porque utiliza el agua de la tierra para generar electricidad. El agua se recicla de vuelta a la tierra en su forma natural, sin contaminación. Nunca se agota gracias al ciclo natural del agua.
Rentable – A pesar de los enormes costos de construcción, la energía hidroeléctrica es una fuente de energía competitiva en costos porque los costos de mantenimiento y operación son muy bajos.
Fuente flexible: Se trata de una fuente de electricidad flexible, ya que estas centrales eléctricas pueden aumentar o reducir rápidamente su capacidad según la demanda energética. El tiempo de arranque de una turbina hidroeléctrica es mucho menor que el de una turbina de vapor o de gas.
Otros usos: Esta agua también puede utilizarse para riego y acuicultura gracias a los enormes embalses creados por los proyectos hidroeléctricos. El lago formado tras la presa puede utilizarse para deportes acuáticos y actividades de ocio, lo que lo convierte en una atracción turística generadora de ingresos.
Desventajas de la energía hidroeléctrica
Costo de capital muy alto: Estas centrales eléctricas y presas a veces son muy caras. Los costos de construcción son muy altos.
Riesgo de falla: Las presas bloquean grandes cantidades de agua debido a inundaciones, desastres naturales, daños humanos y la calidad de la construcción, y pueden tener consecuencias catastróficas para las zonas y la infraestructura aguas abajo. Estas fallas pueden afectar el suministro eléctrico, la flora y la fauna, y también causar grandes pérdidas y víctimas.
Daños al ecosistema: Los grandes embalses causan extensas inundaciones aguas arriba de las presas, destruyendo en ocasiones tierras bajas, bosques de valle y pastizales. Al mismo tiempo, también afectan el ecosistema acuático que rodea la planta. Gran impacto en peces, aves acuáticas y otros animales.
Hora de publicación: 04-ago-2022
