Costos de construcción y mano de obra de las centrales hidroeléctricas

TIPO DE CENTRAL ELÉCTRICA VS. COSTO
Uno de los factores clave que afectan los costos de construcción de las centrales eléctricas es el tipo de instalación propuesta. Los costos de construcción pueden variar considerablemente según se trate de centrales eléctricas de carbón o de gas natural, energía solar, eólica o nuclear. Para los inversores en centrales eléctricas, el costo de construcción entre estos tipos de instalaciones es un factor crucial a la hora de evaluar la rentabilidad de una inversión. También deben considerar otros factores, como los costos de mantenimiento continuo y la demanda futura, para determinar una tasa de rendimiento favorable. Sin embargo, un factor central en cualquier cálculo es el costo de capital necesario para la puesta en marcha de una instalación. Por lo tanto, un breve análisis de los costos reales de construcción para los diferentes tipos de centrales eléctricas es un punto de partida útil antes de explorar otras dinámicas que influyen en los costos de construcción de las centrales eléctricas.
Al analizar los costos de construcción de centrales eléctricas, es importante tener en cuenta que los costos de construcción realizados pueden verse influenciados por diversas dinámicas. Por ejemplo, el acceso a los recursos que impulsan la producción de energía puede tener un gran impacto en los costos de construcción. Recursos como la energía solar, eólica y geotérmica se distribuyen de forma desigual, y el costo de acceder a ellos y desarrollarlos aumentará con el tiempo. Los primeros participantes en el mercado obtendrán el acceso más rentable a los recursos, mientras que los proyectos más nuevos podrían tener que pagar significativamente más por el acceso a recursos equivalentes. El entorno regulatorio de la ubicación de la central eléctrica puede tener un gran impacto en el plazo de construcción del proyecto. En el caso de proyectos con una gran inversión inicial en construcción, esto puede generar un aumento en la acumulación de intereses y en los costos totales de construcción. Para obtener más información sobre los numerosos factores que pueden influir en los costos de construcción de las centrales eléctricas, consulte las Estimaciones del Costo de Capital para Plantas Generadoras de Electricidad a Escala de Servicios Públicos publicadas por la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) en 2016.
Los costos de construcción de centrales eléctricas se presentan en dólares por kilovatio. La información presentada en esta sección es proporcionada por la EIA. Específicamente, utilizaremos los costos de construcción de centrales eléctricas construidas en 2015, que se encuentran aquí. Esta información es la más actualizada, pero se espera que la EIA publique los costos de construcción de centrales eléctricas de 2016 en julio de 2018. Para quienes estén interesados ​​en los costos de construcción de centrales eléctricas, las publicaciones de la EIA son una de las fuentes de información más valiosas disponibles. Los datos proporcionados por la EIA son útiles para ilustrar la complejidad de los costos de construcción de centrales eléctricas y destacan la multitud de variables que pueden afectar no solo los costos de construcción de las centrales eléctricas, sino también la rentabilidad continua.

COSTOS DE MANO DE OBRA Y MATERIALES
La mano de obra y los materiales son dos de los principales factores que impulsan los costos de construcción de las centrales eléctricas, y ambos provocan un aumento anual en los costos de construcción en todos los sectores. Es importante mantenerse al tanto de las fluctuaciones tanto de la mano de obra como de los materiales al evaluar los costos totales de construcción de las centrales eléctricas. La construcción de centrales eléctricas suele ser una tarea extensa. Los proyectos pueden tardar entre uno y seis años en completarse como mínimo, y algunos se extienden considerablemente más. La EIA señala acertadamente que es importante considerar las diferencias entre el costo proyectado y el real de los materiales y la construcción a lo largo del proyecto, ya que pueden tener un impacto sustancial en los costos de construcción.
Los costos de construcción en general están aumentando, pero dos de los principales impulsores son la carga de materiales y mano de obra. Los costos de los materiales han aumentado drásticamente en los últimos meses y podrían seguir aumentando si se mantienen las políticas actuales. En particular, los aranceles a las importaciones extranjeras de metales clave, como acero, aluminio y hierro, así como a la madera de Canadá, están generando fluctuaciones drásticas en los costos de los materiales. Los costos reales de los materiales han aumentado aproximadamente un 10 % con respecto a julio de 2017. Esta tendencia no parece disminuir en el futuro previsible. El acero es especialmente importante para la construcción de centrales eléctricas, por lo que la continuación de los aranceles sobre el acero importado podría resultar en un aumento sustancial de los costos de construcción de centrales eléctricas de todo tipo.
El aumento de los costos laborales en la industria de la construcción también contribuye al aumento de los costos de construcción. Este aumento se debe a la escasez de mano de obra calificada, derivada de la baja participación de los millennials en los oficios de la construcción y la drástica reducción de la fuerza laboral en este sector durante y después de la recesión. Si bien muchas empresas constructoras están integrando programas de desarrollo profesional para atraer a más millennials a los oficios, tomará tiempo ver plenamente el efecto de estas iniciativas. Esta escasez de mano de obra se observa con mayor claridad en las zonas urbanas, donde existe una fuerte competencia por mano de obra calificada. En los proyectos de construcción de centrales eléctricas cerca de centros urbanos, el acceso a mano de obra calificada puede ser limitado y tener un alto costo.